— Это что же получается, кто-то подменил нашу прислугу? Это порочит род графов. Надо как минимум найти наших, узнать, что с ними случилось. Вы с Илин проверьте ещё раз комнаты прислуги, я же дойду до Генри, надо обсудить эту подмену.
— Госпожа нет, я схожу одна, вы с Илин сходите. Час поздний, не пристало будущей королеве гулять одной по пустым коридорам.
Только идя по коридору начало закрадываться двойное беспокойство. С одной стороны, к чему тревожить короля такой мелочью, а с другой… мы совершенно не знаем что это за люди, а если учесть что и дворцовая прислуга их не знает… Слишком много не понятного. Наконец просторная дубовая дверь плотно закрыта, рядом стоит на посту стражник. Остановившись у двери, обернулась к Илин. Понятливо кивнув она отошла встав рядом со стражником. Выдохнув, коротко но уверенно постучала. Дождавшись утвердительного возгласа стремительно вошла. Правда пройдя в комнату смутилась. Генрих был одет в брюки, но совершенно без рубашки и с распущенными волосами.
— Я ждал тебя только завтра. — Тихо сказал он, растягивая каждое слово. Не выдержав, всё же смущённо отвернулась.
— Я…Я по делу… мои приближённые прислуги… они обеспокоены… — Видя моё замешательство, Генри широко улыбнулся, но всё же накинул на плечи рубашку и даже застегнул пару нижних пуговиц. — Благодарю…
— Так что случилось? — Генри решил всё же подойти ближе.
— Моя приближенная прислуга уверяет что пропали слуги, прибывшие на помощь. Кроме того, дворцовые говорят что их стало больше, чем нужно. — Король задумался, улыбка стала в разы меньше. — Просто ваши слуги жалуются что новые люди совершенно не умеющие люди, не хотелось бы порочить работников графства, всё же мы отбирали лучших, — с каждым моим словом лицо Генриха становилось собранней, а улыбка сходила на нет. — Это совсем плохо? — Не выдержала наконец я.
— Не бери в голову, дорогая Мэри. — Генри чуть улыбнулся. Отойдя в сторону, он взял просторный красный плащ и вернувшись ко мне, накинул его на меня. — Возвращайся в свои покои и отдыхай. В замке полно стражников, всё будет хорошо. — Взяв мою руку, легонько коснулся губами руки. — Увидимся завтра.
Обратно в свои покои я шла в ещё более обеспокоенных чувствах. Всю дорогу мы шли с Илин молча. Впрочем в такой же тишине она готовила меня ко сну. Радуясь что Илин не задаёт вопросов, я пыталась осмыслить сама. Сидя у зеркала в белом ночном платье не могла отделаться от мысли что тут речь даже не о чести графства. Иначе бы Генрих не заговорил о стражниках во дворце. Внезапно без стука вбежала тяжело дыша Гвеневра. Глаза у неё были на мокром месте. Переводя взгляд с меня на Илин она силилась что-то сказать. Наконец вместо слов она достала из кармана воротничок слуги. Вышивку нашего рода я узнала издали. Трясущимися руками Гвен развернула ткань, обратная сторона была вся в бурых разводах запёкшийся крови.
— Их убили… в суматохе кто-то проник под видом нашей прислуги… все четверо в кладовой…
От информации перехватило дыхание. Конечно, Генри подумал о подобном раньше меня. Надо было срочно что-то предпринять.
— Надо предупредить отца и Их Величество. Как минимум короля и королеву, о младшем принце позаботится королева. — Одеваться времени не было, я надела плащ Генриха. Выйдя из покоев мы сначала шли по пустым коридорам, но чем дальше отходили, тем явственней слышали шум драки. Как и ожидалось, мы едва не вышли в самый разгар. Прямо за поворотом королевские стражники сражались с чужаками. В целом их можно было обойти, но было нужно разойтись. — Так. Вы вдвоём к отцу, я к Генри.
— Не… миледи нет…
— Я сказала вы — к графу, я — к Его Величеству. Быстро. — Говорили мы тихо, боясь что нас услышат. Со второго раза служанки всё же послушались и мы разошлись.
Я бежала по коридору больше всего боясь того, что увижу что-то ужасное. «Это дворец, здесь не может произойти ничего страшного», твердила себе. Наспех накинутый плащ не успевал за мной, развиваясь красным полотном за спиной. Лёгкое ночное платье не могло согреть, но я бежала слишком быстро, чтобы успеть замёрзнуть. Наконец заветная дверь. Приближаясь к ней, отметила что на вряд ли покои короля будут в открытом состоянии, так что новая волна страха подступила к горлу, когда увидела приоткрытую дверь. Вбежав в покои увидела хрипящего Генри на кровати. Не помню, как подбежала к нему, но вот уже я совсем рядом. Только тогда увидела нож, торчащий из груди короля. Точнее, только древко. Клинок был вбит в грудь по самую рукоять. От переполняющих эмоций я завизжала, не выдержав. Генри через силу посмотрел на меня мутным взглядом. Он силился что-то сказать, на его губах проступила кровавая пена.