— Мы говорили о моем друге, которого я не могу предать. Но прежде, чем открыть вам его тайну, я хочу спросить… Я не вижу с вами короля, что с ним?
— Боюсь, мой муж смертельно болен, — наигранно горько проговорила женщина, стрельнув на него глазами, чтобы понять, насколько он поверил. Гор, конечно, сделал вид, что искренне опечален её горем.
— В какой-то степени мне очень жаль, но я рад, что у моего друга появился небольшой шанс побыть с вами, — он кивнул на Медведя. — Видите ли, он больше не может находиться вдалеке от вас...
— Моя королева, — как по команде хрипло заговорил Медведь. —Надеюсь, мои чувства к вам не станут обузой, а если же будет так, я готов прервать свою жизнь. Потому что она принадлежит вам… И если вас нет рядом, она не имеет смысла.
Королева замерла, ошарашенно переводя взгляд с Гора на Медведя и обратно. Она всё силилась понять, обманывает её стражник или нет. Но неожиданный воздыхатель успокоил её сомнения, рухнув на колени. Лицо правительницы расцвело искренней улыбкой. Гор сделал пометку, что эта женщина очень падка на лесть. Осознав, что Медведь готов проявлять к ней открытые чувства, она тут же переключила на него своё внимание.
Гор был более чем доволен, не ожидая, что всё получится так легко.
— Что ж, ваше внимание мне приятно, — проворковала она, подходя к Медведю и проводя рукой по его щеке.
— Для меня счастье — познать ваше прикосновение, — прохрипел он, прикрывая глаза настолько сладострастно, что даже Горрор удивился его актёрским способностям.
— Ох! — вскинулась королева, что-то вспоминая. — Бал придётся перенести на сегодня. Совет государств хочет увидеть вашу счастливую пару.
Запах лжи чувствовался так же ясно, как и запах её возбуждения. Интуиция кричала об опасности, но Гору ничего не оставалось, кроме как кивнуть.
— Тогда вынужден забрать своего друга. Видите ли, только ему я могу доверить свою безопасность, — сообщил герцог, не собираясь оставлять Медведя до того, как сможет с ним поговорить.
— Надеюсь, со временем вы сможете оставить его мне, — засмеялась королева. — Сейчас мы собираем мою личную охрану, и вы тоже можете попробовать попасть в неё.
— Не сомневайтесь во мне! Я умру, но сделаю так, чтобы быть рядом.
— Кажется, уже я начинаю ревновать тебя, — герцог подавил смешок от слов Медведя.
— Любовь превыше всего, — ответил он, с обожанием смотря на королеву.
— Пока я вас отпускаю, — благосклонно кивнула дама, позволяя Медведю встать.
Стражник тяжело вздохнул и, поднявшись на ноги, двинулся к двери. Гор собрался последовать за ним, когда королева схватила его за руку и прошептала:
— Если вы решитесь продать вашу дружбу, моё сердце всегда открыто...
— Благодарю, ваша доброта не знает границ, — пробурчал он, выдёргивая свою руку. После этой встречи ему хотелось помыться с мылом и потереться о камни, дабы содрать вместе с кожей эти отвратительные прикосновения.
Советник проводил их до покоев Мьери, сообщил о времени бала и о том, что королева распорядилась, чтобы её дражайшая дочь не выходила до начала торжества. Это настораживало. Особенно с учётом того, что целый отряд гвардейцев топтался у дверей сейчас. На его вопросительный взгляд советник только пожал плечами и объяснил, что пвоелительница хочет сделать сюрприз для совета королевств и представить их пару. Гор кивнул, несмотря ложь, сквозившую в его словах.
Входя, он на секунду замер, наслаждаясь этим немного сладковатым запахом, посылающим дрожь по и всему телу. Только сейчас он мог честно себе признаться, что скучал, пока они были не вместе. И что по-настоящему он дышит только рядом с возлюбленной.
В этот раз она была в порядке и сладко спала на диване, напротив которого сидели Рувен, Хог и Формах, а на подлокотнике устроился Вельмар. Последний внимательно всматривался в какой-то шар и выглядел измождённым.
— Есть в этом замке что-то странное. Правда, никак не могу понять что, — шепнул он Гору.
— Здесь всё странное… От королевы, которая ведёт себя, словно гулящая кошка, до короля, что неожиданно оказался смертельно болен. Особенно странно, то что собственная мать запретила Мьери покидать комнату до бала, который, к слову, перенесли на сегодня, — заключил Гор, подходя к теперь уже жене и поднимая её на руки, чтобы сесть на диван и устроить её в кольце своих рук.