— Фердинанд Ньивенхёйс и его последователи многое сделали, чтобы хотя бы начать этот разговор, — продолжал Филипс. — Но многое зависит и от нас — от каждого человека, кто готов поддерживать рабочих, отстаивать их права. Я не намерен оставаться в стороне, Ханс, и всем, чем смогу, поддержу вас и таких, как вы.
Маргрит тревожили все эти опасные разговоры про Ньивенхёйса. Не без основания она полагала, что полиция может заинтересоваться и теми, кто сочувствует ему.
— Сейчас самое главное помочь Виллему и Клэр, — сказала, надеясь, что мужчины отвлекутся от опасного обсуждения.
— Вы говорили, что собираетесь в паб «Корабль утопленника», — сказал Ханс. — Я знаю это место. Там работает одна девушка, дочь хозяина… Лизбет. Мы с ней знакомы. Может быть, я смогу помочь. Она знает всех завсегдатаев и много такого видит и слышит, что не должны знать посторонние.
Филипс задумался, стоит ли втягивать юного Янссена во все это. С другой стороны, с его помощью они могли бы гораздо больше узнать о той ночи, когда Виллем оказался в пабе.
— Это хорошая идея, — согласился он.
— Я пойду с вами, — решительно произнёс Ханс. — Лизбет охотнее поговорит со мной, чем с незнакомцами.
— Тогда идём прямо сейчас, — сказал Герард, поднимаясь. — Пусть этот воскресный день пройдет не зря. А вечером, за ужином, мы всё обсудим. Может, к тому времени появятся какие-то зацепки.
— В этом деле есть что-то большее, чем просто убийство, — задумчиво произнес Деккер, надевая пальто. — Я чувствую это и намерен во всем разобраться. Не падайте духом, юфрау ван Бек, надеюсь мы вернемся с добрыми вестями.
____________________
* Heer, wij danken U voor dit voedsel dat U ons gegeven hebt. Zegen onze lichamen en geef ons de kracht om U trouw te dienen. Amen. — Господи, мы благодарим Тебя за пищу, которую Ты нам дал. Благослови наши тела и дай нам силы, чтобы верно служить Тебе. Аминь. — Традиционная для Голландии благодарственная молитва после трапезы.
** “Путешествие маленького Яна” (Reis door de nacht) — Книга популярной голландской писательницы начала 20 века Анны де Врис (Anne de Vries) о мальчике, который ищет справедливость и приключения.
“Народные рассказы” (Volkssprookjes) автор Йоханнес Снетлаг (Johannes Snethlage). Снетлаг собрал множество сказок и преданий, которые отражают народную мудрость и учат важным жизненным урокам.
Глава 9. Снова на месте преступления
И вот Виллем вновь сидел на жёсткой деревянной скамье, чувствуя, как холодный металл наручников впивается в запястья. Карета, влекомая двумя лошадьми, тряслась по старой брусчатке, и каждый толчок отзывался в висках ван Бека мучительной болью. Голова была тяжелой, мысли метались, не выстраиваясь в логическую цепь.
Всплывало и вновь исчезало воспоминание о записке. Если не Элен, то кто написал это злосчастное послание? Но ведь почерк был её! Или всё-таки... Нет, он знал его слишком хорошо, чтобы ошибиться. Сердце замирало от мысли, что Элен замешана в этом кошмаре, но Виллем не мог допустить, что она нарочно подстроила всё это. Нелепица, страшный абсурд, в который он отказывался верить. Тогда кто же стоит за всем этим? И что, если этот человек пытается сделать Элен соучастницей? На мгновение Виллем ощутил укол облегчения: её ведь не арестовали. И если это значит, что ему придётся пережить весь этот ужас в одиночку, пусть так, лишь бы она осталась невредимой.
Виллем сидел, сцепив руки, и смотрел в пустоту перед собой. Но, закрыв глаза на мгновение, он начал невольно окунаться в прошлое.
Хаарлемское утро. Яркие лучи солнца пробиваются сквозь листья высоких деревьев, и два дома, стоящие рядом, кажутся похожими на старых добрых друзей. Виллем вспомнил, как каждый день бежал к соседской калитке, чтобы встретить Элен. Его подруга всегда выходила чуть позже, в своём светлом платьице с аккуратными бантиками в каштановых волосах, что сияли на солнце, и каждый раз улыбалась так искренне, что у Виллема в груди разливалось тепло. Школа была недалеко, и они всегда шли вместе. Другие дети уже тогда дразнили их женихом и невестой, но им это казалось забавным. Элен отмахивалась насмешек, а Виллему даже нравилось. Эти дни были золотым временем их детства.
Разве можно забыть праздничный стол на Рождество? Как семьи собирались вместе в одном из домов, весело смеялись, пели старинные гимны и зажигали свечи на ёлке. Вспомнилось, как отец Виллема, статный мужчина с густыми усами, рассказывал истории о своём детстве, а матушка Элен угощала всех яблочным пирогом. Тогда казалось, что мир цел и незыблем, что ничего и никогда не сможет разрушить этот уютный уголок. Всё было так просто, понятно и… правильно.