Резко развернувшись, он вышел из комнаты. С улицы послышался шум и цокот копыт лошадей отъезжающей кареты. Я же продолжила сидеть на месте, не понимая, что делать дальше. Голова ужасно закружилась. Было ощущение, словно земля уходит из под ног и я парю где-то в воздухе. Воздух стал ужасно вязким. Закашлявшись, снова обнаружила кровь на платке. Наконец из кабинета вышли довольные родители. Приблизившись ко мне, матушка всё же обеспокоенно спросила всё ли в порядке.
— Мне бы воды…
Не знаю почему, но довольные лица родителей раздражали. Возможно, потому что они не относились серьёзно ко мне и к моему состоянию. Хотя учитывая что это уже не в первый раз они всего лишь привыкли. Мне бы привыкнуть…
— Ну как ты? — Наконец спросил отец, когда мне принесли воды и я перестала смотреть перед собой пустым взглядом.
— Ощущение, словно несусь на лошади на немыслимой скорости без возможности управлять этой лошадью… и не имея ни малейшего понятия куда собственно эта лошадь меня несёт…
— Это временно. — Мягко улыбнулась матушка, проводя ладонью по моим волосам.
Первые дни после визита Его Величества я ходила как призрак. Находясь глубоко в своих мыслях, почти не реагировала на происходящее ни в доме, ни вне его стен. В реальность я вошла прогуливаясь по заснеженному саду. Зима вступила в свои права. Глядя на особняк из светлого камня в окружении белоснежного марева поняла что пора продолжать свой путь с белого листа.
За три дня до отмеренного времени матушка внезапно решила уехать погостить к брату, дядюшке Ролланду. Не скажу, что это известие меня порадовало. Всё же остались считанные дни до важного события. Она успокаивала меня, что я была готова к предстоящему событию. В этом она была права, все необходимые приготовления мы вполне успели провести. Перед самым отъездом она не выдержала и сказала чтобы я перестала хныкать, ведь всё далеко не всегда будет так как хочу я. В тот же день когда матушка уехала, прибыло письмо с печатью Его Величества с напоминанием что меня ожидают через три дня.
На следующий день произошло странное событие. Я стояла глядя на сад из окна, стараясь сохранить внутреннее умиротворение.
— Как же вам повезло, миледи! — В очередной раз щебетала Илин, собирая вещи в чемоданы.
— От чего же? — Отстранённо спросила я, поняв что служанка не замолчит пока не дать ей высказаться.
— Ну он так хорош собой и так тепло относится к вам, — Илин мечтательно вздохнула, чем вызвала у меня лёгкую улыбку, — Это же мечта любой!
— Если смотреть так то да, сложно представить что-то лучше.
— А вы?
— А что я?
— А вы к нему тепло относитесь? Он симпатичен вам?
— Он мой друг. Этого более чем достаточно. — Ответила я с грустной улыбкой. Внезапно моё внимание привлекла чёрная туча, движение которой отличалось от остальных как скоростью движения, так и направлением. — Хм, что это…
— О чём вы?
— Как часто облака или тучи движутся против ветра?
— Не знаю, госпожа. — Беспечно пожала плечами служанка. — А что там?
Я не ответила, потому что не знала что это. Но эта туча мне решительно не нравилась. Позже и вовсе заметила что туча стремится в сторону особняка.
— Не нравится мне это. — Всё же проговорила напряжённо. Илин всё же отложила вещи и подошла к окну.
— Очень похоже на стаю птиц…
— Птицы давно улетели.
— Миледи… мне кажется вам лучше отойти от окна… — Беспечность Илин стала сходить на нет, сменяемая напряжением.
— Почему?
— Потому что это явно птицы и летят они явно к окну… я конечно не обучалась нигде, но сомневаюсь что они принесут что-то хорошее.
Спустя ещё минуту я действительно отошла от окна, потому как стало уже без сомнения что с этими птицами что-то не так. Стая чёрного воронья стремительно приближалась. Спустя ещё минуту раздался визг служанки, теряющийся в звоне разбитого стекла и карканье птиц. Ещё мгновение и вся комната стала утопать в тёмных всполохах вороньих крыльев. Судя по звукам, это происходило и в других ближайших комнатах. Я в ужасе накрылась ближайшим покрывалом. Как и Илин, забившись в углу комнаты. Послышался шум. Происходящего я не видела, укрывшись с головой. Слышались звуки борьбы. Со временем карканье ворон начало сходить на нет. Внезапна раздался вскрик отца. Я всё же выглянула из укрытия. Картина предстала не самая приятная. Везде раскиданы вещи, на многих виднелись следы когтей. В центре комнаты стоял граф, отбивающийся от воронья топором. Успешно, если считать тот факт что почти все они были уже на полу. Когда граф ударил последнего, я подбежала к нему.