— Думаю, завтра на рассвете. Сегодня они должны были пойти к местной ведьме, чтобы получить защиту от Проклятого острова.
Мысли заметалась. Нужно было срочно что-то делать. Он не сомневался в своих силах против селян, но придут не один и не два. Сможет ли он защитить её от такого количества народа?
— Где проживает ведьма, знаешь? Что она умеет?
— А что ведьма должна уметь? Отвар варит, амулеты делает…
Гор поморщился. Не похоже, чтобы от неё можно было добиться чего-нибудь путного. Но попробовать стоило.
— Пошли, проведёшь меня к своей ведьме. Того глядишь, она тебя и подлатает.
— Подлатает она, как же… — буркнул парень и, пошатываясь, двинулся в правый переулок.
Дом ведьмы стоял далеко: в чаще леса за деревней.
«Острова они боится, а по лесам в эту ужасную халупу идти не страшно!?» — хмыкнул про себя Гор, оглядывая ветхую постройку.
— Хозяйка выходи, — зарычал Медведь.
— Чего разорался? — проскрипел старушечий голос. — Хочешь, чтобы прокляла?
Медведь дёрнулся, как будто желая сбежать. Горрор только ухмыльнулся: если бы карга действительно могла сделать что-то ужасное, то к её дому было бы не так просто подойти, а уж несварение он как-нибудь переживёт.
— Ну проклинай, если так уж хочется, — ответил он, открывая дверь в дом.
Там, недалеко от входа стояла сухонькая старушка. Лицо её было испещрено морщинами.
— А ты, стало быть, бессмертный? Или безумный? — прищурилась она.
От мужчины не укрылось, как она начала пятиться от него, а в глазах мелькнул страх.
— Всё может быть, — кивнул он, — но пришёл я к тебе по делу. Мне бы друга подлатать…— он кивнул на Медведя, — да ритуал какой на призыв нужного человека.
Старуха остерегалась. Было видно, что помогать ему она не хочет, но и отказать не может. Правда, отказ ему и не походил: с пустыми руками он отсюда не уйдёт.
— Живее, — рявкнул Гор, сжимая дверной косяк, который тут же треснул. — Живо начинай, карга, если жить хочешь!
Вскрикнув, та заметалась, собирая какие-то травы. Гор только поморщился от её причитаний. Повернувшись, он заметил, что парню стало совсем худо: тот привалился и потихоньку сполз на пол. Старуха что-то смешивала и варила в котелке, стоящем на печи, а затем налила в стакан и двинулись на улицу.
— Куда? — Гор преградил её путь.
— Друга твоего лечить не надо штоль? — прокаркала ведьма.
— Ну лечи… только учти, если что-то пойдёт не так — тебе не жить! — заметив, что старуха ухмыльнулась, Гор продолжил: — как и твоей родне и всем мало-мальски близким людям.
Во взгляде старухи что-то потухло. Она развернулась обратно в дом, что-то добавив в стакан, и поплелась к Медведю, который сидел на земле, еле дыша.
Продолжая бормотать, она влила в него варево. Медведь только зашипел. Убрав с него остатки рубашки, она растёрла остатки и гущу по особенно сильным ушибам.
— Сделала, что могла, — прошамкала она. — Большего я не могу…
Гор смотрел на Медведя, которому явно становилось лучше: гримаса боли сошла, синяки, хоть и не пропали, но побледнели.
— Хорошая работа, — кивнул он. — А теперь ко второму…
— Нет, — крикнула она. — Не будет такого! Непонятно, кого ты к нам притащишь!
Мужчина зарычал: от этой старой клячи зависело благополучие его девочки — миндальничать с ней он точно не будет.
— Ты меня не поняла, — угрожающе начал он. — Я не спрашиваю, будешь ты делать то, что я сказал или нет…
Он ударил по стене дома, и тот содрогнулся.
— Если ты не хочешь пожалеть о последствиях, тебе лучше сделать, что я прошу, и сделать это так, чтобы мне понравилось, — пророкотал он.
— Я… я, — старуха замялась. — Для активации нужна луна, а сейчас слишком светло. Моих сил днём не хватит.
Подумав секунду, Горрор ответил:
— Значит, собирайся и пойдёшь со мной!
— Куда это? — прищурилась ведьма.
— На проклятый остров.
— Нет-т-т, — зашипела она. — Никогда я туда не пойду! — показав невиданную для такого возраста ловкость, она проскочила домой, заперев дверь на засов.
Гор покачал головой и, дёрнув за ручку, вырвал дверь с корнем. Пройдя внутрь за ведьмой, он оглядывал комнаты. Дом оказался небольшим — всего на три комнаты, — нашлась она быстро. Копаясь у какого старого сундука, она что-то быстро перебирала. Стоило ему сделать несколько шагов, как она повернулась и с дьявольской гримасой направила на Гора странного вида камушек.