Затем мать отдала девочку в школу. Училась Норма неважно. Часто пропускала уроки, плохо запоминала то, что рассказывали учителя. Во втором классе появились неудовлетворительные оценки, в третьем Норма уже числилась в отстающих ученицах…
А потом случилась большая неприятность. На попечении у Глэдис был старенький прадед, с которым она очень дружила, и, сама зарабатывая жалкие гроши, по сути, жила на его деньги. В 1933 году прадед умер, а Глэдис впала в жуткую депрессию, из которой так никогда и не выбралась. Дочерью она не занималась совершенно. Какая уж тут родительская забота – ей самой нужен был опекун. Несколько попыток самоубийства, и… в конце 1934 года Норма Джин попала в другую семью. А через пару месяцев после этого Глэдис Бейкер угодила в психиатрическую клинику, откуда уже не вышла до конца своих дней.
В последний раз Норма посетила лос-анджелесскую психиатрическую клинику «Ливанские кедры», когда уже стала всемирно известной Мэрилин Монро. Но матушка Глэдис её не узнала. По злой иронии судьбы в ту же клинику в 1961 году попала и сама Мэрилин.
Норма Бейкер (после крещения матушка Глэдис записала дочь под своей фамилией) с приятелем.
4. Грейс
Над маленькой Нормой Бейкер нависла серьёзная угроза – девочку, скорее всего, отправили бы в детский приют для сирот. Но тут в её судьбе возникла Грейс Эткинсон Макги, близкая подруга матушки Глэдис. Поместив Глэдис в психиатрическую клинику, Грейс забрала её малолетнюю дочь к себе. А потом занялась оформлением опекунства.
Норма, девочка ангельского обаяния, добрая, тихая, послушная, давно привлекала внимание Грейс, которая обожала дочь подруги и часто говорила, что Норма обязательно станет известной актрисой и добьётся успеха.
С этого момента жизнь маленькой Нормы круто переменилась. Грейс накупила ей множество нарядов, много с ней гуляла, водила в кино. Они смотрели фильмы с участием любимой актрисы Грейс – Джин Харлоу.
Но оформление опекунства – дело хлопотное и неспешное. Пока Грейс, незамужней и бездетной женщине, удалось добиться от судьи разрешения на проживание Нормы у своей матери Эммы Эткинсон. Летом 1935 года дело благополучно завершилось, и Норма снова переселилась в дом Грейс…
В том же году Грейс познакомилась со своим будущим мужем Эрвином Годдардом. Видный мужчина, отец трёх дочерей, Годдард любил выпить, но при этом совсем не умел зарабатывать деньги. В августе 1935 года Грейс и Эрвин поженились. В новую семью Годдард взял одну из дочерей от первого брака – Нону. И Норма стала в этой семье лишней.
Норма (справа) с подружкой.
5. В приюте
Конечно, Грейс ни за что не отказалась бы от Нормы – оформление опекунства (через суд, другого пути в Америке не существует) заняло столько сил и времени. И девочку Грейс, по её собственному убеждению, очень любила… Но Эрвин зарабатывал так мало, что они едва сводили концы с концами. 13 сентября 1935 года Норме пришлось переселиться в лос-анджелесский сиротский приют.
Девочка прожила там до 26 июня 1937 года. Грейс старалась приезжать каждую субботу, хотя получалось не всегда. Забирала девочку, чтобы погулять с ней по городу, сводить в кино. Потом Норма возвращалась в приют.
Здесь её не обижали и не притесняли. Но уже повзрослев, Норма часто рассказывала подругам об ужасах сиротского приюта. Об избиениях воспитанниц и даже об изнасилованиях. Вряд ли это соответствовало действительности. Во всяком случае, когда одна из подруг юности принялась об этом расспрашивать у прославленной актрисы Монро, Мэрилин лишь пожала плечами и засмеялась – мол, не помню, мало ли что было.
Попасть в детский дом из семьи, где к ней неплохо относились, – доля незавидная. И десятилетняя девочка чувствовала себя одинокой и брошенной. И безумно тосковала. Ждала каждого прихода Грейс, считая дни и часы… А так – это была обычная школа для обездоленных детей. Те же уроки, те же задания. Только общая столовая, общая спальня. Распорядок дня, которого следовало придерживаться. Короче, настоящая детская «каторга».
Норма в подростковом возрасте.
6. Ужасный Эрвин
В июне 1937 года Норма вернулась в семью Грейс Годдард. И всё пошло, как и прежде. Норма была неродным ребёнком для Грейс, но и Нона, дочь Эрвина, была для приёмной матушки тоже неродной.
Всё испортил Эрвин Годдард. Время от времени он дико напивался и в этом состоянии себя, практически, не контролировал. В конце октября 1937 года внезапно вернувшаяся с работы Грейс застала чудовищную картину – вдрызг пьяный Эрвин извивался на полу, придавив собой… вырывающуюся и визжащую Норму. Он пытался изнасиловать 11-летнюю девочку!