Сегодня рано утром Брэндон привёз меня домой, а затем молча уехал. Я наконец-то смогла остаться в своих привычных стенах, перемалывая мысли в тишине родной квартиры. Странно, но какая-то часть меня уже привыкла проводить время в пентхаусе, а потому позволяла себе бессовестные мечтания о том, чтобы оказаться там вновь.
Отряхнув снег, я закатила глаза и незаметно от остальных показала Куперу кулак, на что тот ехидно ухмыльнулся.
– Дитё, – буркнула я, сделав вид, что сержусь, однако улыбка так и рвалась на губы. Но стоило звонкому смеху Киры пробежаться по моим перепонкам, улыбаться тут же расхотелось. Разумеется, Брэндон приехал вместе со своей невестой, и моя сестричка, сама того, наверное, не понимая, посадила эту парочку прямо напротив меня, заставляя весь вечер наблюдать за тем, как Купер что-то шепчет Кире на ухо, а его пальцы не отпускают её руку, на безымянном пальце которой сверкало кольцо с огромным бриллиантом, прямо кричавшее на весь мир: «Да, смотрите все — я выхожу замуж за Брэндона Купера!»
Сначала, стоило мне увидеть их обоих, настроение поползло вниз, а бессильная злость уже бушевала где-то под кожей, однако Джаред с Мариссой интенсивно отвлекали моё внимание на всякие мелочи, а затем, когда на кухне я нареза́ла рождественское полено, пришла Кира, и мне стало стыдно за свои чувства и мысли. Девушка относилась ко мне, как к старой подруге: улыбалась, мило шутила и один раз даже обняла меня, всучив какую-то мелочь в качестве рождественского подарка. После этого я постаралась запихнуть свою ревность куда подальше, и, знаете ли, мне необъяснимым образом стало как-то легче. Теперь я смотрела на парочку спокойно, хоть сердце и обливалось кровью. Лишь однажды я не выдержала и ретировалась на кухню под предлогом «выпить воды». Это была полночь, когда по традиции влюблённые парочки целуются под веткой омелы дабы быть вместе навсегда. Смотреть на это было выше моих сил, поэтому я исчезла. Рэйвен проводила меня понимающим взглядом, но вслед за мной не пошла, что было правильным решением. Мне нужно было немного выдохнуть.
Я стояла перед окном, за которым крупными хлопьями падал снег. Луна обнимала меня лучами, словно утешая.
– Если в Рождество случаются чудеса, стало быть, они решили пройти мимо меня, – грустно сказала я самой себе, украдкой вытерев глаза, затем выдохнула и улыбнулась. – Ничего, прорвёмся. Осталось ещё немного.
Судя по тому, что я узнала от Брайана, Брэндон хоть и избавился от недокиллера, но так ничего и не узнал о заказчике. Теперь остаётся только гадать, каким будет следующий ход Спайдера. Если бы нам только удалось напасть на его след…
– Эй, – на кухне появилась Марисса. Она подошла ко мне и обняла. – Ты как?
– В норме, Мари, – я нашла в себе силы улыбнуться. – Нет ничего такого, через что бы я не сумела пройти.
Подруга внимательно посмотрела на меня, затем её лицо просветлело.
– Я уж подумала, ты здесь ревёшь.
Я фыркнула.
– Ещё чего. Много чести. Кстати, – любопытство так и лезло через край. – Мне показалось, или ты заигрывала с Джаредом?
В полутьме кухни и при свете луны было заметно, как щёки подруги расцвели двумя розовыми пионами. Она открыла было рот, но я её перебила:
– Даже не думай отпираться, мисс Великий Психолог, я всё видела.
Подруга хихикнула.
– Кажется, во мне много вина и… Да, – уже серьёзнее. – Он действительно мне нравится.
– Как давно? – только и спросила я. Меня всё-таки пять лет не было, мало ли что могло произойти.
– С того самого дня, как Брэндон привёз тебя, бесчувственную, домой. С тех пор мы с Джаредом…Общаемся. Иногда гуляем.
Я покачала головой, не веря своим ушам. Пять лет — и всего лишь «общаемся», «гуляем»?
– Марисса, не ври, – строго сказала я, чувствуя себя мамочкой-наседкой. – За пять лет — ничего?
– Ох, Кэтти, – снова зарделась подруга, спрятав глаза. И я всё поняла.
– Капец.