Вот уж в чем нет ни малейших сомнений: как-никак Шоколадной Зайке вернули её любимую игрушку. А вот инициатива Брока неожиданно радует: Рамблоу все же больше наемник-одиночка и с конторой его связывал лишь я. Но раз Кроссбоунс решил возглавить группировку, то за Синдикат можно быть спокойным — под рукой этого здоровяка наше дело точно не развалится.
— И что теперь?
— А теперь я хочу вам предложить работу по профилю. — «Британец» поставил кубок на стол и мгновением спустя он растаял в вихре алых искр. — Возвращение в мир живых нашей реальности обойдется слишком дорого, но на другие миры это правило не распространяется и если вы сперва выполните для меня кое-какую работу в параллельном измерении, а уже после я позволю вам покинуть Ад — то формально все будет в пределах допустимого. Единственная сложность — ваше чутье на время этого контракта придется заблокировать. И не пытайтесь меня уговорить — поверьте, вам от этого будет только лучше: в тамошнем инфополе водятся оч-ч-чень свирепые создания, для которых ваша «чуйка» будет прямой дорогой в материальный мир.
Хех, сделка с дьяволом, да? В обычной ситуации — крайне дерьмовая затея, особенно с отрезанием от чуйки, но в моей ситуации — дайте две. В прямом смысле слова. Один раз я уже прошляпил возможность добазариться с высшей силой о воскрешении Волкодава, но второй шанс упускать не собираюсь.
— Господин Мефистофель, как насчет слегка расширить нашу сделку? Мне тут одного человечка надо из «моего» Ада вытащить… Может быть в этом самом параллельном измерении у вас есть еще люди, которым надо оформить билет на тот свет?
— Типичная для смертных алчность… — Понимающей улыбнувшись, демон прикрыл глаза и погрузился в раздумья. — Я догадываюсь, кого вы хотите вернуть из мира мертвых и в целом это предложение меня устраивает, но давайте обсудим его после того, как вы справитесь с первой целью. Когда у меня будет больше информации по вашему другу, тогда я и назначу цену за его возвращение. Возможно это будут даже не люди…
— Чупакабры?
— Сами все увидите. — Мефистофель ударил тростью в песок и сознание начало меркнуть, из-за чего последняя фраза демона доносилась до разума словно слой толстой ваты. — Имя вашей первой цели — Хогауз. Постарайтесь хотя бы в этот раз не облажаться…
— Шевелите клешнями, жертва Пустоши! Если мы доберемся до восьмой секции позже Змееголовых — я каждому из вас отрежу по пальцу!
Грохоча по железному покрытию подкованными металлом сапогами, небольшой отряд изможденных мужчин бежал по длинному, погруженному во мрак коридору, освещая лучами фонарей старые металлические стены, покрытые толстым слоем богохульных граффити.
Верный гражданин Империума Человечества непременно пришел бы в праведную ярость при виде грубо намалеванной хулы, оскорбляющей лик светлого Бога-Императора… Но к огромному несчастью для последнего, таких высокоморальных личностей было довольно проблематично найти на Дне Газахира-Один — многомиллионного города-улья в южной части планеты Астарик-Восемнадцать.
И одного беглого взгляды было вполне достаточно, что подгоняемые вожаком «марафонцы» исключением в данном правиле не являлись. А точнее бегущие по некогда жилому отсеку люди больше походили на отребье с нижней палубы пиратского пустотного корабля, чем на верных слуг Золотого Трона… И не только походили.
Банда Помойных Крыс была одной из сотен преступных свор, терроризирующих Подулей исполинского мегаполиса и каждый из шестерки спешащих на восьмую секцию мусорщиков являлся матерым, но не слишком удачливым душегубом, на счету которого из преступлений перед Империумом не было разве что поклонения Архиврагу. Да и то лишь по той причине, что тощие от недоедания, одетые кто во что горазд и вооруженные дерьмовыми пушками ублюдки были либо слишком тупы, либо слишком трусливы, чтобы последователи Темных Богов решили завлечь их в одну из своих сект.
Эти отпетые негодяи и друг с другом-то уживались лишь благодаря свирепости и безжалостности их предводителя — толстому, но вместе с тем ни разу не слабому главарю Кемиру, что носил гордое прозвище «Стальная Крыса» и несся впереди своего отряда со стаб-револьвером наперевес.