Слепо вглядываясь в темноту, я пыталась понять, где он, пока меня не отвлекла странная вибрация. Она была где-то рядом и всё набирала силы. А потом появился свет. Такой яркий, как будто где-то рядом зажгли огонь. Подслеповато прищурившись от света, я завертелась, пытаясь понять, что же происходит. Оглянувшись, я ахнула — Гор! Он буквально горел. Его лицо было бледным, по лбу катились капельки пота, зрачки расширились от боли.
— Боже мой! — я закричала и бросилась к нему.
— Не торопитесь, моя дорогая, — я почувствовала, как меня схватили и дёрнули назад. Затрепыхавшись, я оглянулась и немного расслабилась, поняв, что меня держит Рувен.
— Что с ним происходит? — озвучил мой вопрос Медведь, передавая брата матери.
— Боюсь, сейчас не время для обсуждений, — ушел от ответа капитан.
Гор заревел и, казалось, в один момент на нем лопнула кожа, а из-под неё полилось ещё больше света, на мгновение скрывая его в огненном шаре. Когда шар начал затухать, перед нами стоял уже не Гор, а какое-то огромное существо, под темной кожей которого бегали огненные прожили, а за спиной виднелись кожистые крылья, увенчанные огромным когтём, почти таким же ужасающими на вид, как те, что были на его четырёх лапах, сжимающих черную косу, испещрённую символами, источающими холодный белый свет.
— Бог мой! — прошептала Мила, прижимаясь ко мне. И я была с ней согласна. Это монстр шагнул к нам, и все слажено отшатнулись. На секунду, когда его взгляд столкнулся с моим, я увидела где-то в глубине Гора, он смотрел на меня полным боли взглядом. Это разрывало мою душу. Не особо думая, что делаю, я сделала к нему шаг, а затем ещё один…и еще... Монстр что-то рыкнул и неуверенно шагнул мне навстречу. Почему-то он перестал казаться мне таким ужасающим, по крайней мере на мгновение, пока он не поднял косу и не замахнулся. Ахнув, я закрыла глаза, пытаясь осознать, что сейчас моя жизнь закончится. Что-то тренькнуло. Как будто разорвалась струна. На меня резко накатило облегчение…. А потом наполнила волна силы: вся слабость ушла, как будто её и не было. В один момент меня немного покачивает, а в другой — твёрдо стою на ногах. Неужели это смерть? Но ведь никакой боли нет! Я ведь должна была почувствовать, как мне отрубили голову… Разве нет?
Громкий рык заставил меня открыть глаза и вздрогнуть от страха. Из темноты, которой не касался яркий оранжевый свет, исходящий от Гора, показались уродливые головы. Они могли бы походить на собак, только огромных и мерзких, покрытых странной чешуёй, из-под которой сочилась жижа; глаза их были маленькими и практически полностью скрывались под костяными наростами, а лобастые головы венчали огромные острые рога.
— Ах! — взвизгнула Колдия, прижимая младшего сына к себе. — Что это за твари?
— Ну почему же сразу твари? — раздался хрипловатый женский голос откуда-то из темноты. Вглядываясь во тьму, я всё пыталась понять, кто говорит. Разглядеть не получалось, но скоро моё любопытство было удовлетворено. Из тьмы выступила высокая, невероятно красивая девушка. Её фигура была затянута в чёрный костюм, длинные смоляные волосы спадали до самой талии. Она была само очарование, если бы не оружие, что было закреплено почти по всему телу.
— Тарос, мой мальчик, как давно тебя не было в этих краях, — пропела она, обращаясь к Гору.
Тарос? Миллионы вопросов закрутились в голове.
Непохоже, что Гор счастлив видеть эту женщину. Он замер и зарычал.
— Ой, да ладно тебе! Этот жалкий смертный наконец выпустил тебя на свободу? Держу пари, тебе не терпится поразвлечься, — она соблазнительно выставила бедро в разрез юбки.
Я что есть силы сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладонь. Это было больно. Пусть это существо мало чем походило на Гора, оно все равно было моим!
Она шагнула ближе к нему.
— Я смотрю, ты и закуску прихватил! Ребята будут довольны. Особенно когда будут рвать эту тщедушную девицу.
Я вздрогнула. Это она обо мне? Поймав на себе её смеющийся взгляд, я попятилась и наткнулась на Медведя. Он толкнул меня себе за спину. Едва не налетев на его мать, я сместилась в бок и, запутавшись в собственных ногах, рухнула, как подкошенная.
— О! Жертва-то уже сама готова.
Она двинулись ко мне, проходясь рукой по плечу Гора. И когда я уже почти смирилась с худшим сценарием, Гор схватил её за руку и отшвырнул назад.
— Нет, — нечеловеческим голосом громыхнул он, словно каждая буква давалась ему с трудом. — Она моя.