- хорошо, никому не говори, пусть будет у тебя, и даже не говори мне подробностей, не хочу этого пока знать - уже устало вздохнул Тиль. - ложись отдыхать, я первый в дозор.
Его тон не подразумевал отказа, Зи аккуратно кивнула и медленно уселась рядом с сестрой. Спустя несколько минут она уснула, заметивший это Тиль поставил револьвер обратно на предохранитель.
Дженна резко проснулась, она сидела на дне окопа, над ней был навес из мусора, шёл сильный дождь. Всё вокруг размыло, сажа земля и мусор превратились в непроходимую субстанцию, но под навесом было сухо. Рядом с ней лежали носилки с командиром, он слабо дышал, а сбоку, в одной позе с ней, сидя, спала Зи. В паре метрах от них, спиной к противоположной стене окопа сидел Тиль, и почти не мигая смотрел на неё.
- сколько я спала?
- часа три наверное, электроника почти вся сдохла.
- я тебя сменю, поспи - Дженна перехватила в руки винтовку и одним быстрым движением проверила заряды. Пожалуй, единственный человек, кому действительно доверял Тиль сейчас - это Дженна, его давняя боевая подруга, он знал, что геройствовать глупо, ему тоже нужен отдых. Он кивнул и погрузился в сон.
Дженна ощупала свои ранения, кажется, некоторые из них были очень серьезными. Теперь понятно, почему она так быстро истратила силы. Особенно ныло бедро, кровь уже была остановлена, но вид рваной раны по всему бедру оптимизма совсем не внушал. Она по-доброму завидовала Зи, которой всего лишь ввели обезболивающее, и армейское средство ускорения процесса естественной регенерации. Её живот был практически вскрыт осколком, по счастливой случайности прошедшего на вылет, до смерти ей оставалось недолго, но теперь она практически здорова, и даже способна на многочасовые переходы. Конечно, она была чистокровным эльфом, а также имела множество кибернетических улучшений внутри себя. Но такое быстрое выздоровление могло быть достигнуто только с приложением огромной силы воли, которой Дженне часто не хватало.
*****
Тиль открыл глаза, было темно, солнце уже скрылось за горизонтом, но ещё были видны оранжевые отсветы заката на небе, дождь закончился, земля и слой пепла на ней уже были почти сухие, высоко в небе виделись птицы. Картина была мирная, на первый взгляд, но что-то было не так, опытный солдат чувствовал это на уровне выходящим за пределы основных органов чувств. Рефлексы его не обманули, где-то совсем недалеко послышались голоса. Он медленно положил руку на оружие и огляделся. Дженна, которая должна была сторожить, похоже, потеряла сознание или услуна, зато лежавшая рядом с ней эльфка Зиралия совсем не спала, а прислушивалась, озираясь немигающими фиолетовыми глазами, в руке у неё был небольшой боевой нож.
Звуки быстро становились громче, теперь уже был слышен топот множества сапог, свидетельствуя о том, что к беглецам быстро приближается целый отряд. Чем ближе становился шум, тем сильнее напрягались мышцы Зи, она замерла и напряглась как пружина, готовая в любой момент броситься на врага.
Всё случилось за считанные мгновения. В окоп спрыгнули солдаты, Тиль моментально приставил оружие в упор к голове ближайшего противника, Зи схватила другого и взяла в захват, угрожая ножом. Уже заснувшая Дженна очнулась и с испуганными глазами направила винтовку на солдата, который был к ней ближе всего.
Стойте! Госпожа Ле'Амра?! Убрать оружие! - один из нападавших снял маску, он оказался эльфом. Но в темноте детально лицо было не видно.
- Ио? - недоверчиво спросила Зи.
- Да, это я, ваше, величество, кто эти люди? Вы не ранены?! - услужливо спрашивал эльф, остальные молча стояли, окружив Тиля, Дженну и лежачего командира. Зи отпустила захваченного солдата - Тише, Ио, мы все дали клятву хранить хрупкий мир, и эти люди тоже, и они в той же мере понимают, что мы друг другу не враги, напротив, у нас есть общий враг - война и террор, которые заражают головы обеих наших рас.
Тиль удивился словам эльфки, но потом понял, что выразить его собственные убеждения вряд-ли можно точнее, чем это только что сделала Зи.
- Встав посреди миллионов убитых, спросите их, так ли важна честь... - После короткой паузы солдаты опустили оружие, Зи повернулась к Тилю, продолжила она - есть ещё одно обстоятельство, я передала тотем этому человеку, Ио, если ты убьешь его, тебе придётся убить и меня.
Лицо Ио слегка сморщилось, ему было неприятно услышать такую новость, но его железная дисциплина не позволила ему что-то высказать.
- Я должен вас доставить в дом Ле'Амра, госпожа. Там вы сможете ознакомиться с полной картиной происходящего. Позвольте мне выполнить приказ.