Я невольно вздрогнула и дрожащей рукой открыла Книгу на первой странице. Буквы с завитками и точечками были, конечно же, чужими, не знакомыми и совершенно не похожими на русский язык. Через некоторое время я с удивлением осознала, что понимаю эти письмена. На первой же странице было подробное оглавление, и мы с Таилем принялись тщательно изучать каждый раздел в Книге, пытаясь найти то, что мне нужно.
* * *Я сладко потянулась, зевнула и вслух прочитала фразу:
— Пророчество для загадочных пришельцев! Когда три ярких звезды соберутся в ряд и засияют в зените ночного неба, и в тот же час, окутанный сиянием, Пришелец из мира Энергов в свой далекий мир вернется…
Таиль заинтересованно заглянул через мое плечо в Книгу. Вампир уже давно оставил тщетные поиски информации. Все было настолько размытым, неточным и написано такими пространными фразами, что надежда найти что-либо полезное таяла, как снег под солнцем. Усталость охватила вампира, да и тот изрядный запас энергии, который я получила от Таиля, также незаметно иссяк.
— Мило, — резюмировала я хриплым голосом. — Тут все так лихо закручено, но, по-моему, это предложение не лишено определенного смысла.
— Ах-а-а-ах, — мой милый едва сдержал клыкастый зевок и робко предложил. — Маша, может, спать пойдем?
— Таиль! Не спать! — возмутилась я и активно завозилась на его коленях. — По-моему мы нашли то, что искали. Надо только разгадать эту загадочную фразу.
Таиль моментально оживился и еще раз прочитал про себя Пророчество, беззвучно шевеля губами. Затем он грациозно откинул со лба волосы, потер лицо ладонями, пытаясь отогнать дремоту, и глухим голосом сказал:
— Тут надо однозначно начинать с начала, перелопатить уйму литературы, чтобы расшифровать одно-единственное предложение.
Я не растерялась и принялась листать толстенный том в поисках, так называемых сносок, примечаний и прочих пояснений. Но меня ожидало разочарование — на следующей странице был следующий раздел о непонятных мне слоях внутренней энергии вампиров и взаимодействие с жизненной силой людей. В общем, я ничего толком не поняла и начала листать Книгу до конца. Дальнейший осмотр ничего не дал — в итоге я вернулась к Пророчеству и тупо уставилась на фразу, которая, по моему мнению, была похожа на зашифрованное послание, чем на конкретные указания.
— И то верно! — задумчиво согласилась я и озадаченно провела указательным пальцем по алым буквам, выведенным на молочном пергаменте. — Вот, например, Пророчество для загадочных пришельцев… Пророчество — это понятно, а что означают "загадочные пришельцы"?
Таиль пожал плечами и спокойно ответил:
— Ну, тут относительно понятно! Загадочный пришелец — это ты! Мне это как раз ясно и все тут логично! Маша — ты для меня сплошная загадка, которую я не в силах разгадать.
— Значит, Пророчество предназначается мне или таким как я, — деловито подытожила я.
Довольная тем, что расшифровка продвинулась с места дальше, продолжила:
— Ладно, с этим разобрались. Но дальше — еще интереснее…
— Это точно, — со вздохом прошептал Таиль и процитировал Пророчество. — "Когда три ярких звезды соберутся в ряд и засияют в зените ночного неба…". Явно описывается какое-то небесное явление.
— Мило, — ответила я. — Если это явление проходит раз в тысячу лет, то я тут навсегда…
Глаза Таиля зажглись неподдельной надеждой, а его дрожащий голос буквально ударил по моим натянутым до предела нервам:
— Маша… Может, ты тогда останешься?
Я устало оперлась плечом о грудь Таиля и зажмурилась, едва сдерживая закипающие в уголках глаз жгучие слезы. В груди перехватило дыхание, у меня не было сил двигаться, и, словно боль и надежда, плескавшиеся в небесных глазах вампира, окончательно выбили из привычной колеи.
— Таиль, пожалуйста… Не надо об этом! — жалобно простонала я. — Мы же договаривались! Я использую любую возможность вернуться домой.
Вампир плотно сжал губы, его глаза неожиданно посветлели и стали льдисто-голубого цвета. У меня закралось подозрение, что Таиль контролирует свои эмоции. Мужчина даже ослабил хватку.
— Хорошо, — в голосе Таиля проскакивали металлические нотки. — Я обещал помочь и помогу.
— Таиль, — промурлыкала я, стараясь загладить неприятный момент. — Ну не сердись, не надо…
Мне удалось извернуться, и теперь я сидела лицом к вампиру. Его небесные глаза смотрели на меня в упор, а на бледном лице теперь не отражалось ни единой эмоции.
— Я не сержусь на тебя, Маша, — ровный тон несколько напугал меня, но приходилось спокойно сидеть и смотреть на милого вампира.