Самое время вспомнить о собственных грехах и поумерить пыл.
— Допросим персонал и узнаем.
— Ребята уже занимаются. Можем присоединиться.
— Сначала завершим осмотр.
Мы вернулись в коридор. Янис и его коллеги напряженно дожидались в отдалении. Кто-то смотрел с отчаянной обреченностью, кто-то с любопытством — для обычных парней из Низменности даже альтьеры были диковинкой, а тут сам Дарлан… и с ним я. Приближенные Мертвой королевы, а значит, тоже не совсем люди — болтали и такое. В Низменности чего только не болтали, и у них был повод. На Мертвой Земле люди жили долго, но не по триста лет, как Роксана и ее близкий круг.
Настала моя очередь рассматривать царапины под рукой мертвой девушки. Они не были глубокими — все произошло быстро. Она шла по коридору, упала, короткий миг агонии, и Посмертье. Первым предположением стал яд, что неудивительно.
Я склонилась к лицу девушки, убрала пряди волос в сторону.
— У нее губы почернели.
— Я тоже заметил, — подал голос Янис.
— Я думал, ты ждал нашего прибытия, — не мог не ввернуть Дарлан.
— Кто-то должен был убедиться, что девушка мертва, — заняла я сторону парня. Что угодно в пику Дарлану, который уже много лет не вызывал чувств кроме ненависти. — Вы раньше видели мертвых с черными губами, Янис?
— Нет. Никогда.
— А я видела. Это не обычный яд.
— Сивиллы, чтоб их… — выругался бывший начальник. Он прекрасно знал о мертвой науке и мертвой крови. И об опасности, что они несли.
— Точно. Яд создан одной из сивилл, смерть от него наступает быстро. Вряд ли девушка успела бы подняться по лестнице, значит, она вышла отсюда, — я указала на двери в коридоре. — Проще всего подмешать яд в еду или вино, это классика. Девушка съела или выпила что-то отравленное, после чего оказалась в этом коридоре.
— Обыскать все, — приказал Дарлан своим людям. Подошел ко мне и тихо сказал: — Сивиллы и их яд? Когда в последний раз они решались? Чтоб я сдох, если убить хотели какую-то левую девку.
— С частью «сдох» я определенно согласна — будь так добр, Дар.
Как говорится, мир подпортил, пора и Посмертье навестить — мертвая Армия всегда нуждается в пополнении. К сожалению, Дарлан был иного мнения и в Посмертье не торопился. Он вообще из тех, кто всех переживет. Есть опасения, что и меня тоже. А потом и Судьи будут к нему благосклонны, ведь мир несправедлив, и мерзавцы всегда торжествуют.
— Хочешь проверить заветную бутылочку, Ида?
— Доверю это тебе. Могу даже налить вино в бокал.
— Чтобы отдать его парнишке? — Дар издевался, но мне все равно стало не по себе. Потому что я точно знала — Дарлану Бурхардингеру это раз плюнуть. Как и многие альтьеры, он не считал жителей Низменности людьми.
— Я бы предпочла отдать его тебе.
— Мечтай. Не расскажешь, во сколько ты домой вернулась? Судя по помятому виду, прямо перед моим прибытием?
— Тебе какая разница? — удивилась я.
— Пока никакой. А дальше — как знать, вдруг придется ответить на мой вопрос официально, — его бесцветные глаза блестели от самодовольства.
Ответить хотелось, даже очень. Но я заставила себя закончить этот разговор.
Городскую полицию погнали прочь. Вокруг рыскали люди Дарлана, их интересовала еда и посуда, на которой могли найтись следы яда. Несмотря на нашу стычку с Даром, я поняла, что заветная бутылка «Иды» окажется чистой, яда там не обнаружится. Убийца, если он с мозгами, позаботился об этом. По яду можно выйти на сивиллу, его изготовившую, а это жирный след. Разве что сивилла уже мертва… но даже ее имя — след. А еще огромный скандал с гонениями и смертными казнями. Но более интересный вопрос — как у мертвой девчонки в руке оказался перстень принца.
Вернулся альтьер Меллин — он опрашивал возможных свидетелей.
— Есть что стоящее? — спросил Дарлан.
— Может и есть, но узнать будет сложно. Одна девушка упала в обморок во время разговора, другая все время плачет и боится.