— Что значит в её первом мире?
— Прости, — прошептал я, смотря на потрясённую ведьму. — Гор, Мила очень хорошая! Её нельзя казнить. Это я не умею держать язык за зубами.
От одной мысли, что я так подставила подругу и что из-за меня её жизнь в опасности, слёзы побежали по щекам.
— Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — возмутился советник.
— Не плачь, ничего ведьме не грозит, — на его лице отразилась паника, когда мои слезы усилились.
— А что, если она какой-то лазутчик?!
—Ага, старуха-лазутчик, — парировал Гор. — Все прибывшие со мной под моей личной защитой, — чуть слышно, но угрожающе заговорил он.
—Я смотрю, ты там со всеми сблизился, —хохотнул Вельмар, по-прежнему не отрывая взгляда от пола.
— Прекрати этот фарс. Кем бы она ни была, от неё есть хоть какая-то польза. Вопрос решён! Ведьма на попечении Гора, и ответственность за неё на нём же, — высказался король, затем повернулся к стратушке.
— Ты знаешь, что можно сделать с этими нитями?
Ведьма помедлила.
— Я могу попробовать…Но колдую я не так давно и не уверена, что всё получится.
У меня сердце кровью обливалось от того, какой испуганной она выглядела. Если бы не руки Гора, сдержать предательские слёзы я бы не смогла.
Вельмар скривился, но промолчал.
— Маленький шанс лучше его отсутствия, — грустно заключил Радмир. — Что тебе понадобиться?
— Мне нужно посмотреть в книгу, чтобы подобрать подходящее заклинание.
— Надо же, ведьма будет спасать нашего короля по книге! —язвительно заметил на этот раз Аскольд.
Я уже набрала воздуха, чтобы разразится гневной тирадой о том, как неуважительно они относятся к моей подруге, которая и без того натерпелись, но Мила решила постоять за себя сама.
— В моем мире говорят: критикуешь — предлагай. Не похоже, чтобы у вас имелось много вариантов, как спасти своего монарха.
В комнате стало тихо.
— Где книга, которая тебе нужна? — спросил Гор, нарушая молчание.
— Она в моей комнате на комоде.
— Вельмар, принеси книгу.
Я была уверена, что он откажет Гору, но тот лишь нахмурился и, что-то недовольно буркнув, вышел.
— А теперь мы можем мы обсудить моего неожиданного ученика? — Аскольд указал на Медведя, неподвижно застывшего у двери.
— Что бы ты хотел обсудить? — уточнил Горрор.
— С каких пор у меня без моего ведома появляются ученики? —нахмурился он. Краем глаза я заметила, как напрягся Медведь.
— С тех же самых пор, как ты перестал доверять моему мнению, я полагаю.
— Его даже не учили толком…
— У него есть желание жить и упорство. Я видел, как он сражается. Да, ему есть чему поучиться, но задатки хороши. И если вдруг ты совсем уж против, я договорюсь с кем-то другим, — заверил его Гор.
— И к кому же ещё ты можешь обратиться? — фыркнул Аскольд и посмотрел на Радмира, ища поддержки, но тот, похоже, слишком наслаждался развернувшейся картиной.
— Ну…попасть на плато можно не только через тебя, — хитро ухмыльнулся герцог.
— Ты решил загнать парня на плато? — зарычал Аскольд. — Туда попадают лучшие из лучших! Черт возьми, Гор, не все, кто учится военному делу, попадают туда, а ты решил засунуть туда его?!
— Я не прошу преференций. Пусть пройдёт отбор.
— Нет. Ты не понимаешь что это такое!
— Если ты помнишь, я был тем, кто сделал плато таким, каким его знают сейчас.
— Пилва? Ты что думаешь? — спросил Аскольд, обратившись к молчавшему мужчине. Но тот лишь пожал плечами.
— Я считаю, что попробовать стоит.
— Спасибо! — влез разговор Медведь.
— Это ещё не конец обсуждений, — Аскольд наградил того недовольным взглядом.
— Конец, — спокойно ответил правитель, устало потерев переносицу. — Медведь имеет права участвовать в отборе.
— И как подтверждена его сила? Мнение герцога Мальдвана не является подтверждением.
— Ну хотя бы то, что он находится в этом замке. Если ты помнишь, далеко не каждый может жить столь близко к границе нижнего мира.