-Камни швыряешь? -буркнул Асифиэль, уже приступив к еде.
-Нет, -съежилась Риди, -звезды.
-Что ж, это неплохо-хмыкнул Эль и замолк, поглощая мясное рагу.
Риди, услышав похвалу Эля, гордо выпятила грудь, и довольная занялась обедом.
Наевшись до отвала, они медленно побрели по узким улочкам Квадиума, то и дело заглядывая в разные лавки и рассматривая самые разнообразные товары. Риди очень сильно понравилась брошь в виде летящей цапли и не было предела ее радости, когда Догром ее купил для нее. Единственное что омрачало столь приятную прогулку это косые взгляды горожан на них.
Наконец они уперлись в лавку на вывеске которой значилось” Швейная”. Асифиэль пошел первым, он поднялся по ступенькам и глубоко вдохнув вошел внутрь. Ребята последовали за ним. Внутри лавки оказалось очень светло и уютно, на манекенах красовались самые разные костюмы и платья, створки окон были распахнуты настежь и ветер колыхал занавески принося каплю свежести в нагревшееся от солнца помещение.
За прилавком стояла девушка, в которой Мирани сразу признала сестру Асифиэля. Она такая же как он. Высокая и стройная, те же темные волосы и даже глаза. Только если от Асифиэля веяло хладнокровием и силой, то Агея была похожа на цветок, столь спокойный и теплый был ее взгляд. Она общалась с покупательницей. Старушка была одета в довольно дорогое платье, а на голове маленькая красная шляпка. Она, увидев вошедших ребят покосилась на Асифиэля и проскрипела словно старая половая доска:
-А это случаем не твой младший братец Агея?
-Так и есть бабушка, это Асифиэль-улыбнулась она.
Старушка зло посмотрела на него и цыкнув направилась к выходу. Асифиэль же застыл, еле сдерживая свое буйство. Сжав кулаки, он мертвым взглядом наблюдал как удаляется эта дряхлая бабка и только дверь за ней закрылась выругался.
-Братик-Агея кинулась обнимать его и тот растаял. Мирани не видела его таким с другими людьми, голос его стал мягким и бархатным, глаза загорелись добротой и теплом, сам он расслабился и нежно обнял сестру, они о чем-то тихо заговорили и ребята оставили их на некоторое время наедине.
Мирани была рада за них, а вот за Догрома заволновалась. Тот замер в отдалении смотря тоскливым грустным взглядом на Агею, сдавив собственные пальцы до посинения. Зато Риди мгновенно все осознала, она, опустив голову, тихо всхлипнула. Тут даже Мирани плохо разбирающихся в чужих чувствах все стало ясно.
-Так это и есть твоя Мирани-услышала она ласковый нежный женский голос-Асифиэль указывал на нее и Мирани неуверенно улыбнулась в ответ.
-Ты и вправду прекрасна-Агея коснулась рук Мирани и лицо ее озарила милая улыбка, делая ее лицо еще нежнее и ласковее.
Они с братом похожи только внешне. Вновь подитожила Мирани. Каждое движение Агеи было плавным и неторопливым, изящным и грациозным, в отличие от резкого и быстрого Асифиэля.
_Эль мне много о тебе рассказывал-Эти слова вернули Мирани в реальность
-А? Правда?
-Так, мы за платьем пришли, -тут же втиснулся в разговор Эль и улыбнувшись обоим девушкам уточнил, -ну так чего мы ждем?
-Конечно-мило хихикнула Агея и посмотрела на могучего мечника так и стоявшего молча у дверей -Здравствуй Догром.
Ее взгляд хоть и оставался нежным и теплым, но голос был полон грусти и Догром как-то странно был молчалив, он лишь кивнул в ответ отозвавшись тихим
-Здравствуй.
Агея перестала улыбаться и, вновь посмотрев на Мирани, протянула ей руку:
-Ну что ж пойдем? А вы пока подождите здесь. Братик угости своих друзей чаем со сладостями пока мы с Мирани подбираем наряд-и она двинулись ее по узкому коридорчику, что вел прямо в сокровищницу швейной лавки.
Как только дверь открылась, перед Мирани предстали сотни нарядов, самых разнообразных. Они висели неведомыми количествами и пестрили своими яркими и тусклыми красками один за другим на высоких длинных полках. Здесь были костюмы и платья на любой вкус. Самых разных цветов и тканей, с неповторимыми сложными узорами и принтами. Мирани закружилась вокруг всего этого великолепия, то и дело восхищаясь очередным нарядом и аккуратно касаясь нежной приятной ткани. Агея улыбнулась. Ее улыбка напоминала материнскую, такая же ласковая, любящая и немного грустная.
Она сняла с вешалки платье и положила его на широкий стол, что стоял по середине комнаты:
-Я сразу поняла какое платье тебе подойдет, когда Эль сказал, что тебе нравятся аквилегии!
На столе лежало платье из небесно-голубого шелка с прекрасной серебрено- белой вышивкой.
-Оно буквально сделано для тебя. Легкое и простое, но в то же время, завораживающее и не отпускающее взгляд-произнесла Агея, предлагая Мирани примерить его. Как только платье было одето, Агея звонко засмеялась:
-Ты такая тоненькая-она хлопнула в ладоши и из подушечки на столе вылетела иголка с ниткой. Агея взмахнула рукой в воздухе, словно сделала стежок, и иголка впилась в платье ушивая его в ширину. Мирани подскочила на месте, боясь укола, но Агея успокоила ее:
-Это волшебная игла, она тебя не уколет.
И Мирани с восхищением наблюдала как порхает иголка тут и там при плавных взмахах рук Агеи.
-Так вот что значит быть мастером шитья, -прошептала она, и Агея улыбнулась :
-Эль тоже прекрасно шьет.
-Правда? -У Мирани рот от удивления открылся-Кажется нет ничего на свете чего бы он не умел- горько вздохнула она.
-Он поразительный, правда? -Агея улыбнулась при воспоминании о брате- Он всегда был таким. С самого рождения.
-Вот как-Мирани счастливо улыбнулась. -Каким он был в детстве?
-Веселым-голос Агеи стал тише, -общительным. Очень дружелюбным.
Мирани обдумывала сказанное:
-Знаете когда мы шли сюда все так косо на нас смотрели и потом эта старушка в магазине...они, горожане не любят Эля? Но откуда они все его знают?
-Ну как же не знать собственного кронпринца.
У Мирани сердце в пятки ушло. Руки обледенели, а дыхание резко сбилось. Кажется, земля побежала прочь из-под ног. В глазах застыли испуг, тревога и необъятное удивление:
-Кронпринца? Эль принц?
-Был им-все так же грустно улыбаясь, ответила Агея, ее тонкие изящные пальцы заскользили по серебряной нити, и иголка продолжила свою игру.
-Он был всеобщем любимцем и кронпринцем, несмотря на то что старшей в семье была я. Все принимали его как будущего короля и вторили что столь прекрасный юнец станет лучшим правителем чем его собственный отец-Агея говорила это с таким счастливым лицом и вдруг, опустив голову, снова взглянула на плавно летающую иглу.
-А потом он прошел через ту арку и все изменилось. Слухи о том, что в нем есть что-то от чудовищ быстро доползли до города и короля. Народ испугался, забился в истерике и потребовал, чтобы отец отрекся от своего сына-у Агеи дрогнула рука и игла упала на пол.
Она подняла ее, склонившись к полу:
- И король отрекся.
Что-то прошептав, она вновь подкинула иглу в воздух, и та плавно сделала очередной стежок на платье, что все больше облегало хрупкую Мирани.
-Как сейчас помню. Король позвал меня к себе. Мать виновато прятала глаза. И я услышала их решение:
“ Так как у этой страны больше нет принца, ты станешь ее следующим правителем”
Они так легко от него отказались. Они все любили его, они знали какой он замечательный и добрый, но страх оказался сильнее даже любви. В мгновение ока Эль лишился всего. Он узнал о произошедшем собираясь домой из хеде. Он подошел к дворцовым воротам, но их не открыли перед ним. Никто не встретил его там, никто. Только я стояла с опущенной головой не в силах все ему рассказать. Но он и сам все понял. Он не стал стучать, не стал кричать, он только тихо спросил:
-Я теперь один?
Агея всхлипнула и закрыла лицо руками, иголка стукнулась об пол и замерла. Мирани кинулась к ней и крепко прижала к себе. Но Агея была подавлена она рухнула на пол, все еще пряча лицо в ладонях, и рыдала.