Це швидко переросте в хаос, якщо ніхто з нас не буде впевненим, що те, що ми відчуваємо, є реальним.
«Веллер, ти можеш чергувати на мостику з Лурдес», — кажу я.
«Чому ми вас слухаємо?» — питає Веллер, підводячи голову. Його очі налиті кров’ю і примружені. «Звідки ми знаємо, що ти це ти? Що ви якось не так відповідаєте? Ти вже божевільна. Це всі знають».
Ужалена, я відступаю. Ми з Веллером не завжди добре ладнали, але щира ненависть, яка зараз виблискує з його очей, бентежить. Лурдес теж дивиться на мене не дуже доброзичливо. І це болить. Більше, ніж я очікувала.
«Це не так…» — починаю я.
«Неможливо», — каже Нісус. «Ваша теорія не відповідає даним. Це не може пояснити відео з Джерард».
Веллер бурмоче щось нерозбірливе, але не тисне.
Нісус повертається до мене. «Мені потрібно залишитися тут, щоб стежити за двигунами на підвищених рівнях, щоб переконатися, що ми не прямуємо до вибуху».
Отже, знову шукаємо Кейн і я.
Я змушую себе глянути на нього, на мить побоюючись, що побачу таку ж ненависть чи страх від нього, але він просто киває.
“Гаразд”, кажу я. “Ходімо.”
«Знаєш, ти вчинила правильно», — каже Кейн, коли ми виходимо з мостика.
«Так, ми побачимо це. Веллер, здається, так не думає». Цього разу ми починаємо з дальнього кінця коридору правого борту.
«Веллер — ідіот», — каже він.
Можливо і так, але Лурдес ні.
Кейн простягає руку й стискає мою руку. Я дозволяю собі потриматися кілька секунд, перш ніж відпустити. Це прогрес, чи не так?
Збільшення швидкості корабля помітно майже одразу у більш інтенсивних вібраціях настилу коридору під моїми ногами. Якщо тут так, то я не можу уявити, як воно відчувається на нижніх палубах.
Де люди ховалися у своїх кімнатах … або їх закривали інші. Один тільки шум двигуна міг зіграти роль у хаосі. Вони, напевне, були налякані, ніхто з них не розумів, що відбувається. Люди накидалися один на одного, звинувачуючи один одного в тому, що вони бачили. Налякані галюцинаціями та іншими неможливими видіннями. Одна маленька перевага, яку ми маємо, це що ми знаємо, що на «Аврорі» щось сталося, і що останні події, ймовірно, пов’язані.
Пасажири та екіпаж, мабуть, подумали, що вони втрачають розум.
Що, до речі, все ще є можливістю для нас, але принаймні ми знаємо, що це стосується не лише одного з нас.
Ми пройшли перші кілька кімнат без пригод. Все саме так, як я пам’ятаю. Ніяких ознак нікого чи чогось незвичайного. Звичайно, як будь-хто з нас може знати це напевне зараз, коли ми не можемо довіряти тому, що переживаємо?
Я хитаю головою.
“Що?” — запитує Кейн. Він замикає двері чергового номеру, перш ніж ми перейдемо до наступного.
«Просто думаю про…»
Вогні мерехтять над головою в нерівномірному ритмі, створюючи тіні там, де їх ще мить тому не було, і відчуття руху всередині них. Спалах блідої тканини. Білий з маленькими синіми квіточками.
я завмираю.
«Я теж це бачу», — швидко каже Кейн. «Вогні вмикаються і вимикаються, як сказав Нісус».
Клер. Клеееер!
Бекка. Я не бачила її багато років. Ніколи з часів Ферріса. Звідки вона тут зараз?
Я на мить заплющую очі, глибоко вдихаю, а потім відкриваю їх. «Гаразд, я в порядку».
Я зосереджуюсь на плямах світла, намагаючись ігнорувати звивисті тіні, і переставляю ноги вперед. Просто галюцинації. Або щось. Я — аберація, як сказав Нісус. Те, що відбувається зі мною, не обов’язково відбувається з усіма іншими.
Поруч зі мною Кейн раптово смикається, повертаючись і дивлячись позаду нас.
«Що трапилось…»
Але навіть коли я ставлю запитання, я це чую. Кроки. Десь поруч.
Серце б’ється, я обертаюся, але нічого немає.
Поки… прохолодні, невидимі кінчики пальців не торкаються моєї щоки. Зціпивши зуби, я змушую себе не відступати.
Клер. Ходи пограй зі мною.
«Ви щось бачите?» — запитую я Кейна, навіть коли він здригається, стрімко дивлячись униз на підлогу.
«Важко сказати… Я постійно ловлю проблиски. Рука. Довге волосся. Кровотеча. Думаю, що це моя колишня. Але вона не…» Його дихання нерівне й різке.
Лайно. Все погіршується. Нам стає гірше.
«Це я», — попереджаю я його, простягаючи руку й беручи його за руку. Я сильно стискаю його долоню, настільки, щоб наші кістки неприємно стиснулися.
Його погляд різко зривається, щоб зустрітися з моїм, здивування, яке воює з болем.
«Якщо можеш, зосередься на тому, що ти знаєш, що є реальним», — кажу йому. «Це важко, тому що ви не можете довіряти своїм відчуттям, але якщо ви знайдете одну таку річ, це допоможе». На краєчку мого ока Кетті Данліві чекає, її пальці смикають ланцюжок на шиї, її рот рухається зі словами, яких я не чую. Ще ні.