— Увы, я не знал, к какой семье относится Мьери. Она потеряла память. К моменту нашей встречи, да и сейчас тоже, воспоминания ещё не восстановились. Поэтому при заключении брака Мьери вошла в мой род, а не я в ваш.
— Этого не может быть! — воскликнула правительница.
— Наша связь была полной. Думаю, в более приватной обстановке Мьери сможет показать вам метки.
— Что ж, да будет так, — огласила королева. — Мы немедленно отправимся к нашему Верховному магу, потому что я не верю ни единому вашему слову.
— Мы отправимся к вашему магу только в том случае, если он окажется женщиной, — уточнил Гор, не двигаясь с места.
— Если вы помните, Мьери является моей женой, и меня не устраивает, что на тело моей супруги будет смотреть другой мужчина.
Королева поджала губы, явно недовольная решением Гора. По её глазам было видно, как много она хочет ему сказать, но всё же отчего-то молчит.
— Хорошо, будь по-вашему, герцог. При дворе есть магичка, которая помогает женщинам разрешиться от бремени. Надеюсь, вас она устроит.
— Вполне, — кивнул Гор.
Королева отошла нас и двинулась на выход, вслед за ней потянулась часть охраны и советник. Остальные снова замыкали процессию. Пока мы шли, мужчины то и дело переглядывались, будто обмениваясь мыслями на расстоянии. Пусть в их переговорах я не участвовала, но общее напряжение чувствовала прекрасно.
Их что-то сильно беспокоило. Тревога не обошла стороной и меня. Ощущения от объятий с матерью были странными, холодными и тошнотворными. Что-то грызло изнутри и кричало — доверять ей категорически нельзя.
С такими невесёлыми мыслями мы добрались до небольшой хижины, расположенной в саду за замком. Женщина, которая нас встретила, не сказать, что была сварлива, но всё же не поклонилась никому. Сопровождение осталось за дверью, в дом вошли только я, королева и Гор
— Энжен, нам нужно, чтобы ты подтвердила истинность связи моей дочери и этого мужчины, — распорядилась королева.
— Расшнуруйте, пожалуйста, платье, принцесса. Герцогу нужно будет снять рубашку, — попросила колдунья.
Гор помог мне распустить шнуровку и опустить рукав платья с плеча, а потом быстро разделся сам. Взгляды обеих женщин тут же устремились на бронзовые мышцы, вызывая у меня желание закрыть его собой.
Наконец придя в себя, Энжен подошла к нам и несколько минут рассматривала узоры, то и дело хмыкая.
— Ну что там? — нетерпеливо топталась рядом королева.
— На них очень редкие узоры. Они не просто поженились, они прошли Салифт! Да не простой, а полный и благословлённый богиней. Отныне их души и тела связаны, и чем дольше будет связь, тем сильнее она будет становиться.
— Кто в чей род вошёл? — совсем перестала деликатничать королева.
— Ваша дочь вошла в род герцога Мальдвана, — уверенно ответила магичка. На лице королевы не отразилось радости, однако она с наигранным довольством ответила:
— Как я рада, что мои подозрения не оправдались. Но я хочу знать, мог ли герцог принудить мою дочь к такой связи?
— Боюсь, что нет, госпожа. Для такой связи их чувства друг к другу должны быть сильны и взаимны.
— Что ж, тогда завтра же устроим пир и пусть всё знают, что принцесса не была опозорена. Видимо, это просто несчастный случай.
— Видимо, да, — задумчиво кивнул Гор.
То, как легко женщина, назвавшая себя моей матерью, отреагировала на моё исчезновение, даже не попытавшись узнать, как я жила, и не спросив, что случилось со мной и как я потеряла память, навевало разные подозрения. Всё наше общение напоминало один большой фарс, цель которого была не ясна.
— Думаю, моей дочери стоит немного отдохнуть, а к вам, герцог, у меня есть пара вопросов.
От одной мысли об их общении наедине у меня по спине побежали холодные мурашки.
— Что ж, давайте обсудим ваши вопросы, — после недолгого молчания кивнул Гор.
— Вот и славно! Тогда отправимся в мой кабинет, а Мьери советник проводит до её покоев, — произнесла королева и развернулась, чтобы удалиться.
— Думаю, нет. Сначала я провожу свою любимую супругу в покои, а затем советник сможет проводить меня и моих людей к вам, — не стал расшаркиваться Гор