– Глазам своим не верю, Кэтти! – воскликнула Сара, порывисто обнимая меня, и я обняла её в ответ, подавив нервозность, что охватывала меня всякий раз, когда кто-то помимо близких касался моего тела.
– Провалиться мне на этом месте, это действительно Катарина Дерри?!
Улыбка скользнула на мои губы.
– Да. Наверное, – хотя я до сих пор не уверена, кто я на самом деле.
Сара восхищённо оглядела меня с ног до головы, подмечая мой новый образ. Несмотря на ненастную погоду, девочка внутри меня сегодня решила надеть светлый брючный костюм и кашемировое пальто. Если бы Рэйвен увидела его, держу пари, разразилась бы лекцией о том, что «ни в коем случае нельзя надевать такое пальто в день, когда с неба вот-вот польётся дождь». Но к одежде я относилась не столь щепетильно, в отличие от сестры, поэтому надела то, что посчитала нужным.
– Вот это да! Ты так изменилась!
«Мы все изменились», – лезвием скользнула в голове фраза из воспоминаний, и я почувствовала, как мой глаз дёрнулся.
– Пойдём, – Сара потянула меня за руку по направлению к одному из пустующих столиков. – Поболтаем, пока есть время.
Надо же, а я и забыла о том, как девушка умеет быстро разговаривать и вываливать на головы окружающим всю нужную и ненужную информацию. Спустя пять минут нашего разговора, я уже знала о том, что: отца Брэндона убили, и его сын стал главой корпорации, а, следовательно, кафе уже принадлежало ему (не новость); «Шесть хот-догов» сначала планировали закрыть, причём уже сообщив работникам, что они уволены, но потом как-то резко всё переигралось и устаканилось; Чак и все остальные работники, кроме Сары, со временем уволились, но свято место пусто не бывает, как известно, и теперь в кафе работает целый штат новеньких сотрудников. Тех самых, что сейчас украдкой глазеют в нашу сторону, что заставляет меня немного нервничать. Терпеть не могу излишнее внимание.
– Ну, а ты? – переключилась Сара на меня, глядя мне в глаза с неподдельным интересом. – Ты так резко пропала тогда, никто ничего толком и не понял.
Я вздохнула, комкая в руках бумажную салфетку, вспоминая события пятилетней давности, когда я впопыхах даже уволиться по-человечески не смогла: просто позвонила Чаку и сказала, что больше не появлюсь здесь. Кажется, Рэйвен спустя некоторое время приходила и улаживала дела вместо меня. Даже не представляю, что она выдумала, чтобы выгородить свою идиотку-сестру.
– Мне пришлось уехать, – туманно ответила я, не желая вдаваться в подробности. Сара закусила губу.
– Судя по тому, что Брэндон Купер остался здесь, вы…
Я подавила улыбку. Ну, конечно. Разве можно было предполагать, что этот вопрос не возникнет, особенно у любопытной Сары?
– Мы расстались, – кратко сказала я, чувствуя, как сердце сжимается. Ему-то не докажешь, что это действительно так.
Сара печально вздохнула, затем выдала:
– Знаешь, а ведь после вашего…эм…разрыва, – было видно, что девушке неудобно говорить обо всём этом, однако она продолжила: – Сюда приходили журналисты. После того, как Купер стал во главе корпорации. Пытались разнюхать подробности личной жизни.
Я изогнула бровь, однако ни капельки не удивилась.
– Среди них случайно не было темноволосой и ужасно бестактной особы?
Сара хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
– Была одна такая. Лезла напролом. Спрашивала о Катарине Дерри.
Я чуть не выругалась. Вот же свалилась эта Эрика Рэндон на мою бедную головку! Чую, добром это явно не кончится. Журналисты — они ведь словно собаки, которые кидаются на кусок мяса и раздирают его в клочья. Если они уже знают что-то о моём настоящем и о кусочке прошлого, значит, будут копать глубже, и если выкопают…
Боюсь, в таком случае Кошка будет не бандитов ловить, а журналистов.
Сара, наблюдавшая за мной, положила свою ладонь поверх моей, мирно лежавшей на гладкой поверхности стола.
– Всё будет хорошо.
Именно эта фраза одна из самых лживых на свете, поэтому я её так ненавижу. Я ничего не ответила, но и руку не убрала. Сара, конечно, не приходилась мне человеком, с которым я была близка, однако никогда не вызывала ни отвращения, ни нежелания общаться. Даже когда перегибала палку со своим неуёмным любопытством. Просто Сара — она такая. Знаете, есть ведь люди, которые просто не умеют замечать настроение других людей. Но разве можно винить их за это? Не ко всем приходит осознание, что иногда нужно повесить на свой рот замочек. Как бы то ни было, сейчас я вдруг поняла, что скучала и по своей простодушной экс-напарнице тоже.