— Тань, все вроде под контролем… Сможете доехать без меня? — спросила Лида, когда пришло время уступить руль Татьяне. — У меня тут дело одно есть…
— Догадываюсь, какое у тебя дело. Давно пора к ним наведаться.
— Не обидишься?
— Да ладно… Теперь уж доберемся, тут осталось-то… Удачи.
— Спасибо.
Глава 5. В сухом остатке
Двадцать семь часов после спуска воды.
Поздним вечером Максим и Фёдор смогли, наконец, поговорить с глазу на глаз.
— Федь, ты ведь знаешь, что тебе нужно сделать?
— Знаю, но…
— Давай без но, ладно? Тебе нужно завтра же быть… Кстати, кому ты подчиняешься, то есть где твое начальство? В Красноярске?
— Нет. Управлению особых территорий. Это в Новосибирске.
— Очень хорошо. Завтра днем тебе нужно быть там. Очень важно, чтобы ты первым представил свою версию событий.
— Завтра много дел, давай…
— Послушай, это вопрос твоей дальнейшей судьбы. Федь, ты просто не знаешь, с какими людьми связался! Так что свой благородный фатализм прибереги для другого случая. Тебе нужно самому обо всем доложить, причем главной новостью должно стать уничтожение канала контрабанды, а уж во вторую очередь… Ну, сам понимаешь. У тебя готовы все протоколы, показания?
— Макс, сегодня столько дел было…
— Значит, не готовы. Фёдор, завтра с утра едешь к Наталье Турдагиной и оформляешь ее показания по всей форме. Мише с утра позвоним, он человек грамотный, сможет составить объяснение собственноручно. Кстати, мне тоже нужно на Юг, накопились неотложные дела. Нам может повезти. Федя, ты только сделай все оперативно! Из Города-на-Протоке в Новокузнецк завтра вылетает транспортный самолет Центра. Я уже договорился — нас возьмут. Под любым предлогом организуй нам вертолет до Города. Хорошо?
— Ты можешь взять и так запросто уехать? И тебя не хватятся?
— Завтра всем будет уж точно не до меня. Людям Минприреса, в отличие от тебя, не нужно объяснять очевидные вещи. Уж они-то наперегонки метнутся в Новосибирск: спасать свои задницы, оправдываться и перекладывать ответственность друг на друга. Да… Чуть не забыл: перед вылетом позвони руководству и договорись о личном докладе. Мол, дело особой важности, ясно?
— Ясно. Макс…
— Ну, что еще?
— Как думаешь, нам удастся все восстановить… В общем, чтобы жили как раньше?
— Нет. Извини, но прошлого не вернуть. В этой бесовской игре ставки можно только повышать.
Максим долго лежал на своей раскладушке и невольно прислушивался, как тяжело вздыхает и ворочается Фёдор. Он даже прикинул, не следует ли ему сбегать к доктору за терапевтической дозой, и с этой мыслью заснул.
***
Проснулся Максим рано, но Фёдора в комнате уже не было. Наспех позавтракав, он пешком направился к озеру. За ночь потеплело, снег растаял, обнажив устрашающие последствия вчерашней стихии. То, что казалось невыполнимым, было осуществлено — диверсионная группа сделала свою работу.
Удивительно, но после вчерашней катастрофы Мертвячье сохранилось! К счастью, вода из него не ушла, и зеркало его стабилизировалось чуть выше изначальной природной отметки. Правда, вода в озере больше напоминала жидко разведенную грязь, но Максим утешил себя: «Отстоится». На месте водосброса зияла впечатляющая брешь с оплывшими краями, но остальная часть плотины устояла, не получив заметных повреждений. После разгула стихии озеро затихло, словно затаилось. Стояло безветрие, и мутная вода была недвижима и выглядела чуждой, враждебной стихией. «Мертвые воды мертвого озера», — подумал Максим и тяжело, медленно моргнул, словно с усилием отрывая мысленный взор от прошлого. Нужно смотреть вперед.
Вокруг Мертвячьего бродили зеваки, а чоповцы даже не пытались их разгонять. То тут, то там слышались разговоры:
— Кто же мог предположить, что в запруде окажется столько воды.
— Бестолочи! Нужно было все предусмотреть, а не оправдываться, что воды скопилось вдвое больше, чем ожидалось!
Максим пошел дальше. Для себя он сделал вывод, что внешне все выглядит гораздо хуже, чем есть на самом деле. Но когда он спустился вниз, в долину, оптимизма у него поубавилось.
Поток, вытекающий из промоины, спокойно струился по изуродованной земле. Там, где, подчиняясь силе гравитации, промчались тысячи тонн воды, не осталось ни деревьев, ни кустов, ни самой плодородной почвы. Только грязь. Если бы дело было на Юге, беспокоиться, в принципе, было бы не о чем: год или два, и все пространство заросло бы дикими травами, а там бы и кустарник попер… Но здесь… Сколько потребуется времени, чтобы залечить такие раны, Максим не знал.