Глава 1. Привет, я МэриБэт
Да, меня зовут именно так. Когда я родилась, я была первенцом в семье и возник спор, какое имя мне дать. Бабушка хотела назвать меня своим именем – Анастасия. Папа хотел назвать меня Бэт, а мама – Мэри. В итоге они не смогли ничего решить и назвали меня МэриБэтАнастасия.
У меня большая семья: двое младших братьев-близнецов, Бёрк и Берни, им по 3 года; сёстры Мэйзи и Кэтрин, им 5 и 7 лет; брат Флин, которому 10 лет; мне самой 17 лет; мама Дарси и папа Крис; и бабушка Анастасия, мать моего папы.
Мы живём в небольшом королевстве, им правят король Стэнфорд IV и его супруга королева Элизабэт; у них двое детей: юный наследный принц и его младшая сестра. И их собака Каштанка.
Сразу скажу, что королевскую семью я никогда вживую не видела, хотя они по одному распоряжению могут сделать со мной всё, что угодно, не думаю, что я им сдалась. Да и куда мне, когда я живу в одном из самых бедных районов королевства!
Но в городе меня многие любят. Может, считают странной, и отчасти это правда – я отличаюсь от них, но меня принимают такой, какая я есть. Ведь быть особенным – не странно, просто в таких случаях не знаешь, о чём говорить со своим собеседником. Наверное, именно поэтому у меня нет друзей.
Мой папа работает сапожником, но сейчас у нас дела идут не очень хорошо, и поэтому мама пошла подрабатывать швеёй. Я стараюсь подбадривать своих братьев и сестёр, хотя в последние месяцы мы все заметно отощали. Как никак, а жизнь впроголодь ничем изысканным не порадует. Мы с братьями и сёстрами всегда рядом друг с другом, и только поэтому до сих пор держимся на плаву. Флин даже сказал, что, как второй по старшинству, он обязан кормить свою семью и даже пойдёт воровать, если в этом будет нужда. Я советовала ему отложить подальше эту идею, потому что хуже, чем голодать, будет ещё и засесть в тюрьме! Я сказала ему не отчаиваться и понадеялась, что решение найдётся. Наверное…
-------------------------------------------
Дорогие читатели!
Всех приветствую в своей новой (старой) истории :)
Это самая первая книга, которую я написала, и я надеюсь, она понравится вам так же, как и мне. Буду рада вашим отзывам - звёздочкам или комментариям ;)
Приятного чтения!
Глава 2. Первая встреча
Этим утром я проснулась от плача моего брата Бёрка, и я поняла почему он плакал. В эту минуту мне самой скрутило живот от голода, и я сама готова была расплакаться. Жутко есть хочется! Я подхватила братишку на руки, и мы стали спускаться вниз по лестнице, так как живём на чердаке и спим на двухъярусных кроватях из-за нехватки места в доме.
На завтрак у нас было полмиски каши на воде и капля молока. Бывало и хуже, но я всё равно не могу с этим смириться. Насколько долго мы ещё будем так жить? Я предлагала маме помощь, но я не знала на какую работу пойти. Либо я могла выйти замуж за мужчину с богатым наследством, но у нас в королевстве самыми важными аристократами была королевская семья, по слухам высокомерная и самолюбивая, так что нет, спасибочки.
Почему-то я всегда считала аристократов недалёкими, себе на уме и избалованными властью и деньгами. Особенно меня бесило то, как они относятся к нам, бедным людям, живущим на окраине королевства и вынужденным добывать себе еду тяжким трудом. Ну нет, не люди, а звери какие-то, пусть они будут хоть трижды высоко образованными!
Раз ничем не могла помочь маме, я решила прогуляться в лес и наскрести что-нибудь семье на десерт.
Я люблю гулять в лесу.
Заходишь по тропинке в шепчущий лес, полный зелени, деревьев и кустов, а позади остаются дома, люди, городской гул, словом, обычная, скучная жизнь.
Спокойно себе идёшь, вдыхаешь свежий лесной воздух и сразу в душе становится тихо и приятно, как в кроличьей норе. Попробуй прислушаться к окружающим тебя звукам: что ты слышишь? Под ногами шелестит трава, на деревьях перекликаются птицы, где-то изредка вскрикивает ворона; а если зайти подальше, можно услышать кукушку. Мимо пробежал олень, и звук топота его копыт затих вдали. И прочие, прочие звуки, несущие с собой умиротворение.
Вы никогда не задумывались о том, какая жизнь у тех, кто живёт в лесу? Те же самые зайцы, белки, ёжики и более крупные звери, такие как лось, олень или кабан. Я очень люблю животных и считаю, что к ним нужно относиться бережно, ведь они такие же живые существа, как и мы.
Но ведь кроме зверей и птиц в лесу нас окружает природа. Вот представь: заблудился ты в лесу. Сразу становится страшно, особенно ночью. Со мной такое в первый раз случилось, когда мне было 8. С утра я пошла в лес, чтобы собрать ягод. До обеда я так и бродила по лесу, пока не поняла, что заблудилась. Страх холодком пробежал по спине, забрался в лёгкие, окутал и затуманил моё сознание. Я стала рвано дышать, отчаянно пытаясь не зарыдать во весь голос, чтобы не привлекать агрессивных животных. Ноги не слушались, глаза были мутными от сдерживаемых слёз, а я всё пыталась урывками памяти сообразить, чему учил меня отец. Сделав несколько вдохов и выдохов, я огляделась вокруг и через силу поплелась туда, где по моим расчётам должна быть опушка леса. На моё счастье, меня пошёл искать отец; едва заметив его и уже не сдерживаясь, я кинулась ему на шею и дала волю слезам, а он всё бормотал: «Ш-ш-ш, девочка моя, теперь всё хорошо». Между прочим, ягод я так и не собрала, но опыт запомнился надолго.