Инспектор обвиняет Виллема в убийстве Хендрика ван дер Линдена, мужа Элен…
"Ревность... и боль. Боль, которая не давала ему покоя все эти месяцы, сводила с ума..."
Клэр внезапно поняла, что её брат мог быть движим ревностью!
Неужели это возможно? Неужели Виллем, её добрый и честный брат, мог совершить убийство, ведомый слепой яростью и ревностью? Эта мысль была невыносима, но Клэр не могла от неё избавиться. Она не могла игнорировать того, что знала о страданиях брата. Он любил Элен и не смог пережить её предательство.
"Но если он сделал это... если он действительно убил Хендрика... то не нарочно, это было случайностью, вызванной отчаянием и горем!" — Клэр пыталась найти оправдание для Виллема. Но даже в таком варианте мысль была слишком ужасной, чтобы озвучить её. Клэр не могла поделиться этим с госпожой Янссен.
До того, как она допустила эту мысль, Клэр знала одно — её брат нуждается в поддержке, Она верила в его невиновность. Теперь же, когда сомнения овладели сознанием Клэр, вера её стала хрупкой и зыбкой.
"Я должна узнать правду, чего бы это ни стоило!"
______________________________
* Waar rook is, is vuur — Где дым, там и огонь (голландский)
Глава 4. Друзья познаются в беде
Слёзы текли по щекам Клэр, и она всё повторяла, словно заклинание:
— Что же мне теперь делать? Что делать?
Госпожа Янсенн смотрела на девушку, полную отчаяния и страха. Добрая соседка всем сердцем жалела Клэр, но понимала, что сейчас важнее не утешать, а дать разумный и практичный совет. Брат и сестра ван Бек попали в скверную историю. Чтобы переломить ситуацию срочно нужен был план действий.
— Для начала, Клэр, успокойся, — сказала госпожа Янссен мягко. — Ты должна набраться сил. Без них тебе не выдержать всех этих испытаний. А дальше... Дальше мы должны обдумать всё, что можно сделать. Я помогу тебе, чем смогу.
Клэр посмотрела на неё с отчаянием в глазах.
— Но что я могу сделать? Как помочь Виллему? — Голос её дрожал, бедняжка была на грани нервного срыва.
Госпожа Янссен села рядом с Клэр, взяла её за руки и начала говорить медленно, обдумывая каждое слово:
— Первое, что нужно сделать — это поразмыслить, кто может помочь тебе и Виллему. Кто из родных и друзей мог бы поддержать вас, дать совет, где найти хорошего адвоката?
— Я не знаю, — вздохнула Клэр. — Родных у нас нет. А друзья… они все словно испарились, когда Вилли потерял работу. Мы не бываем с визитами у наших прежних соседей. Нас и на порог теперь не пускают! Слуги отвечают, что хозяев нет дома.
— Да и бог с ними, сами справимся, — как от назойливой мухи отмахнулась Маргрит. — Надо выяснить, что именно произошло прошлой ночью с Виллемом. Поговорить с теми, кто мог видеть твоего брата, после того как он вышел из дома. Ты знаешь, куда он пошел?
— Да. В паб “Корабль утопленников”
— Господи Иисусе! Это такое дрянное место, там вся воровская шваль Йордана собирается. Что он там забыл?
— Его туда пригласил кто-то неизвестный. Я видела письмо.
— И что было в письме?
— Всего несколько строк. Сейчас я вспомню… — Клер напряженно нахмурилась и потерла лоб. — Да… сейчас… там было
«Приходи сегодня вечером в паб "Корабль утопленников". Есть дело, которое тебя может заинтересовать»
— И он пошел?! — всплеснула руками госпожа Янссен.
— Да, увы! Я пыталась его отговорить, — горестно заломила руки Клэр, — но он не послушал меня. Бросился прочь из дому, как безумный. Через некоторое время мне принесли от него записку. В ней Вилли обещал вернуться, как только все уладит. И просил не тревожиться.
— Все уладит? — тихо повторила Маргрит и задумалась. — Неужели он… Нет! Не могу поверить, чтобы такой честный и добрый юноша, как Виллем мог… Нет, нет!
— Даже если он виновен, я не откажусь от него! — воскликнула Клэр и резко поднялась. Она скрестила руки на груди, обхватила себя за плечи и принялась ходить по комнате. — Я люблю его, он все, что у меня есть! И я должна ему помочь. Найти какой-то выход. Я добьюсь приема у главного комиссара полиции Амстердама и расскажу про этого Якоба ван дер Меера. Как он смеет обвинять Виллема без всяких причин? И что с того, что Вилли пошел к Элен? Она была его невестой. И они дружили с самого детства. А банкира мог убить кто угодно. Если Виллем увидел мужа Элен в крови, то конечно бросился помочь. Вот и сам испачкался. Это ведь очевидно!