Так потянулись дни за днём. Дик с Марфой говорят что даже стало больше посетителей. Я уже привыкла реагировать на «Алочка!» в свой адрес. Даже если кто-то и позволял себе больше, то меня грела мысль что это единственное, что он может себе позволить. Если же кто-то брал на грудь боле чем мог унести и начинал дебоширить, то Дик быстро выводил его из таверны. Жизнь стала протекать в одно удовольствие. Заработанных денег было не много, но хватало на оплату комнаты и даже постепенно на новую одежду. Но один вечер всё же заставил меня вспомнить кто я и зачем здесь.
— Алочка? «Алла» стало быть… знавал я одну, только там две «Энн» вместо «Элл»… — Мужчина хотел шлёпнуть меня сзади, но рука размыто прошла мимо. Группа мужчин крепкого телосложения уже изрядно выпили и языки начали заплетаться, но я чуть не споткнулась, услышав.
— Пойду выведу. — Дик уже собрался выходить из-за стойки, но я остановила.
— Не трогай их… они нужны мне. — Не знаю, что увидел трактирщик в моём лице, но судя по его взгляду оно остановило его лучше, чем слова.
Пританцовывая прошла к мужчинам, поставив перед ними новую выпивку.
— О! Анечка вернулась… Ой, Алочка!
— Ну что вы… — Я деланно надула губки, — кто эта ваша Анька, раз вы её забыть не можете?
— Тихо ты! — мужчина, всё называвший меня Анной приложил палец к губам и притянул меня к себе, усаживая на колени, — Это не просто Анька! Это княгиня!! — продолжил мужчина уткнувшись мне в волосы.
— Да ты брешешь! — Я шутливо шлёпнула мужчину в грудь, хотя у самой всё внутри сдавило.
— Какая была дева… я ж солдат… должен защищать… помочь ей хотел…
— Коль она княжна, на кой ей твоя помощь?! — Я пододвинула ближе кружку к нему и к другим сидящим за столом.
— Да ты бы видела её руки! Да на них живого места нет… А как она кричала….
— Отстань от девки! Нас достал, так хоть девочку не донимай! — Пихнул его в бок товарищ, от чего он чуть не слетел со скамьи. Я, правда, всё же слетела. Крутанувшись на месте, выхватила у проходящей Марфы выпивку и расставила на столе.
— Так хоть мне расскажет, кому ещё, ежели вы не слушаете? — Я как всегда погрозила пальцем и села рядом с пьяным солдатом. Тот вытащил кошель и не глядя отделив крупную сумму протянул мне.
— Помяни княже. Хоть и воюем, но ушла невинной.
— Что?… — Я во все глаза смотрела на солдата, забыв где нахожусь и что надо бы держать себя.
— В темницу её увели, под землю. Оттуда не возвращаются. — Всунув купюру мне в вырез блузы он осушил залпом содержимое кружки. Я встала и стараясь улыбаться и так же пританцовывать направилась в подсобку. Там села на табурет и уперев локти в колени опустила лицо, невидяще глядя перед собой. В таверне послышалась потасовка и шум. Наверное Дик всё же выкидывает солдат. Хотя обычно он делает это гораздо тише. Поняла что уже ничего не вижу из-за переполняющих глаза слёз.
Вошёл Дик. Он не спрашивал как я, просто распростёр руки и поманил ладонями. Как маленькая девочка, я подошла и обняв дика зарыдала ему в грудь.
— Это произошло не сегодня.
— Что? — Я оторвала лицо от груди мужчины, отодвигаясь.
— Об этом уже не первую неделю сплетничают стражники. Княгиню закрыли в высокой башне и как-то пытали. Никто не знает как, но её поймали при попытке побега. Она переоделась служанкой. Говорят, весь дворец слышал как она кричала и вырывалась в момент поимки.
— Давно?!
— Пару недель как.
— А сейчас?
— А сейчас она где-то в подземелье. Но оттуда ещё никто не выходил живым. Даже для слуг это как последний оплот. Поработав там какое-то время их казнят за малейшую провинность, так что когда их понижают до подземелья, то все понимают что это значит.
— А стражники?
— В целом калеки, способные только добивать тех кто и так при смерти, но с отъехавшей крышей, то есть простые палачи без капли жалости.
— Мне нужно туда. — Сказала уверенно, едва дав трактирщику договорить.
— Что? Нет…
— Мне нужно во дворец, любым способом.
— Так во дворец или в подземелье? — с сомнением сощурился Дик.
— А есть разница? — Спросила я отстраняясь и зло вытирая кулаком слёзы.
— Во дворец — помогу. В подземелье — привяжу к барной стойке и не пущу за порог.
— Во дворец. — Хитро улыбнулась я.
— Хорошо, соберём тебе информацию.
Дик вышел из коморки, но по нему было видно что он мне не верит. И правильно. Но раз он сказал, то вполне возможно что и правда поможет.
В следующую неделю все трое собирали информацию. Выяснилось что в тот вечер не Дик вывел пьяных стражников, а сами посетители, уже привыкшие ко мне и что «со мной так нельзя», а значит трогать можно только глазами. Мелочь, а приятно.