Не надо было раздумывать. Не надо было умничать и прикидывать, а надо было брать и делать. Перебирать варианты: один, второй, третий. Да, ступенчатая модификация дело нелегкое - и для скульптора, и для модели. Там прибавить, там убавить, оценить изменения, вернуться к исходнику, и снова, и снова… Долгий, муторный, выматывающий метод, но зато самый наглядный из всех существующих. А вот теперь времени совсем не осталось, аккурат только чтобы успеть с финальной фиксацией.
Я выбрал не ту модель, вот в чем дело. Примитивная особь, без амбиций, без воображения. Другая на ее месте вцепилась бы в свой шанс зубами, а эта… Испугалась чего-то, остановилась на полпути… сырье, заготовка, позор мастера.
Впрочем, Айнаса наверняка была бы еще хуже.
Подумав об этом, Эрик приободрился. Нет, все-таки он молодец, ей-богу молодец! И пусть Мэри не идеал, он правильно сделал, что поменял модель. Конечно, за самоуправство ему влетит, никакая инициатива не остается безнаказанной… плевать! Главное, он сделал дело, за которое не стыдно! Ну, если только самую малость.
Эрик искоса взглянул на Мэри. Та подобрала с пола планшет и теперь листала его, рассматривая финальные эскизы. Лицо у нее было тихое и задумчивое, на губах была… нет, не улыбка, а словно бы намек на улыбку. Почувствовав его взгляд, девушка подняла глаза. Протянула ему планшет, покачала головой.
- Я – Мэри Мак! - с силой произнесла она. – Просто Мэри Мак! Понимаешь?
И столько убежденности в своей правоте прозвучало в ее голосе, что Эрик кивнул. Больше они к этому вопросу не возвращались.
***
- Что ты думаешь насчет круиза? – спросил Эрик.
Мэри с некоторым трудом оторвалась от планшета – давно задуманный, точно рассчитанный финал ее первой повести вдруг начал провисать, расплываться, теряя простоту и лаконичность, и Мэри то злилась, то впадала в отчаяние, не понимая, в чем дело.
- Круиз? – рассеянно переспросила она. – Что за круиз?
- Обыкновенный, морской. Дней на десять. На хорошем комфортабельном лайнере.
А все дело в главном герое, подумала Мэри. Он так хотел любви и дружбы, он так хотел понравиться всем, что совершенно утратил индивидуальность. Стал слепком, оттиском противоречивых желаний других людей. Неудивительно, что даже любимая девушка потеряла к нему интерес – кому может понравиться рохля, мямля и слабак, пусть даже умный, добрый и красивый? Конечно, она его бросит, в этом нет никаких сомнений… и, может быть, это к лучшему? Главному герою придется начать все с нуля и…
- А что, неплохая мысль, - пробормотала Мэри.
Эрик сел на пол рядом с Мэри, обнял ее за плечи.
- Я рад, - сказал он. – Я очень рад, что ты согласна.
Что-то в голосе Эрика заставило Мэри оторваться от текста. Показалось ей, или действительно она услышала грусть в его голосе? Она подняла голову, всмотрелась в милое, симпатичное, ставшее уже родным лицо, и с облегчением улыбнулась: Эрик был таким, как всегда, - спокойным, уверенным в себе и слегка насмешливым… Погоди, вдруг спохватилась Мэри, о чем он говорил? Чему рад?
- Я прослушала, - виновато сказала она. Эрик фыркнул.
– Я говорю – ты едешь на экскурсию. Точнее, плывешь. На чудесном морском лайнере. С баром, бассейном и танцполом. Билет я уже оплатил, так что собирайся, отплытие завтра с утра.
Приоткрыв рот, Мэри непонимающе смотрела на Эрика, а потом до нее дошло, и девушка испугалась так, что закружилась голова.
- Я? – пискнула Мэри.
- Ты.
- Одна? Без тебя?
- Одна. Без меня.
Мэри отчаянно замотала головой.
- Не поеду! Без тебя – нет, ни за что!
- Поедешь, - сказал Эрик, и было в его тоне что-то такое, от чего Мэри сразу расхотелось спорить. – Это необходимо. Не спрашивай ни о чем, просто поверь. Ты ведь раньше всегда мне верила.
- Это… ну, для финальной фиксации? – робко спросила Мэри.