Увидев происходящее, я охнула от удивления. Молдон стоял, широко расставив ноги, глаза его горели золотом, а зрачок вытянулся в тонкую щёлочку, тогда как на висках появились золотые чешуйки, а на руках удлинились когти, острые даже на вид.
Попятившись назад, я замерла от страха. От мысли, что эти ужасные когти располосуют Гора, к горлу подкатила тошнота. Глаза заметались по сторонам в попытке найти оружие.
— Ты что себе позволяешь?! — пророкотал глубокий рычащий голос, в котором я с трудом узнала любимого. Отвлёкшись от поиска оружия, я поняла, что он тоже частично изменился: стал выше и шире в плечах, кожа на руках покраснела, а появившиеся когти были ничуть не меньше императорских.
— Что за… — опешил дракон, шарахнувшись в сторону от шагнувшего к нему Гора.
Вакханалию в комнате прервал стук в дверь. Гор сразу же вернул себе человеческий облик, следом за ним «пришел в себя» и император.
— Войдите.
В комнату вошли Рувен, Вельмар и ещё какой-то мужчина из драконов.
— Мила вернулась, — огласил советник.
— Почему она не здесь? — удивилась я, понимая, что они явились без неё.
Рувен замялся, поэтому в разговор вступил тот самый незнакомец.
— Видите ли, герцогиня Мальдван, женщина пережила слишком много ярких эмоций сегодня, да и два перехода оказались тяжелы для неё. Она потеряла сознание, когда выходила из перехода. Но с ней находится лекарь и, думается мне, ведьме ничего не угрожает.
— Рувен, Вельмар, проверьте, собраны ли всё компоненты, которые мы намеривались взять у драконов, кроме огня. Мы сейчас же проверим Милу и, если всё хорошо, соберёмся в портальном зале. — Оба кивнули поручению Гора и вышли.
Нас же снова вёл император в сопровождении смешанной охраны. От правителя так сквозило нетерпением, что иногда мне казалось, будто он бросит нас на полпути и рванёт один.
К счастью, идти было недалеко — спустя каких-то пять минут мы без стука вошли в дверь, около которой пахло травами. Комната оказалась небольшой, но под завязку набитой стеллажами и колбами с разным содержимым. В углу стояла тахта, на которой, опираясь на подушки, лежала Мила и что-то пила из гранёного бокала. Рядом с ней стоял невысокий мужчина, совершенно не похожий на дракона. Именно он и оказался лекарем.
Я тут же подбежала к подруге, опускаясь на колени рядом с тахтой.
— Как ты? — с волнением спросила я, сжимая её ладонь.
— Всё нормально, — выдохнула ведьма и невесело отсалютовала мне бокалом.
— Как она? — обратился Гор к лекарю.
— Все в порядке, герцог. Магическое и моральное переутомление. Я дал ей укрепляющее зелье. Оно подействует минут через двадцать. Как только это произойдёт, вы можете отправляться в путь.
— Тогда оставьте нас, — немного грубо приказал император, — я скажу, когда можно будет вернуться.
Лекарь поклонился и вышел.
— Вижу, вашему императорскому Величеству не терпится получить ответы, — взглянула на него Мила, отставляя в сторону пустой бокал.
— Если вы знаете о моих вопросах, то понимаете суть моего нетерпения, — раздражённо ответил Молдон.
По его рукам и лицу то и дело пробегали золотые чешуйки, показывая, как он близок к потере контроля.
— Мы останемся здесь. Ты явно не в себе, а ведьма и так слаба, — не терпящим возражений тоном оповестил Гор, выдвигая из-за стола небольшое кресло и усаживая меня в него. Сам он встал за моей спиной.
— Это дела империи драконов, — злобно сощурился император.
— Молдон, мы не первый год знакомы. И поверь, я знаю достаточно твоих тайн, чтобы уничтожить и тебя, и как минимум половину твоего королевства. Как видишь, я держусь… И от ещё одного твоего секрета что-то вряд ли изменится.
— Вот-вот, — чему-то кинула Мила. — Тем более, вам нужно учиться общаться. Вполне возможно, что вы станете родственниками.
— Вздрогнув, я перевела взгляд на ведьму. Что значит родственниками? Присмотревшись, заметила, что глаза Милы странно подёрнуты фиолетовым маревом.
— Понимаю, сейчас у вас много вопросов, но сначала информация для другого повода. Сейчас же, золотой дракон, новости для тебя. Ты боишься потерять крылья и правильно делаешь. Ты допустил много непростительных ошибок. Твой мир страдает, и ты будешь страдать вместе с ним. Сердце, которым ты так дорожишь, погаснет. Драконам станет всё сложнее продолжить род. Эта вина лежит не только на тебе, но и на всех вас. Вы забыли, кто вы и откуда ваши корни. А дерево без корней долго не живёт... Когда сердце погаснет, для вас настанут жестокие времена. И если ты надеешься, что общие силы вашего совета помогут, то это ошибка. Они лишь сделают необратимое — непоправимым. Однако у тебя есть шанс всё исправить. Найди свою пару, и она станет ключом начала и конца. Твоя пара может спасти и твои крылья, и твой мир, а может всё уничтожить. Ты найдёшь её в сердце нового мира. Но берегись, ей грозит большая опасность. Если она не выживет, ты всё потеряешь.