Выступление Татьяны было в самом разгаре. Она уже изложила обоснование межрегиональной торговли посредством телепортационного канала между озерами. Все понимали, что сейчас от ее убедительности зависит, быть или не быть новой торговой кампании, подобной которой еще не знало человечество.
— Если удастся… Когда удастся наладить дело, — поправила себя Татьяна, — это даст дополнительный толчок экономике Алтайского края. Население Плато с каждым годом увеличивается…
— Хотя остается ничтожно малым, — послышалось из зала.
— Мы планируем создать сеть факторий, куда будут поставляться овощи, фрукты, молочная продукция. Количество товара, загружаемое в капсулу за один раз, будет невелико, поэтому мы планируем выполнять погружения с максимальной интенсивностью. По понятным причинам транспортировка может осуществляться только в теплое время года. Да, это основной недостаток плана.
— Не согласен, — жестко поправил подопечную Максим Евгеньевич. Он взял со стола листок для заметок, чиркнул на нем несколько слов и передал Татьяне. После чего продолжил:
— В мире немало сезонных технологических процессов: земледелие, морское и речное судоходство на замерзающих акваториях. И никто не ставит под сомнение их необходимость только лишь на основании естественной сезонности. Кроме того, я думаю, создание всесезонной телепортационной установки только вопрос времени.
Таня прочла записку, закашлялась и сунула бумажку в стол. Лида готова была побиться об заклад: этот кашель был ничем иным, как замаскированным смешком. Таня преобразилась — в ее взгляде и осанке проявилась правильная, здоровая наглость:
— Эту проблему можно решить строительством дополнительных цехов по консервированию сельхозпродукции и переброске консервов впрок, формированию в факториях необходимых запасов. Кроме того, можно переправлять на Плато продукты длительного хранения: муку, крупы, макаронные изделия и прочую бакалею.
— Даже по самым оптимистичным оценкам, экономический эффект предприятия будет не так уж значителен, — заметил один из членов Управления. — Я вообще не понимаю, зачем нам потребовалось собираться в полном составе для обсуждения перспектив столь ничтожного предприятия.
— Да, прибыль будет невелика. Поначалу. Но и капитальные затраты тоже будут незначительны. Дебаркадер и прототип погружной установки уже есть. Телепортационные капсулы стоят сущие копейки. А соотношение доходов к затратам может быть очень впечатляющим. Но главным для нас будет не эффективность бизнеса, а эффект социальный. Большинство северян сейчас живет… словно не в двадцать первом веке. Заработать большие деньги там можно, а вот потратить с толком … Дороговизна ужасающая, финансы прилипают к рукам перекупщиков. Эту ситуацию пора менять, государству давно следует вмешаться! Задумайтесь еще над одной цифрой — продолжительность жизни кочевников Севера на пятнадцать лет ниже, чем в целом по стране. Люди там мало и плохо живут, — приводила все новые аргументы Таня.
— Ну, вы же не хотите, чтобы они жили плохо, но долго? — раздался из зала уже знакомый голос, сопровождающийся на сей раз ироничным смешком.
На лице Максима застыло выражение холодного неодобрения, которое Лидия замечала у него крайне редко и никогда по отношению к курсантам. Она отыскала в зале того, кто до сей поры был для нее лишь скептическим голосом из зала. В этом мужчине Лида узнала того самого Леонида Михайловича, чью пламенную речь в коридоре она невольно подслушала. Невозможно было забыть его ироничный голос и широкое, мясистое лицо. «С похмелья не обсерешь», — зло подумала Лидия.
Председатель собрания, ощутив, что в воздухе запахло ссорой, примирительно заметил:
— Ну, это ведь всегда так было… К сожалению.
— Пришло время сделать так, чтобы больше этого не было, — отрезал Максим Евгеньевич.
— Но ведь район озера Пропадалова находится в заповедной зоне, — с сомнением заметила одна из дам.
— Мы уверены, что сделаем все максимально чисто, — убежденно парировала Татьяна. — Мы готовы пройти любую экспертизу. Понадобится только дорога с твердым покрытием, стоянка для фур, пакгаузы и небольшой административно-бытовой корпус для работников. Естественно, потребуется локальная система электроснабжения. Ничто из этого не представляет угрозы природе края.
— Вы планируете поставлять на Плато только продукты? — поинтересовался председатель конференции. — Извините, но как-то это мелковато… От вашей группы мы ожидали чего-то большего.
— Почему же? Не только! — разволновалась Таня. — Самые разные сборные грузы: медикаменты, косметику, канцтовары, книги…