Я отвернулась, делая вид, что немного смущена.
- Откровенно, однако, - протянула хмуро.
Джордан, правда, меня удивил. Проводить со мной время? Он серьезно? Я что, зацепила его больше, чем мы с Картрайтом планировали?
А это уже интересно.
- ОН что-то значит для вас? - спросил Джордан. - Ваш... хм... друг?
- Это слишком личный вопрос.
- Это прямой вопрос, Сирена.
Но я молчала. Молчала и молчала. Тянула время, обдумывая дополнительную стратегию. Джордан выжидающе смотрел на меня. Не торопил, видя, что я о чем-то размышляю.
- Вы понимаете, что своим напором, ставите меня в сложное и даже опасное положение? - спросила я. - Уильям - влиятельный человек. Я не хочу оказаться между молотом и наковальней.
- Вы его боитесь? Он вас обижает?
Я чуть не расхохоталась. Это Картрайт кого-то обижает?!
- Нет! - заверила горячо. - Ничего такого. Я с ним по собственной воле, если вы об этом. Но у вас с ним явно есть некая история. Я поняла это сегодня по вашим лицам.
- Мы с ним оба - бизнесмены. Переходили друг другу дорогу пару раз.
- Дело только в бизнесе? - спросила я, прищурившись. - Ничего личного?
- Абсолютно. Женщин друг у друга мы прежде точно не уводили. И других личных дел не имели. Ни разу.
Он ответил это без запинки, без раздумий.
Врал? Или сам не знал, что перешел Картрайту дорогу не только в бизнесе?
- Сирена, я готов за вас побороться, - Джордан смотрел пристально. - Даже с Картрайтом.
- О! Я вижу. Но только... - я сделала вид, что не решаюсь продолжить.
- Только что? - спросил он торопливо.
- Придется доказать, что вы считаетесь со мной. Что я не тот самый приз.
На его лице отразилось любопытство.
- Каким образом?
- Для начала, - я посмотрела строго, - вы сейчас сядете в автомобиль и уедете, а завтра не объявитесь на моей выставке.
- Но я хотел...
- Вот именно, Джордан! Вы хотели! А я хочу увидеть, что вы уважаете мои желания. Своим появлением завтра вы создадите мне проблемы. И точно не заработаете очков в моих глазах. Так что решайте сами, как поступить.
Джордан на миг поджал губы и проговорил:
- Допустим, что выполню ваше условие. Что взамен?
- Сначала выполните. Потом поговорим.
Он усмехнулся, оценив мою решительность. Ему это понравилось. Понравилось, что я пытаюсь им командовать. Тем ценнее будет финал, когда победа окажется за ним.
- Будь по-вашему, Сирена. Увидимся завтра вечером. После выставки.
- Послезавтра. Завтрашний вечер принадлежит Уильяму.
Он скривился, но кивнул.
- Хорошо. Послезавтра.
Сел в машину и уехал, оставив меня посреди улицы с колотящимся от волнения сердцем.
Что ж, этот раунд я выиграла. Но впереди другие. Еще сложнее.
Глава 4. Изабелла
Джордан сдержал обещание. Не пришел. Ни на непосредственное открытие выставки, ни позже. Ограничился сообщением с пожеланием удачи. Я вздохнула с облегчением. Но, как оказалось, рано. Моей жизни предстояло снова перевернуться с ног на голову.
Всё шло, как по маслу. Никаких технических проблем или мелких косяков, что неизменно случаются на мероприятиях. Посетители выглядели заинтересованными и довольными, прогуливались по залу, обсуждая мои работы. Я стояла наверху, опираясь на перила, смотрела на всё и всех с видом хозяйки положения и чувствовала себя расслабленной. Ни капли не сомневалась, что это успех. В сети уже появились первые отзывы. Положительные отзывы. И это грело душу.
Я старалась наслаждаться моментом и не думать о Джордане Холливелле, но мысли о нем то и дело возвращались. Вчера у меня состоялся долгий и обстоятельный телефонный разговор с Картрайтом. Ему понравилось, как повернулась ситуация. Ведь если Джордан желает меня не только в качестве постельной игрушки, а видит именно пару, это можно использовать, чтобы ударить посильнее.
- Насчет его семьи всё в силе? - уточнила я.
- Разумеется. А у тебя появились сомнения? - спросил шеф настороженно.