Заводы, высотные здания и бесконечные гетто — всё это стояло на осколках города, который погиб более тысячи лет назад. Заун был скреплён общей системой снабжения воздуха и очистки отходов, однако стоит только разобраться в необычном устройстве расколотой горы, на которой он стоит, как становилось понятно, что целый иной мир скрыт под толщей камня, и даже не все коренные жители Нижнего города догадывались о его устройстве.
Я сам узнал о сокрытых подземных туннелях лишь когда интересовался способами пробраться в разные участки города без присмотра лишних глаз. Заун — это небезопасное место, и лучший друг всегда может обернуться врагом, стоит ему не досчитать пары монет, а потому требовалось иметь способ отступления на случай резкой облавы или атаки «конкурентов».
Про эти места мне рассказал Синджед, исследовавший флору подземного города, но более детальную карту я составил уже потом, лично выискивая самые редкие грибы и растения, живущие в подземном мире мрака, химикатов и отходов. Удалось найти ингредиенты для некоторых любопытных зелий, но информация про устройство нашего города оказалась куда ценнее.
Пилтовер раз в несколько лет пытается отправить новые археологические экспедиции в эти места, но они всегда либо возвращались ни с чем, либо становились частью безымянных могил, которыми усыпана наша земля. В худшем же случае превращались в тех тварей, о которых в Нижнем городе склоняют сказки и страшные мифы. Порождения другой эпохи и самой крупной магической войны в истории, после которой даже мёртвые вставали из своих могил от страха.
По моему мнению, всего лишь сказки и суеверия, которые должны научить детей базовым правилам жизни вроде личной безопасности, постоянного ношения оружия, нежелания задерживаться в тёмных местах слишком долго, а также общей опаске в сторону мутантов и химикатов. Довольно забавно, что чаще всего именно последнее становилось причиной превращения достойных личностей в чудовищ.
Мои существа вполне в состоянии пробиться даже через ряды самых страшных тварей, но я не уверен, что это вообще потребуется. Потому что в нынешних условиях и с нашим внешним видом, есть вполне ненулевая вероятность, что эти самые мифические твари из сказок просто примут нас за своих и не станут трогать. В плане внешности я со своими зверушками вполне сойду за этих самых монстров глубин…
— …Мундо будет лечить всех злых тварей и делать из них добрых!
Ведущий тележку со мной великан издал глубокий рёв, начав орать во всё горло, ровно до того момента, как я не заставил его закрыть рот очередным мысленным приказом. Мундо заметно опечалился, но всё равно продолжил переносить её через все кочки и неровности одного из туннелей, ведущих под город, прямо к системе вентиляции. Крысы помогали мне обследовать территорию и заранее предупредили бы о врагах, однако издавать подобный шум однозначно нежелательно.
Сморщившись, я сделал глубокий вдох, после чего попытался очистить свою голову. Стоит только мне потерять контроль, как мысли начинали уходить по общей «сети» к моим слугам, которые те воспринимали не самым лучшим образом, считая за приказы. Вряд ли они вообще могли в полной мере осознать и усвоить весь мой мыслительный поток, но подобным неконтролируемым способом делиться своими рассуждениями всё равно было неприятно.
Мы всё глубже погружались в руины былого Зауна, бесконечно передвигаясь от одного прохода к другому, и порой даже улавливая возможности «насладиться» архитектурой древнего города, справившейся под весом времени и бесчисленных новых нагромождений, построенных наверху. И лишь одно слово приходило в попытках описать это место — опустошение.
Вряд ли мне вообще когда-нибудь удастся разобраться в той великой магии, что практически разделила гору на две части, однако её эффективность нельзя недооценить. Заброшенные каменные дома, которые практически слились с землёй, а также древние туннели, когда-то украшенные уже практически исчезнувшими фресками показывали то, что Заун в прошлом не сильно отличался от нынешнего Пилтовера. Конечно, не тот уровень технологического развития, но общее более высокое качество жизни и культуры было запечатлено как в остатках полуразрушенных мраморных статуй, так и в удивительно добротной дороге, остатки которой порой уходили прямо в кучу развалин.