— Ты не вправе мне приказывать! — поспешно вскрикнула я.
Егор замер.
Несколько, казалось бы, довольно простых слов возымели на него просто чудотворный эффект. Вся его злость за секунду испарилась, лицо просветлело, хотя вертикальная морщинка между бровями так и не разгладилась.
— Ты права, — повинился он. — Я не могу тебе приказать, поэтому хочу попросить. Не уезжай.
Способность с завидной готовностью признавать собственные ошибки была достойна настоящего уважения. А этот просительный тон, с нотками легкой нежности, мог обезоружить любую девушку. Я не оказалась исключением.
— Зачем?
Он немного замялся, взял паузу, опалил меня жарким взглядом, а потом выдал несусветное:
— В общем-то, у меня к тебе созрело предложение. Я хочу, чтобы ты осталась в моем доме на правах гувернантки Насти.
— Что?! — вконец ошалела я.
Нет, руку и сердце, понятное дело, Егор не собирался мне предлагать (губу раскатала, ага!), но подобного я тоже никак не ожидала!
— Понимаешь, — запустив пятерню в волосы, он взлохматил челку. — Настя — особенная девушка с особенными потребностями. Поэтому обычное образование, как все дети, она не получила. Я бы хотел, чтобы ты подтянула ее по литературе и тем предметам, которыми хорошо владеешь.
— Почему я? Неужели нельзя нанять квалифицированного специалиста?
— А чем ты плоха? — вопросом на вопрос отозвался мужчина. — Меня вполне устраиваешь: умная, воспитанная, опыт работы с учениками есть.
— Но таких десятки, а то и сотни! Выбирай — не хочу!
— А я и не хочу. Зачем искать, если ты уже здесь? А еще с тобой не скучно. Я сразу это понял.
Ага, то запор, то золотуха. Веселье! Я покраснела, вспомнив наше знакомство.
— Нет, я не жалуюсь, — подмигнул он. — Твоя непосредственность мне очень даже нравится.
Предложение было заманчивым, особенно если слушать вполуха и все больше смотреть на натренированное мужское тело. Что я, к своему стыду, никак не могла прекратить делать. Но…
— Я не могу.
— Не можешь? — удивленно переспросил он. — Почему?
— Мне надо на работу.
Надо же! Соврала и глазом не моргнув. А еще старательно пыталась не думать, что Егор меня переодел. Ведь его рубашка не появилась на мне чисто волшебным образом!
Поначалу мужчина никак не прокомментировал мое заявление. Лишь опалил взглядом, в котором я разобрала откровенный скепсис.
— Как я помню, у тебя отпуск…
Из-за того, что ему удалось поймать меня на неуклюжем вранье, только еще больше смутилась.
— Думаю, ты спокойно сможешь подыскать для Насти кого-то другого… — даже я слышала, как неуверенно прозвучало собственное предложение.
Наверное, сошла с ума, но откровенные манипуляции и приказы этого мужчины мне нравились! Да и сам он… Это пугало. Я запуталась в собственных чувствах.
От решительного окончательного отказа меня удерживала непреодолимая, на уровне инстинктов, тяга быть ближе к Егору и неумное любопытство, разобраться во всем. В том числе и почему время повернуло свой бег в обратную сторону лично для меня…
С другой стороны, здесь творились непонятные и, порой, довольно жуткие события! Я же не из любительниц пощекотать нервишки, всегда цеплялась за жизнь и рисковать ею не хочу.
Дома меня никто не ждал, опять отпуск же. Вот вам и выгода путешествий во времени! Прошлый я провела бездельничая. Может, рискнуть и провести этот рядом с тем, кто так притягивает?!
— Тебя кто-то ждет на квартире? Парень? Жених?
— Нет.
— Тогда в чем проблема?
— Я…
— Тебе противна даже мысль остаться в моем доме подольше?
— Нет, — изумилась я. — Просто…
— Ты чего-то боишься?
Егор просто сыпал вопросами, не давая мне времени, чтобы толком обдумать каждый ответ и этим давил.
— А ты как думаешь? Вчера убийство это, потом исчезновение тела, — поморщилась я.
— Несчастный случай и никакого исчезновения не было.
Даже сейчас Егор продолжал настаивать на своей, реально липовой, версии событий.
Я лишь устало покачала головой. С ним вообще можно нормально говорить? Упертый, как баран.
— То, что я видела вчера, а я не слепая и прекрасно знаю, что именно видела, и не спорь! Было странно. А то, что ты продолжаешь держать меня за дурочку, — на последнем слове Егор поморщился и порывался что-то ответить, но я лишь махнула рукой, заставляя его выслушать до конца, — это уже слишком. Ты не находишь? Я не могу чувствовать себя в безопасности не понятно от чего и спокойно смириться с фактом того, что никаких объяснений мне не получить.