Влюбленные взгляды Тараса и Ирен рисуют в моей голове картину, кажущуюся мечтой о далеком будущем. На ней изображена счастливая я, одетая в свадебное платье и медленно направляющаяся к жениху, лица которого не могу изобразить. Просто потому, что у меня его нет. Но зато я свободна, как птица. Птица, не умеющая летать.
— Вивиен, — внезапно рядом раздается знакомый мужской голос. Я поворачиваю голову к его источнику и раздраженно поджимаю губы.
— Добрый вечер, Денис, — сдержанно здороваюсь я.
— Добрый. — Мужчина ухмыляется и поправляет свою золотую маску с остроконечным треугольником на лбу. Он делает шаг ко мне, и его ладонь оказывается на моей талии. — В тот вечер вы сбежали от меня…
— Не прикасайтесь, — цежу я, не дав ему договорить и грубо оттолкнув его руку.
Губы мужчины растягиваются в ехидной улыбке, но он делает шаг назад, увеличивая расстояние между нами. Однако мне кажется, что Романов не воспринимает всерьез мое нежелание общаться с ним. Возможно, сосед воспринимает мое твердое «нет» как завуалированное «да».
— Забыл. У вас же есть жених, — лукаво произносит мужчина, словно давно раскусил мою ложь.
— Даже если бы у меня его не было, вы не имеете права нарушать личные границы заинтересовавшей вас девушки. Запомните это на будущее и учтите, что если вздумаете еще раз распустить свои руки, я незамедлительно заявлю на вас в полицию, — грозно бросаю я.
Мне придает смелости то, что сейчас я окружена людьми и в случае чего помощь подоспеет со всех сторон. А Романову стоит десять раз подумать, прежде чем делать то, что привлечет к нему ненужное внимание.
— У вас очень хорошо получается играть в недотрогу, Вивиен, — с нотками злорадства в голосе говорит Денис. — Может быть, я воспринял бы ваши слова всерьез, если бы глаза не говорили о другом. Признайтесь, вы хотите, чтобы я побегал за вами и удовлетворил ваше женское «я».
Меня обескураживают слова соседа, и несколько секунд я смотрю на Романова с широко распахнутыми глазами. Не могу поверить в услышанное и пытаюсь понять, как правильно объяснить этому куску дерьма, что он несет чушь. И ему, несомненно, стоит держаться от меня подальше. Мало ли, вдруг его тупость заразна.
— Вы в своем уме? — ледяным тоном интересуюсь я и смотрю мужчине прямо в глаза. Замечаю, что они слегка красные, как и его щеки. Наверняка этот негодяй успел выпить и решил извести меня.
— Я-то в своем уме, а ты?
Я закатываю глаза и собираюсь уйти подальше от этого дебила. У меня нет желания портить себе настроение и продолжать бессмысленный диалог. Но Денис внезапно хватает меня за запястье и притягивает к себе.
— Живо отпустите меня, — требую я, пытаясь выдернуть руку.
— Может, хватит, Вивиен? — фыркает Романов. — Не будьте ханжой. Кого вы из себя строите? Хорошенькую девицу с кристально чистой репутацией? Допустим, я верю вам. А как же другие мужчины? К сожалению, таких, как вы, в нашем мире воспринимают как легкую добычу. У вас ни рода ни племени, и вы никому не нужны. Да даже ваш женишок, которого, уверен, у вас нет, видит в вас девушку для развлечений. Просто примите это и перестаньте играть в эти детские игры. Если будете смотреть на подобную ситуацию по-взрослому, то сможете даже подзаработать. Я дам ваш контакт состоятельным…
Денису не удается договорить, потому что я хватаю его свободной рукой за плечо и бью коленом в пах. Мужчина резко отпускает мое запястье и сгибается пополам. Его болезненный стон привлекает внимание нескольких гостей, которые бросают на нас любопытные взгляды. Меня это напрягает, поэтому я ухожу подальше от этого столика, чтобы прийти в себя после слов, сказанных этим ублюдком.
Ни рода ни племени.
Раз у меня нет родителей, это не дает другим повод считать меня легкодоступной и продажной. Но, видимо, некоторых «мужчин» не волнует, что их мерзкие мысли и желания могут не совпадать с реальностью. Они готовы до последнего доказывать женщинам, что у них нет другого пути, кроме как лечь в постель за деньги, и указывать им на их место. Жаль только, что в такие моменты мужчины лишаются достоинства, которого уже не вернуть.
Ни один человек не приходит в этот мир, имея за спиной чести больше, чем другой. У каждого свой путь, тяжести и цели. Кто-то лишен родителей, а кто-то, даже будучи ребенком, рожденным в целой семье, не получает любви и ласки. И если мужчина, оставшийся сиротой, не является объектом купли-продажи, то и женщина не вещь с ценником. Но порой мне кажется, что легче убить человека, чем объяснить ему это.
Я прячу свои эмоции и подхожу к Тарасу и Ирен, которых уже поздравляют с заключением брака. Натянув улыбку, пожимаю руку жениху и, не касаясь, целую невесту.
— Я очень рада тебя видеть, Вивиен, — искренне произносит бывшая соседка.
— А я очень рада за вас, — шепчу я. — Вы прекрасная пара. И я желаю вам состариться вместе. А лучше никогда не стареть.
— Не уверен, что не постарею раньше времени, связавшись с этой дамой. — Тарас выпускает смешок и с любовью в глазах смотрит на Ирен. Девушка подозрительно щурится и незаметно бьет его локтем по ребрам. — Черт. Прости, детка.
— Я подумаю, — деловито произносит бывшая соседка и хитро хихикает.
В моей груди загорается огонек, когда я вижу их такими. Мысли о Денисе уходят на второй план. Надеюсь, этот идиот лежит где-нибудь под столиком и до сих пор страдает от боли. А если нет, то я не против вернуться и зарядить ему еще пару раз.
— Кстати, Вивиен, ты уже познакомилась с Денисом? — интересуется Ирен, будто почувствовала, что я проклинаю про себя этого мудака.
— Отвратительный тип, — с отвращением говорю я, чем удивляю девушку.
— Денис? Отвратительный? Он же вежливый мужчина. Я даже думала свести вас.
— Нет, — тут же отрезаю я. — Только не он. И вообще, я пока не думаю об отношениях, дорогая.
— Но…
— Поговорим об этом в другой раз. — Мне совсем не хочется поднимать эту тему. — Сегодня твой день, поэтому думай только о себе.
— Ладно. — Ирен широко улыбается мне. — Кстати, ты же будешь танцевать Сатус? Тут мало незамужних девушек. Не хотелось бы, чтобы круг получился неполноценным.
— Я выйду на Сатус, — успокаиваю я девушку.
Для меня этот танец всё равно ничего не значит. Всего лишь интересная традиция в Умбре, которую некоторые семьи слишком серьезно воспринимают.
***
Валериан
Две ночи я ждал, что сосед Виви появится в своей квартире, чтобы избавить девушку от его присутствия в её жизни. Но корм для рыб все никак не хотел возвращаться домой. Я предположил, что мужчина нашел с кем провести свои последние дни. Думал заняться его поисками, если в течение недели он не появится. Однако удача оказалась на моей стороне, и червяк наконец-то выполз.
Я стою за колонной в углу ресторана и наблюдаю за гостями. Точнее, за одной конкретной гостьей, прячущей половину своего лица за маской. Сегодня на ней нет очков, которые ей безумно подходят. Но несмотря ни на что, я могу её узнать. У Вивиен самые длинные волосы, приковывающие к себе взгляды других женщин. Не знаю, завидуют они ей или восхищаются, но мне в любом случае не нравится, что они смотрят на мою конфетку.
Платье Виви скрывает сочную фигуру, но даже так я вижу под ним ее обнаженное тело, от которого не мог оторваться. До сих пор слышу, как она зовет меня во сне и просит «еще». Не понимаю, как смог тогда остановиться и не разбудить девушку. Заставить смотреть мне в глаза, когда я беру её. Че-е-ерт.
Я на мгновение прикрываю глаза и перевожу дыхание. Мое внимание переключается на мужчину, проживающего последние часы своей жизни. Ему придется ответить за то, что он пытался напугать Вивиен. И за то, что позволил себе сегодня прикоснуться к ней. Хотя девушка и сама преподала ему урок. Но это даже не наказание для него. Худшее ждет его впереди. После того, как Виви отправится домой и ничего не увидит.