Очередной поворот встретил его звуками ударов и запахом крови. Обычно он бы прошёл мимо, мало ли, кто и что не поделил, но сейчас его буквально на аркане тянуло посмотреть. Сместившись, он зашёл за дом. Зрелище открылось то еще: пятеро здоровых мужиков месили Медведя ногами.
— Мужик, тебе чего надо?! Иди куда шёл! — рыкнул один из нападавших, заметив Гора.
«Что ж, сегодня бой начнётся раньше, чем ожидалось», — усмехнулся он про себя.
— Мужик, ты что-то не понял? — поддержал друга второй.
— Да я вообще не из понятливых, — жутко улыбнулся Гор, разминая шею.
— Ну тогда сейчас я тебе поясню, — взревел тот, что заговорил первым. Пнув Медведя в бок, он пошёл на Гора.
Два удара — и нападавший рухнул, как подкошенный. Горрор был разочарован.
И тут на него уже все вместе ринулись остальные. Секунда-другая — и ещё четыре тела легли рядом.
— Жив? — спросил Гор, присаживаясь на корточки рядом с Медведем.
— Жив, — прошипел он.
— За что это тебя так? Только врать не вздумай.
Время шло, а парень все молчал, и Гору уже начало казаться, что тот отключился. Наконец последовал ответ:
— Я должен им денег
— За что?
— Брату нужны были лекарства, — Медведь закашлялся, — а у матери денег особо не водилось… Я пошёл в бои, но всей суммы собрать все равно не смог… Мне дали в займы.
— Так почему ты не закроешь свои долги?
— Палка о двух концах… Когда тебя нет, люди не приходят, а когда ты есть, ни на кого особо, кроме тебя, и не смотрят.
Лицо парнишки скривилось. Горрор задумался. Медведь был неплохим бойцом, хоть и плохо обученным. Хорошие, верные бойцы лишними никогда не бывают, но он слишком взрослый, чтобы его переучивать. Поразмыслив ещё пару секунд, Гор решился.
— У тебя есть несколько вариантов. Но все, что я тебе скажу, должно остаться между нами. Если решишь кому-то рассказать, тебе все равно не поверят. А я узнаю — тогда пощады не жди.
Было видно, что несмотря на боль, Медведь удивился. Щёлки опухших глаз приоткрылись.
Гор коротко поведал ему, кто он и откуда. Рассказал о месте, которое готов ему предложить, если парень будет готов выучиться. Услышав о жаловании, которое ему будет положено, Медведь даже дышать перестал, только руки в кулаки сжал.
— Если ты мне соврал… — начал он, но Гор только усмехнулся.
— Ну уж нет. Соврать избитому парню, чтобы присвоить себе его несуществующие деньги или, может быть, дом… Если тебе ещё не всю голову отбили, то включи её и не разочаровывай меня.
Гор уже собирался уходить, когда парень его окликнул:
— Подожди, ты должен кое-что знать. Ты помнишь дочь старосты?
— Нет, — честно ответил мужчина. После встречи с его личным искушением он вообще мало кого из женщин мог вспомнить.
— Она вчера была в раздевалке, когда ты вернулся с боя.
— А-а-а, ты про эту...
— Как я тебе и говорил, она не оставит тебя в покое.
— Мне плевать.
— Тебе безусловно — да, но она знает, где ты живёшь… А ещё она знает, кто живёт там ещё…
Горрор напрягся. Могла ли эта чокнутая особа сунуться на остров, которого так боялись местные.
— Что она собирается делать?
— Я слышал, что вчера было собрание, на котором она поведала о том, что женщина, живущая на острове, проклятая колдунья и тебя приворожила.
— Что за чушь!? — зарычал Гор.
— Может, и чушь, но она жила одна на проклятом острове. Есть легенда, что когда-то давно богиня заперла на этом острове каких-то тёмных и страшных существ… Ни один из простых смертных не может находиться там долго.
— И как, по их скудоумному мнению, я сам там нахожусь?
— С помощью её магии, — Горрор нахмурился, отказываясь верить, что местные настолько глупы. Тем временем Медведь поднялся, опираясь на стену.
— Ну и зачем ей все это?
— Никого не интересует зачем. Весь вопрос только в том, чтобы настроить местных против твоей женщины. А когда её не станет, ты будешь свободен…
Гор скривился, желая раскроить череп не в меру активной барышне.
— Когда они пойдут?