— Что ж, если всё готовы, можем пройти в портальный зал, — несмотря на эмоции, мелькающие на лице императора всего несколько секунд назад, голос его был спокоен. Я даже прониклась к нему уважением за такую титаническую выдержку.
— Портальный зал нам ни к чему, — отверг предложение Реван и щёлкнул пальцами — по середине коридора, где мы находились, образовалось то же самое марево, что и в арке, когда мы шли сюда.
Охрана напряглась и вытащила оружие.
— Всем спокойно, — отдал распоряжение Гор. — Похоже, ваши способности значительно шире, чем мы предполагали.
— Всегда рад стараться, — Реван отвесил издевательский поклон и шагнул в портал, а за ним, махнув нам на прощанье, шагнула Мила.
— С ней всё будет хорошо, — наконец подала голос Мари и тоже исчезла в синеватом мареве. Спустя секунду оно схлопнулось.
— Это было удивительно, — решилась прошептать я.
— Не то слово, — кивнул Император. — Раз уж мы ждём вашу подопечную, я могу предложить вам гостевые покои.
— Мы не откажемся, — чуть наклонил голову Гор.
Я только сейчас ощутила, как на меня навалилась ужасная слабость после всех этих переживаний. Как бы я не пыталась её скрыть, мои ноги все равно подкашивались. И стоило мне немного прижаться к Гору, как он сразу же всё понял и подхватил меня на руки.
— Всё плохо? — обеспокоенно спросил он, заглядывая мне в глаза.
— Всё хорошо, — шепнула я, утыкаясь в шею, — просто слишком много впечатлений за один день.
Глава 14
Мила
Идти в неизвестность было жутко, особенно рядом с этим мужчиной. От него веяло смертью так, как будто он сам был смертью. Он оказался груб и немногословен, но та энергия, что от него шла, была выше моего понимания. Рядом с ним двигалась и Мари, такая светлая и тёплая, что могла посоперничать с самим солнцем. Мне было совершенно непонятно, как такие разные создания могут уживаться вместе. Смотря им в спины, удалявшиеся в странном переходе, я впервые поняла, что завидую. Завидую заботе, завидую решимости, с которой он прикрывает её от слишком сильных порывов ветра, и завидую тому, как трепетно он сжимал её руку, пока велись переговоры. Завидую и им, и Мьери с Гором. Их чувства видны невооружённым взглядом. В моей жизни, увы, таких чувств уже не будет. Тогда, ещё целую жизнь назад, когда моё тело было молодым, я верила, что моя судьба найдёт меня, но этого не случилось. И я решилась на тот отчаянный шаг. Но, похоже, любовь мне не светит ни там, ни тут — и это грустно. Теперь же я старуха, мои кости болят на погоду, волосы превратились в паклю, и до конца жизни осталось не так уж много. Правда, я всё ещё тешила себя надеждой, что всполох чуда, который я ощутила, посмотрев глаза Мари, что-то да значит. Но сейчас ничего, кроме душевной боли не чувствовала.
Наконец переход закончился, казалось, в этот раз он был слишком коротким. Встретиться с ними лицом к лицу я была ещё не готова. Мы оказались в тёмном каменном зале без помпезности, лепнины, богатых украшений и декора.
— Вот мы и дома, — мелодично сказала Мари, поворачиваясь ко мне. Сказать ей было нечего, поэтому я лишь кивнула.
— Ты бы не хотела пообедать с нами, прежде чем получишь огонь и вернёшься? — тепло улыбаясь, спросила Мари.
Хотела бы я и дальше продлить свою агонию, смотря на счастье, которого у меня никогда не будет? «Пожалуй, нет», — мысленно усмехнулась я. Реван же в это время нерушимой стеной встал за спиной Мари, обнимая её за талию и запечатлевая горячий собственнический поцелуй на её шее.
В моем теперешнем возрасте это слишком: таких переживаний сердце может и не выдержать.
— Спасибо, но я хотела бы отказаться… Если это возможно. Я здесь, чтобы как можно скорее получить огонь и вернуться к друзьям.
— Хорошо, если так, — хмыкнул лорд. — Как мило ты их называешь… друзья.
Я молчала, не зная что ответить и опустив голову.
На несколько минут в зале повисла тишина, которую прервала Мари:
— Если так, то пойдём…— хлопнула она в ладоши и повернулась к резной деревянной двери.
Пока мы вновь петляли по длинным и широким коридорам, я удивлялась убранству. Если дворец императора кичился своим богатством и ослеплял блеском, то здесь всё было пропитано каким-то уютом и теплом. Я думала, что покои Ревана будут напоминать аскетичный склеп, но то, что передо мной предстало, завораживало. Казалось, всё здесь было на своём месте и имело какое известное только им обоим значение. Когда их взгляды падали на какую-нибудь вещицу на полке, глаза Ревана теплели, а взгляд Мари становился загадочно-мечтательным.