В зале приглушили свет, и на экране появился... Стеблер. Да только не в ролике, который рассчитывал увидеть. Я опустила голову, чтобы стоявший рядом Джордан не разглядел шального блеска в глазах. Сдержать эмоции было невыносимо трудно. Бывший прокурор был первым, до кого мне удалось добраться, и адреналин в крови зашкаливал.
Вокруг поднялся шум, гости ахали, одни смущенно отводили взгляды, другие качали головами. Кто-то засуетился возле супруги Стеблера, которой стало нехорошо.
- Выключите это! Немедленно выключите! - заорал сам виновник переполоха.
Но секунды бежали, а он продолжал оставаться на экране. В компании полураздетой девицы. Та сидела у него на коленях на диване в гостиничном номере, а он жаловался ей на жизнь, поливая грязью родственников и спонсоров.
Вот вам и семейные ценности.
- Простите, мне нужно... нужно...
На Джордане Холливелле не было лица. Неудивительно. Ведь он всеми правдами и неправдами продвигал Стеблера последние месяцы, называл близким другом, стоя перед камерами.
- Такая трагедия, - проговорила я, сдобрив тон нотками сочувствия.
- Сирена, можно я вам позвоню? Оставьте ном... - начал было Джордан, но я поставила нетронутый бокал на перила и зашагала прочь, не сочтя нужным продолжить разговор.
Да, я знала, что он взбесится. Но на то и был расчет. Мне полагалось запасть ему в душу.
****
- Знатный выдался скандал, - усмехнулся Стивен, выходя из душа.
Я сидела с планшетом в руках на кровати, на которой этой ночью мы занимались любовью, и читала разгромные статьи об Эване Стеблере. Его карьере точно пришел конец. И браку, видимо, тоже. Папарацци засняли позорное изгнание несостоявшегося политика из дома с чемоданами. И поделом. Нечего ходить налево, а тем более выбирать в любовницы девиц, годящихся законным женам в дочери.
- Ты получила удовлетворение от первого акта мести? - спросил Стивен, усаживаясь на кровать. Не рядом со мной, а чуть поодаль, будто мы не спали нынче вместе. - Бывает, люди многого ждут, а на деле всё выходит иначе.
В наших с ним отношениях не было и намека на романтику. В постели мы удовлетворяли исключительно интимные потребности. Не более. У Стивена не хватало времени на полноценные романы, а подбирать девиц на пару ночей поднадоело. Я же не искала партнеров для ночных «свиданий», чтобы не усложнять и без того непростую жизнь. Так что мы со Стивеном вполне устраивали друг друга. Слияние тел время от времени и никаких обязательств или привязанностей.
Любовником он был вполне умелым. Может, мне немного и не хватало нежности, как с Марко. Но на то Стивен и был просто партнером, а не любящим мужем.
- Я опасалась разочарования, если честно, - призналась я, откладывая планшет. - Но нет, ничего такого. Вчера душа просто пела, а сегодня... Сегодня я чувствую себя именно удовлетворенной, и мне не терпится нанести удар следующему обидчику из моего списка. Я кровожадная, да?
Стивен закатил глаза.
- Пока всё по делу. Но если перейдешь на темную сторону, я скажу. Кстати, о следующих обидчиках. Шеф прислал сообщение. Будет здесь через полчаса. Хочет обсудить нечто важное. Так что поднимайся с постели и наведи деловой марафет.
- Он прислал сообщение только тебе? - я усмехнулась.
Ну-ну.
Картрайт ясно давал понять, что знает о наших шалостях. Знает, что мы ночевали в одном номере, хотя оплачены два. Хотя чему я удивляюсь? От этого человека невозможно что-то скрыть. Даже пытаться не стоит.
...Шеф прибыл через двадцать минут. Он вечно приезжал чуть раньше назначенного срока. К счастью, мы со Стивеном привыкли к этой его особенности и успели подготовиться к встрече. Я заправила постель, нанесла легкий макияж, облачилась в легкие брюки и блузку. Не слишком деловой наряд, но и не вызывающий. Нейтральный.
- Хорошо поработали, - объявил Картрайт с порога. Расположился в кресле и продолжил: - Эван Стеблер - политический труп, а Джордан Холливелл роет носом землю в поисках таинственной незнакомки, с которой пообщался на вчерашнем приеме. Непростая задача, учитывая, что в списках гостей нет никакой Сирены.
Да-да, я там значилась, как «плюс один», компаньонка другого гостя. Ни имени, ни фамилии. Но обольщаться не стоило. Джордан меня найдет. И скоро.