Можливо, крапельниця.
Де Кейн? Де Лурдес? О Боже, я сподіваюся, що Най не … це був сильний удар у його скроню. Черепи там такі крихкі.
Із зусиллям я відкриваю очі, щоб примружитися. Мені потрібна мить, щоб упізнати своє оточення в темряві, освітленій лише панелями керування. Я на підлозі мостика, біля дверей, килим шорсткий на моїй спині.
Ще через кілька секунд я розумію, чого не чую і не відчуваю. Двигуни. Ми зупиняємося або сповільнюємось до точки, коли я вже не відчуваю цього.
Голоси шепочуться поруч, але я не можу зрозуміти, хто говорить.
Потім біля мене рух у темряві. Хтось сідає. «Клер?» — розгублено запитує Лурдес.
Мені боляче дивитися в її бік, але я повинна побачити, повинна переконатися, що з нею все гаразд.
Подих перехоплює в горлі. Я бачу подвійне зображення. Дві версії Лурдес. Одна з них хмуриться на мене, підводячись на ноги. «Я не розумію…» — каже вона.
І я теж ні. Тому що інша версія Лурдес витягнута поруч зі мною, її очі зав’язані, але вони не приховують кігтисті щоки та великі плями засохлої крові на її шиї та комбінезоні. Вона занадто нерухома.
Потім стояча Лурдес дивиться вниз на себе, а потім на мене. «Я не розумію», — знову каже вона, підносячи руки до очей, вп’явшись в них пальцями.
Я рефлекторно заплющую очі, і шепіт стає голоснішим, обертаючись сам по собі, більше нагадуючи подув вітру, ніж розмову голосів.
Не звертаючи уваги на тягу трубки на руці, я спираюся на підлогу однією рукою й повільно піднімаюся в сидяче положення. Запаморочення кружляє в моїй голові, змушуючи мене хитатися і ледь не падати.
Коли я наважуюся знову відкрити очі, темрява сочиться на межі мого зору, але є лише одна Лурдес. Та, що на підлозі поруч зі мною.
Мовчазна. Порожня. Мертва.
Ні! Я тягнуся до неї, але цей рух занадто сильний. Чорнота піднімається вгору, як темна вода, що набухає навколо мене. Я не можу боротися з цим, я відчуваю, як ковзаю під неї, втрачаю контроль над собою.
А потім… я зникаю.
20
ЗАРАЗ
«Це останнє, що я пам’ятаю», — кажу я, мимовільно здригаючись, моє тіло притиснуте до спинки пластикового стільця за столом у загальній кімнаті.
Ріду та Максу знадобилася хвилина, щоб відреагувати на те, що я розказала, обидва потрапили в мережу моїх слів.
Рід сідає вперед. “Це все?” — недовірливо питає він. «Але це не пояснює, як ви вибралися з…»
Я зиркаю на нього. “Я вже сказала вам. Я не пам’ятаю. Зрештою все стає… фрагментованим».
По правді кажучи, той момент з Лурдес (живою? мертвою? двома?) — останнє, що я пам’ятаю, і я майже впевнена, що це сталося. У всякому разі, якась версія цього спогаду. Важливий кваліфікаційний показник. Цей фрагмент здається обґрунтованим краще, ніж багато інших спалахів. Решта… уламки. Джетси. Випадкові фрагменти зі змішаного пазлу, які можуть утворювати чи не утворювати послідовну картину, навіть якщо припустити, що я змогла б зібрати їх усі докупи. Я більше не можу сказати — якби колись могла — які з цих образів і уривків є справжніми спогадами, а які можуть бути результатом мого пошкодженого розуму (до і після поранення) і того, що було на «Аврорі».
Нічого з цього не варто згадувати Ріду Дарроу та Максу. Я сказала їм те, що вони хотіли почути, якомога докладніше.
У мене в роті пересохло від розмови, наркотиків і пам’ятного жаху. Я відчуваю, ніби, розповідаючи цю історію, я виганяла темряву з кімнати - своїм диханнямям і своїми словами. Але сутність ширяє, спостерігає та чекає. Просто зараз.
Я стискаю тремтячі руки на колінах, кістки пальців впиваються одна в одну болісним, але заспокійливим укусом. Простий рух вимагає більше зосередженості, ніж слід, але моя голова вже не така ватна, як раніше. Дія ліків зникає. Ця думка пронизує мене страхом. Я не знаю, чи хочу я бути повніше у своїй свідомості.
Але я виконала свою частину угоди і не дозволю собі піти — ні морально, ні фізично — доки не отримаю те, що мені обіцяли. Мені потрібно знати. Є хтось ще живий на «Аврорі»?
Рід посміхається мені. «Ви, здається, пам’ятаєте достатньо, щоб додати привидів і ймовірних інопланетян».
«Ви просили мою історію», — кажу я Максу крізь зуби. Він дивиться на мене, схиливши голову набік, оцінюючи, повертаючи ручку — реліквію з чорнилом усередині й металевим наконечником, напевне таку ж заборонену тут, як шпилька Ріда — знову й знову в пальцях. «Я дала її вам, навіть ті речі, які я пропустила раніше, бо знала, як вони звучатимуть…»
«Зручно нестабільно?» — запитує Рід. «Ніщо з того, що ви сказали, жодним чином не суперечить набагато ймовірнішому сценарію, що ви відповідальні за смерть вашої команди».