В 1946 г. Совет по экономическому и социальному развитию ООН учредил Комиссию по наркотическим веществам, которая заменила Консультативный комитет по опиуму и опасным наркотикам Лиги Наций. В этой комиссии были представлены пятнадцать стран: Великобритания, Канада, Китай, Египет, Франция, Индия, Иран, Мексика, Нидерланды, Перу, Польша, Турция, Советский Союз, США и Югославия. Комиссия была наделена исключительными правами. Не считая Совета Безопасности, Генеральной Ассамблеи и Международного суда, это был единственный орган, решения которого были обязательны для государств — членов ООН. Комиссия по наркотическим веществам отличалась от Консультативного комитета Лиги Наций и в других отношениях. Соединенные Штаты не только не бойкотировали ООН, но и доминировали в ней в большой мере потому, что штаб-квартира ООН находилась в Нью-Йорке, а не в Женеве. До 1953 г. Комиссия по наркотическим веществам также располагалась в Нью-Йорке. Хотя она не подчинялась Федеральному бюро по борьбе с наркотиками, тем не менее, комиссия приняла точку зрения американских сторонников запретительных мер.
Факты, дающие представление о результатах политики запретов в 1930-е гг., взяты из книги Ричарда Дейнвенпорт-Хайнса:
1. В отчете Программы ООН по контролю за наркотиками говорится, что в 1997 г. марихуану курили 141 миллион человек (примерно 3 процента всего населения планеты). Тридцать миллионов употребляли амфетамины, 13 миллионов — кокаин и 8 миллионов — героин.
2. За период между 1985 и 1996 гг. мировое производство опиума возросло втрое, а сбор листьев коки удвоился.
3. Было перехвачено 10–15 процентов контрабанды героина и 30 процентов — кокаина. Прибыль крупных наркоторговцев составила 300 процентов. Чтобы нанести им ущерб, необходимо перехватывать по крайней мере 75 процентов незаконного оборота наркотиков.
4. В 2000 году килограмм героина в Пакистане стоил в среднем 2720 долларов США. Тот же килограмм в Соединенных Штатах можно было продать примерно за 129 380 долларов.
5. Килограмм кокаиновой пасты в Колумбии стоит в среднем 950 долларов. По ценам 1997 года в США его можно было продать почти за 25 тысяч долларов, а цена у мелких торговцев составляла от 20 до 90 долларов за грамм.
6. В 1999 году в отчете ООН говорилось, что за прошедшее десятилетие цены на кокаин и героин в Западной Европе (с учетом инфляции) упали соответственно на 45 и 60 процентов. В США цены снизились на 50 процентов на кокаин и на 70 процентов — на героин.
7. В конце XX в. арест и заключение под стражу нарушителей законов о наркотиках обходились США в 8,6 миллиарда долларов в год.
8. Несмотря на то, что федеральные расходы на борьбу с незаконным оборотом наркотиков в Соединенных Штатах возросли с 1,65 миллиарда долларов в 1982 г. до 17,7 миллиарда в 1999 г., более половины американских подростков в средней школе пробовали тот или иной наркотик.
9. В 1999 г. количество наркоманов в США составляло, по официальным оценкам, 14,8 миллиона человек. Самое большое число применявших наркотики людей насчитывалось в 1979 г. — 25,4 миллиона.
10. В 1999 г. в США 10,9 процента подростков в возрасте от 12 до 17 лет в течение месяца, предшествовавшего опросу, употребляли наркотики. Самым высоким этот процент был в 1979 г. — 16,3 процента.
11. В 1999 г. примерно 208 тысяч американцев употребляли героин — втрое больше, чем в 1993 г. В среднем по статистике этот наркотик впервые пробовали в возрасте 21 г.
12. В 1998 г. в США число наркоманов, употреблявших летучие наркотические вещества (ингаляты), увеличилось примерно на 991 тысячу человек и составило 154 процента по сравнению с 1990 г. Из них 62 процента находились в возрасте от 12 до 17 лет.