«Я бачила… одного з пасажирів», — кажу я.
«Одного з загиблих пасажирів?» — запитує Нісус.
«Ага, так». Я неспокійно переношу вагу. «Вона була під ліжком, схопила мене за щиколотку. Але потім вона зникла».
«Боже мій», — шепоче Лурдес, притиснувши руку до рота.
«Очевидно, це було несправжнє», — додаю я. «Хоча в той час це здавалося реальним».
«Вона виглядала мертвою?» — запитує Нісус.
«Досить», — водночас стогне Веллер, який сидить у командному кріслі, підхопивши голову руками. Він виглядає блідим і спітнілим, із зеленим відтінком, який все ще тримається на його шкірі. «Ти витягнув мене з відпочинку за цю фігню?» Він дивиться на Кейна. «Ви повинні дати мені ще щось проти цього головного болю, шеф. Я вмираю.”
Кейн ігнорує його. «Продуктивна розмова на цьому етапі була б дуже корисною, Най».
«Я намагаюся зібрати дані», — каже Нісус, перш ніж звернутись до мене за відповіддю.
“Так”, кажу я. “Її шкіра була такого жахливого сірого відтінку, якого просто немає на живих людях.”
Я здригаюся.
«Цікаво». Нісус постукує пальцями по губах, проходячи по передній частині мостика. «Це точно те, що традиційно можна назвати привидом. Той, хто підтверджений як померлий».
«Ти ж не припускаєш, що на кораблі є привиди?» запитує його Веллер, його голос приглушений головою, що лежить на його руках.
«Це теорія», — сперечається Нісус, звучаючи трохи пошарпано. Він заплющує очі, ніби намагаючись відродити приватність, яку він так цінував на ЛІНІ. «Люди документували надприродні події в місцях, де протягом століть відбувалася насильницька смерть. На полях особливо жорстоких битв…
— Тільки не всі бачать мертвих пасажирів, — кажу я. “Тільки я.” Зараз. І дедалі частіше.
«Правда, і це наша проблема», — каже Нісус, широко розкриваючи руки. «У нас недостатньо даних. Кожна теорія однаково актуальна прямо зараз».
«Не привиди», — бурмоче Веллер. «Привидів не існує».
“Ні?” — запитує Нісус. «Я припускаю, що ніхто з вас не бачить мого батька, який ходить у тому кутку». Він показує тремтячим пальцем у дальній бік кімнати, і ми всі дивимося.
Місце порожнє.
Крижаний холод пробігає по моїй спині, наче кінчик незнайомого пальця торкається хребта.
«Як ви це пояснюєте?» — запитує Нісус у Веллера. «Я бачу його, а ви ні».
«Але те, що я бачила, було справжнім», — негайно каже Лурдес. “Я була там. Я бачила її». Вона не може дивитися на мене, коли це говорить.
«Ось що ми знаємо. ТЛ, ви тут аберація. Єдина, хто бачив підтверджену смерть», — каже Нісус.
Я прочищаю горло. «Це траплялося раніше. У мене, я маю на увазі».
Лурдес і Веллер обидва повертаються, щоб витріщитися. Моє обличчя червоніє.
Брови Нісуса здіймаються вгору. «Я точно хочу почути про це більше. Але наразі ми маємо виключити вас із набору даних. Одна з цих речей не схожа на інші. Це може бути щось в хімії вашого мозку, попередній стан. Але ми просто не знаємо». Він робить паузу, потираючи вуха з болючим виразом. «Вони продовжують дзвеніти», — бурмоче він.
Кейн випрямляється. «Запаморочується чи болить голова?»
“Так!” Веллер піднімає руку. «І це дивне потріскування? Чи постукування?» Він потирає вухо. «Більше ніхто цього не чує?»
«Ви вже випили максимальну дозу знеболювального», — каже Кейн. «Я не можу дати вам більше зараз».
«Так, ну, це нічого не означає», — бурмоче Веллер.
— Ні, — каже Нісус. «У мене нічого не болить, ніякого головного болю. Ще ні.” Він хитає головою, перефокусуючись. «Отже, ми дивимося на спільні ознаки. У нас є четверо людей — Кейн, Лурдес, капітан Жерар і я — хто відчуває в галюцинаціях людей, до яких ми емоційно прив’язані».
«Це не…» — заперечує Лурдес.
«Людей, які, наскільки нам відомо, живі», — продовжує Нісус, ніби вона нічого не сказала.
Кейн здригається.
«Ще одна спільна риса. Нічого з цього не було, поки ми не з’явилися на борту «Аврори». Кореляція, очевидно, не є причинно-наслідковим зв’язком, але враховуючи те, що ми знаємо про події, пов’язані з пасажирами та екіпажем «Аврори» до нашого прибуття…
«Щось тут це спричиняє», — категорично каже Кейн.
«Ми закінчимо, як вони?» — шепоче Лурдес.
«Ні», — швидко кажу я, бо бачу, як Нісус готується кивнути або, що ще гірше, знизати плечима. Але якщо бути справедливим щодо нього, то хаотична сцена в атріумі, яку ми знайшли на кадрах Данліві, тепер має набагато жахливіший сенс.
«Ми провели всі відомі нам тести. Все повернулося до норми, за винятком шумозаглушувачів і аномальних витрат енергії», — каже Нісус. «Жодних забруднень. Відсутність витоку вихлопу. Відсутність неідентифікованих бактерій на масових рівнях. Нічого, що викликало би ці симптоми».