«Зокрема, таких щасливчиків буде більше, якщо менш щасливі на борту вирішать повстати», — уточнює Нісус. «Рік — це довго. У такій самоті соціальний порядок може швидко змінитися. Але так. Ви могли піти на це».
«Це огидно», — кажу я.
Але Веллер сміється. «Це до біса геніально. Покоївка втомлюється прибирати собаче лайно і вирішує страйкувати, що їм залишається робити? На рятувальному бригові, якщо він навіть є, не вистачить місць для всіх. Не можна вигнати прислугу з корабля чи відправити додому. Це круїз на цілий рік. Вони можуть жити як королі та королеви, і їх набагато більше, ніж яєць на платиновому рівні». Він у захваті.
«То чому, до біса, вони справді не використали цей Версаль і замість того збили весь корабель з курсу?» вимагаю я.
Веллер переводить увагу на мене, приймаючи удавану задумливу позу, тримаючи пальці на підборідді. «Цікаво, що ви це запитали. Тому що ми просто не знаємо. Хммм. Чому це знову? Чому ми нічого не знаємо? Тому що хтось…
Я кидаюся на Веллера, штовхаючи його спиною до стіни, доки він не вдаряється головою з глухим стуком. «Ти закриєш свою дурну пащеку?» — кажу крізь зуби.
«Клер». Кейн втручається, обіймаючи мене за талію і відтягуючи назад. Зростає бажання боротися за свободу, але мені вдається вчасно його вгамувати, на його місце приходить збентеження.
«Зі мною все гаразд», — кажу я через мить, відвертаючись від нього.
«Ми все одно не маємо кодів, щоб відкрити його», — зазначає Нісус. «Лише Сіті або Верукс можуть це зробити».
Веллер потирає потилицю, здригаючись. Я знаю, що це перебільшено, але це не заважає потоку сорому заливати мене, поки я не відчуваю себе оголеною. Я втратила контроль. Я ніколи не втрачаю контроль, не так. Знову ж таки, сьогодні я вперше за понад двадцять років побачила свою мертву матір. Або подумала, що це вона.
Не командний матеріал. Ці три слова на завершення вибиті на моєму записі, на мені.
Можливо, зрештою, лікарі мали рацію.
«Чи можеш ти перейти до суті, Нісус, до того, як ТЛ мене вб’є?» — запитує Веллер, усміхаючись мені, задоволений, що викликав мою реакцію. Тому що він мудак. Хоча він може бути мудаком, який має рацію. Я вже не знаю.
Я зажмурюю очі, потираючи головний біль, що утворився в центрі чола, від стресу.
«Гадаю, ми могли б це зробити», — каже Нісус, і його слова прискорюються в хвилюванні. «Очистити Платиновий рівень і місток від… усіх колишніх мешканців. Виконати діагностику систем рятувального судна. Щоб бути впевненим, перевірити корабель на наявність відомих забруднень. Повітря і води. Хоча я не бачив жодних ознак чогось подібного, блювоти, хвороби тощо». Здається, тепер він розмовляє сам із собою - так само, як і ми. «І, звичайно, нам потрібно буде переконатися, що головні двигуни все ще мають достатньо заряду, щоб…»
«Нісус», — каже Кейн, навіть його тон починає звучати напружено. “Про що ти говориш?”
«О, — каже Нісус, звучачи здивовано. «Я маю на увазі, що ми могли б закритися там. Скористатися Версальським захистом і самим повернути «Аврору додому».
11
Тиша має іншу якість, коли ти єдиний, хто залишився в живих. Вона товстіша. Якась важча. Коли я прокинулася в притулку MedBay у Феррісі того останнього ранку, коли я очікувала, що все буде нормально, все ще вкрита вогкістю лихоманки та запамороченням від дзвону у вусі, який став моїм новим постійним супутником, я негайно помітила зміни. Звук утрудненого дихання моєї матері зник. Ні голосу, ні кроків у коридорі. Жодних нерівних нападів кашлю — поблизу чи на відстані — як було постійно протягом тижнів.
Лише важка, неприродна тиша, яка не хотіла порушуватися, навіть незважаючи на звук моїх ридань, моїх кроків, що хиталися коридорами, мого голосу, що кличе когось, будь-кого.
До тих пір, поки через кілька днів усе не почалося знову, коли відновився невеликий шум. У темряві звук чиїхось кроків з кімнат і коридорів, де були лише тіла. Зміщення тканини по шкірі під час руху. Шум шепоту майже губився в нерівному гуркоті системи фільтрації повітря. Моє ім’я кликали знову і знову. Клер. Клер. Клер. Це хихикала Бекка, запрошуючи мене піти пограти.
Моя мати розповідала мені, що мені потрібно робити, щоб вижити, хоча її тіло лежало нерухомо й порожньо, повільно розкладаючись на підлозі MedBay.
Я була одна, а потім якось ні.
Згідно з моїм досьє, офіційний діагноз після мого порятунку полягав у особливо важкому випадку посттравматичного стресового розладу, що супроводжувався слуховими та зоровими галюцинаціями.
І все ж я знаю, що це було неправдою. Неправда, я була там. Я знаю, що я бачила, і що я чула.