Когда вышла из комнаты, то солнце уже клонилось к закату. Несмотря на то, что ещё было относительно высоко, но затягивать с выездом было не желательно. Как бы ни хотелось остаться до самого утра и выехать на рассвете, но именно в это время наиболее активны все патрули. Я ужинала у стены таверны при постоялом дворе, максимально закутавшись в плащ. Радовало, что в деревнях в таких местах гораздо меньше посетителей, чем в любом даже самом небольшом городе. Моё внимание привлёк мужчина крепкого телосложения, усердно выпутывающий что-то у хозяйки. Я прислушалась.
— …так ты точно её не видела?
— Так по что мне врать то? Это ж княжна, её за версту видать, да разъезжает она всегда с отрядом. Все их знают, ты бы и сам увидел. А рыжую копну княжны так и вовсе не спутать. Порода у князей такая. — Прицокнула женщина и отточенным движением налила ароматный эль в кружку и протянула мужчине. — Рассказывай.
— Чего??
— Ой, да ладно тебе, Бруно! Ты всегда посплетничать любил. На кой тебе княже? Чать не девочка малая чтобы сбегать! Я ещё слышала, что воинов снова собираете?
— Эйеей… — Махнул рукой мужчина, делая пару крупных глотков и утирая пену с бороды. Подозреваю, что это как раз один из разведчиков. — Должны были на королевства выступать.
— «Отдохнули и хватит»?
— Да ты не перебивай! Должны были, да Алан запретил княжне в бой соваться. Она с дуру и убежала в самоволку.
— Ну убёгла так убёгла. Чего искать то?
— Дак её отряд взбеленился! Не пойдём говорят, без княжны. Их четверо, да за каждым по армии. — Я подавила широкую улыбку. Молодец Элька. Действительно пытается задержать. — Вот и дал Алан три дня на поимку Анны. Ежели не поймаем и не объявится, то изменницей объявит.
— О как… — С этим высказыванием я была полностью солидарна. Выходит, лимит моего доверия почти исчерпан.
— Так ты её точно не видела? Мож проезжала?
— Пффф… Это ж княже… Она в мою обитель не сунется — не её уровень. Она ж аристократкой была выращена. А! Ты у Марфы был?
— Думаешь?
— А то. Самая знатная таверна в округе. И обслужит на уровне и находится в центре. Там-то и прятаться сподручней.
— Тебе откуда ведать, где прятаться лучше? — Усмехнулся воин, допивая содержимое кружки.
— Я и не знаю. Это вам видней. Моё дело накормить, да спать уложить.
— Ну да, ты в этом очень хороша. — Хитро подмигнул воин и бросив пару монет на стойку развернулся и ещё раз оглядел редких посетителей. Я слишком много времени провела с подобными, так что знала, что сейчас ни в коем случае нельзя дёргаться и пытаться закутаться в плащ. Просто уставший путник в пыльном плаще ужинает в таверне. Когда мужчина вышел, всё равно не подала виду, продолжая сидеть и кромсать содержимое в тарелке.
— Марьяшка, ты доела? Коль доела так неси тарелку, да за ночь плати. Иль в путь пойдёшь? — Я удивлённо покосилась на хозяйку из-за края капюшона, но хозяйка таверны смотрела прямо на меня. Удивившись, я встала и понесла посуду к стойке. Остальные присутствующие в таверне даже не обернулись. — Так и что, пойдёшь дальше или останешься? — Я не успела и рта открыть, как она продолжила. — Нет? Ну смотри, отговаривать не буду. Пойдём я комнату приму, чтоб всё чисто было и иди гуляй. — Но вместо покоев женщина дёрнула меня за локоть и повела в кладовку. — Значит так, что переоделись с платья в брюки это хорошо. Сейчас этот сплетник к Марфе пойдёт, а та деньги запрашивать начнёт, так что времени у вас мало. Что ж вы сразу не сказали, что воинов на смерть не хотите посылать? — Хозяйка шептала быстро и рьяно, собирая с полок снедь в походный мешок. — Не знаю, что вы задумали, но в города и селения более не суйтесь.
— Почему Марьяшка?
— Так вы ж с Крэйвола, там вас то ли Мария, то ли Мира звали…
— Мэри. Но откуда знаете?
— Так тут до королевства не так много, бывало что беглецы вроде тебя захаживали, да басни разные рассказывали.
— Расскажете?
— Тю, вы их сами лучше ведаете. Но вам бежать надо, пока Бруно не начал улицы и дома прочёсывать. Бегите, княже.
Сумерки уже спустились на землю, окутывая окружение в сизые тона, когда мы выехали на большую дорогу. Ехать ночью по мелким тропам было не только не безопасно, но и бессмысленно. Был огромен шанс заблудиться или как минимум просто сбиться с пути и потерять время, которого было выделено впритык. Когда стало так темно, что было не разобрать дороги, мы остановились на ночлег. Подумать только, как же много времени прошло со времён, когда так же путешествовала одна. Как минимум, сейчас я уже умела и разжечь огонь и поставить элементарные силки на ночь, чтобы обеспечить себе безопасность. Вообще их можно было поставить и для охоты на мелкую живность вроде зайца, но добрая трактирщица дала еды с лихвой.