АРТ сказав: "У Медвідсіку є ще одна невідома особа, але вона, здається, поранена, і не воює. Я припускаю, що дві інші присутні особи є частиною вашої групи. Усі зловмисники знаходяться на обліку.
Амена витерла ніс (люди такі огидні) і сказала: "Це Елетра, вона була в’язнем, коли ми сюди потрапили. Рас був теж, але він помер". Вона відійшла від Аради, щоб піти хитаючись вниз по сходах.
Арада, з виразом десь між задумливим і стривоженим, пішла за нею. Арада сказала: "Дякую, полегшення це почути. Але чи можете ви сказати нам, хто ви?"
Амена попрямувала у фойє. "Це корабель. Це друг SecUnit'а". Вона кинула погляд вгору. "Це ви, правда? Ви транспорт?"
Тьяго опустився на коліна над мертвою ціллю 6, повернувши голову в шоломі, щоб побачити обличчя. Він здивовано підвів погляд. "Транспорт?"
АРТ сказав: "Правильно."
"Але пілот-боти не говорять так", — сказав Тьяго Араді, не змінюючи голосу. "Це не може бути бот"
Ха-ха.
Арада не намагалася це коментувати. "Транспорт, що тут сталося? — запитала вона. — Чому ви напали на наш геодезичний корабель?"
АРТ сказав: "Я все ще повторно ініціалізуюся після примусового завершення роботи та самовидалення. Я віддав пріоритет відновленню повноцінної роботи MedSystem."
Безпілотники Амени зафіксували зображення Аради та Тьяго, які обмінялися поглядами з піднятими бровами, перш ніж попрямувати за візком. Так, я думаю, вони обидва помітили, що АРТ навмисне не відповів на пряме запитання. (Професійна порада: коли боти роблять так, це не є хорошим знаком.)
Мені доводилося знову і знову стрибати у відео вперед і назад, поки мене везли до Медвідсіку. Арада і Тьяго залишилися в контрольній зоні, і Оверс вирішив приєднатися до них, але безпілотники Амени не бачили цього. Амена сиділа в лікарні і дивилася, як на мене опускається хірургічний кабінет, і намагалася розповісти Ратті, що сталося. Це було заплутаним, коли люди розмовляли у своїх комунікаторах, але я не дбав про те, щоб відфільтрувати необроблене відео та відокремити різні розмови. Єдине, що було новим — це сейф.
Вони були підстрелені, коли відокремилися від модуля. Рішення пристати до того, що на даний момент було ворожим кораблем, не було добровільним; система наведення сейфа була пошкоджена і спрямувала його до найближчого функціонуючого транспорту, перш ніж Оверс зміг це зрозуміти. Тоді ми опинилися в червоточині, і тікати було пізно. До того часу, як ми вийшли з червоточини, Оверсу та Араді вже довелося канібалізувати чотири костюми EVAC на борту, коли вони намагалися відремонтувати пошкоджену систему життєзабезпечення, і вони підрахували, що вони прослужать ще сімнадцять годин. Усі четверо потребували лікування після вдихання зіпсованого повітря, також Ратті пошкодив коліно, коли коливання сили тяжіння врізало його в перегородку.
Одного разу Амена і Тьяго провели таку розмову через комунікатор:
"Ви впевнені, що у вас все добре?" Це був четвертий раз, коли він запитував її про це, і я починав розуміти, чому вона весь час так дратується авторитетами. "Ці люди, вони тобі не нашкодили?"
"Дядьку, зі мною все добре". — Сказала вона, у нормального підлітка-людини це означає роздратований і прикордонний ниючий тон. (Насправді це статистично нормально для дорослих людей.) Потім вона завагалася і додала: "Коли ми потрапили сюди, вони вдарили SecUnit'а одним з тих великих безпілотників і він упав, і я подумала, що він мертвий, і я залишуся наодинці з ними... Там були люди з корпорації, Елетра та Рас, але вони були настільки налякані, і я теж… У мене було багато проблем. Тоді SecUnit несподівано з'яився в залі і... і я зрозуміла, що ми будемо боротися з цими людьми, і ми переможемо. — Вона притулилася стегном до медичної платформи і склала руки, засунувши під пахви, наче їй було холодно. — Ви впевнені, що з SecUnit'ом все буде добре? Транспорт сказав, що так, але… він виглядає погано".
— Впевнений, — сказав Тьяго теплим і впевненим тоном. Брехун, ти не міг бути впевнений. Впевненими могли бути ті, хто бачив мене у набагато гіршому стані, ніж цей, "У вас ще крутяться безпілотники над головою? Чому вони там?"
Вона підвела погляд догори, з нахмуреними бровами, ніби забула про них. "SecUnit дав мені їх, коли пішов оглядати нашу територію, щоб переконатися, що у нашій безпечній зоні немає ворогів".
Сидячи на лавці з раною, обгорнутий пов'язкою навколо коліна, Ратті посміхався. "Це SecUnit. Я радий, що вони захистили вас".
Тьяго запитав так, ніби це його дуже хвилювало. Він сказав: "Що саме ти робила?"
Я перевірив усі свої відеовходи. Скаут 1 все ще перебував у зоні управління і спостерігав за Арадою та Оверсом, які сиділи на станціях АРТа, гортаючи дисплеї. Скаут 2 все ще був у фойє і показував Тьяго, який обшукував костюм цілі 6 і намагався змусити ворожий пристрій запрацювати. Усі були зайняті.
Амена нетерпляче потерла обличчя. "Ми знайшли щось інопланетне на двигунах, безпосередньо перед тим, як вийти з червоточини в цю систему. Ми вважаємо, що саме це дозволило нам так швидко сюди потрапити. SecUnit зрозумів, що в історії, яку нам розповіли Елетра та Рас, щось не так, ніби вони були захоплені лише пару днів тому, чого б не вистачило навіть на подорож до Preservation від найближчої червоточини. Ми намагалися з'ясувати, що з цим робити, коли отримали від вас сигнал".
"Технологія інопланетян?" Погляд, який Ратті кинув на Елетру, був підозрілим. Її очі тепер були відкриті і стежили за ними, хоча вона все ще виглядала розгубленою. Він намагався поговорити з нею раніше, але, хоча вона моргала і час від часу змінювала положення, вона, здається, не розуміла, де знаходиться і що з нею. Ратті, ймовірно, думав про минулі докази того, що корпорації нелегально збирають артефакти інопланетян, і про те, наскільки все чудово вийшло.
У комунікації Оверс сказав: "Вона небезпечна? Можливо варто спробувати вилучити його з накопичувача?"
У загальній стрічці та комунікації, чутній на всьому кораблі, АРТ сказав: “Інопланетний пристрій від’єднався від мого приводу і перестав працювати, коли була видалена система вторгнення. Подальше втручання не рекомендується."
Це точно не було загрозливим. О ні, аж ніяк.
У приватному каналі до АРТа я сказав: "Ти мене підставив, негідник". Я все ще переглядав заархівоване відео з безпілотників і на п’ятдесят чотири секунди відставав від фактичного часу, тому АРТ мене проігнорував.
Правильно, вислухайте мене. Пакет повідомлень з відеокліпом World Hoppers був надісланий через внутрішню комунікаційну мережу АРТа перед тим, як він зник, імовірно, незабаром після того, як АРТ приховав резервну копію себе, захищену паролем з моєю адресою жорсткої стрічки. АРТ очікував, що я колись з'явлюся на борту, щоб запустити свій код екстреної допомоги, який би розпакував резервну копію та перезавантажив її на обладнання корабля. Це означало, що АРТ надіслав цілей знайти мене в космосі Preservation і дав їм можливість відстежувати мене через зв’язок, який я тримав у відділенні між ребрами.
Це означало, що АРТ був у свідомості і був здатний впливати на події під час нападу на наш модуль та базовий корабель.
Раптове і явно навмисно драматичне входження в загальну розмову про канали та спілкування зробило людей напруженими. Це здивувало Елетру і привело її до тями. "Хто це?" — спитала вона, переводячи погляд з Ратті на Амену.
— Це… транспорт, — сказав їй Ратті, уважно спостерігаючи за стелею. "Я не думаю, що ви могли б назвати це пілот-ботом".
"Я не думаю, що ви могли б", — підтвердив АРТ.
Слухаючи розмову з контрольної зони, брови Аради зібралися докупи. Вона запитала Оверса: "Чи можна отримати зображення з медвідсіку?"
АРТ сказав: "Краще, якщо я це зроблю", і в центрі Медвідсіку розквітнув голо-дисплей Аради та Оверса у контрольній зоні. Скаут 1 показав мені, що у контрольній зоні також розгорнувся відповідний дисплей з медвідсіком. На обох дисплеях збоку була бічна панель, на якій було зображення Тьяго у фойє, який сидів у кріслі з екранним ворожим пристроєм на колінах. Він виглядав напружено.