— Что происходит? Если ты здесь, значит ещё не поздно остановиться! — Дик завёл меня в подсобку едва я вошла в таверну. В шумном зале тут же многие загалдели, увидев меня. Это с одной стороны вызвало улыбку, но с другой едва не заставило расплакаться прям тут же. Крутанувшись на носочках, подмигнула присутствующим и танцующей походкой направилась в подсобку, на ходу снимая пальто. На негодование Дика я лишь подошла и обняла. Поймала себя на мысли, что у меня впервые появились настоящие друзья. И если Мэри действительно считала Генри другом, то понятны её слёзы. Я не прощу себе, если из-за меня с Диком или Марфой что-то случится.
— Просто скажи мне, что я справлюсь, пожалуйста.
— Я в тебя верю.
И снова лавировать между живыми людьми, чтобы почувствовать себя живой. Не куклой, не вещью, не шестерёнкой в механизме, а собой. Смеяться, улыбаться, грозить пальцем чтобы не лапали, но не потому что больно, а потому что со мной так нельзя.
— Чем порадуешь? Ты не была на прошлой неделе. Но я наслышана как оглушительно проваливается одна из служанок. Надеюсь, это ты.
— Да. Она жива. И я знаю, где она. Ты говорила, что в городе большие деньги? Мне скоро понадобиться много.
— Намереваешься сбежать и улизнуть от нас? Свободные везде.
— Свободные — да, но крэйволы очень алчны. И совсем скоро мне это будет на руку. — Девушка хмыкнула и кинула мне кошель. Взвесив его, я скривилась. — Этого хватит только чтобы оплатить долги по комнате, которую официально с снимаю.
— А у тебя хороший аппетит.
— Так и клетка золотая.
Всю следующую неделю присматривалась к подземелью. Пока меня туда не пускали, я пребывала ровно в шаге от бездны. Сейчас ещё можно было подняться вверх, так же долго и больно, о чём по несколько раз на дню напоминали все кто мог. Моя задача была обслуживать тех самых стражников подземелья. Приносить им воды и еды, стирать их одежду.
— Всё, твоя очередь. — Сказала как-то старшая из слуг этого уровня.
— Что? — Подняла я лицо, убирая с лица прилипшую прядь, оттирая грязную посуду.
— Прошлую служанку подземелья казнили. У тебя был шанс исправиться. Теперь только вниз. Сегодня даю отгул. Перед смертью не надышишься, но ты можешь попробовать.
— Ч-что? — Сделала я вид полного ужаса.
— Попрощайся с близкими. Ну или попробуй сбежать, как некоторые. Видела ты не плохая девка, просто не повезло. Я не всем это позволяю.
Этим вечером я вернулась в таверну и танцевала как в последний раз. Дик всё понял и без слов. Марфа тоже поняла что сегодня какой-то особый вечер, но так и не поняла, что же не так. Уходя под утро, долго стояла обнявшись с друзьями. Через Марфу я передала оплату за комнату за прошедший срок и оплату на ближайшие две недели вперёд.
— Не уверена, что мы с вами вообще ещё увидимся. — Сколько не старалась, но слёзы наворачивались. — Просто знайте, вы — лучшее, что случилось со мной в столице.
— Эй, принцесска, — окликнул меня Дик, когда я уже уходила, — что бы ты ни задумала, удачи.
Девушка фрайфол встретила меня как всегда, за углом. Да, сегодня не очерёдный день, но если у них и правда везде шпионы, то встреча была ожидаема. Говорить ей тоже что-либо было излишне. Она просто протянула небольшую сумку. Заглянув внутрь, обнаружила три увесистых кошелька.
Когда меня провожали в подземелье, то я в пол уха слушала наставления. Конечно, что никакой жалости и малейшего тепла. Проходя мимо ряда клеток действительно меньше всего хотелось даже просто говорить с ними. По ним сразу было видно, что насильники и убийцы. Впрочем, они и не скрывали.
— А там что? — показала я на узкий коридор уходящий в сторону от остальных. Казалось, там даже факелы реже стояли.
— Ну, рано или поздно тебе всё равно придётся это делать… идём. Запомни, она дикая. И не смотри что слабой выглядит. Она одна почти голыми руками с двумя стражниками справилась, пробыв до этого связанной по рукам неделю! Так что не вздумай подходить к ней без стражи. Кстати, чего встали, идёмте следом!