Вот так вот и лежу я на снегу перед столбом пламене, а небо над головой начинает уже светлеть, но сил подняться у меня по-прежнему нет. Но есть предположение! Такая интересная мысль, что в каком-то месте, когда рисовал печать... в общем, напутал, ошибся... и помимо природной энергии, что так много витает в этом мире, я использовал ещё и свои собственный жизненные запасы... А может это истощение, и с заклинанием я действительно перестарался… А может призыв слуги жрёт столько природной силы, что вокруг её почти и не осталось... В общем и целом, предположений оказалось больше, чем одно, и чем светлее становится, тем больше мыслишек: «Почему всё именно так?!» –, появляются в моей голове.
Где ты мой первый слуга? Где ты мой родной волчонок шастаешь, пока я здесь от скуки маюсь? Надеюсь, какой-нибудь славный и очень злобный маг прикончит тебя в этом лесу, пока я не вижу... И вот время тащится так медленно, словно ещё чуть-чуть и помрёт. Мысли в голову лезут без остановки. А столб пламени начинает спадать. Пока в какой-то момент не прекращается вовсе. И вот, передо мной стоит тот самый мальчик. Стоит! На обеих ногах. Волосы вьются в воздухе, словно язычки пламене, а сам смотрит на меня глазами ярко красными... Жуть!
–Что ты сделал со мной? – спрашивает нечто, которое явно мальчиком уже не является.
–А-а-а.… я тебя вылечил! – отвечаю я, думая, как сбежать, ибо голос у моего только что призванного слуги совсем не веселый…– Смотри какая радость, и ножки у тебя отрасли! – это всё что я успел сказать, прежде чем огромный огненный шар полетел в мою радостно улыбающуюся мордашку. Счастье то какое! Но вот проблема… умереть мне, увы, не удалось. Сгусток пламени перед моим лицом разделился надвое и кусочки его полетели в снег, да деревья. Стало гораздо светлее. Какой-то треск за моей спиной и дым... похоже пожар начался...
–Вот это ты зря! – говорю я, сильно радуясь, что он промазал.
–Почему... почему я не могу убить тебя? – кричит он, а из-за рта пламя вместо пара так и прёт... почти дракончик!
–А ты хорошо попробовал? – спрашиваю я, по какой-то странной причине на секунду отключив инстинкт самосохранения... Самоубийца!
Осталось лишь взглянуть смерти в лицо. Ещё один огненный шар прямо в меня... И ещё один... И ещё чуть побольше... Если до этого тут лежали сугробы, то сейчас травка наверняка начинает подгорать, чувствую лес мы всё-таки спалим... А тем временем мальчик видимо решил действовать по-крупному... Он опустил ладони вниз, вздохнул и резко поднял. И я на пару мгновений ослеп, а когда прозрел, то увидел, что лежу в потоке пламени. Продолжалось всё это дело минут пять, затем огонёк спал, и я вновь увидел недовольную рожицу мальчишки, видите ли, очень он не доволен, что я остался жить... Какой я плохой! Ай-ай-ай...
–Ну уж извини! – говорю я, а сам при этом улыбаюсь, ну никак улыбку сдержать не удалось. Он заслужил, пусть страдает!
–Ничего не помогает... – почти плачет паренёк.
–Может ещё попробуешь? – спрашиваю я из чистого злорадства. – Мы никуда не торопимся… СЛУГА!!!
–НЕ-Е-ЕТ... – кричит мальчик, а я тем временем думаю, неужели я так плохо выгляжу? Обычный труп. Обычный банный халат... Самый стандартный начальник всех времён и народов, чем не доволен юный отрок?!
–Я сбегу! Я не буду служить отродью тьмы! – кричит он, а слёзы огненными капельками падают из глаз...
Ох... какой страдалец! Какая игра! А сам наверняка рад, что жив остался! Чего он добивается? Зарплату я ему платить не собираюсь и отпуск давать тоже, пусть хоть заплачется!
–Не выйдет... – незнакомый голос раздался где-то за спиной.
–Собачка говорит... – прошептал удивлённый мальчик.
–Я Волк! – прорычал тот же голос из-за спины.
–А ты говорить оказывается умеешь, – говорю я. – И чего раньше молчал?
–Не о чем с тобой мне говорить! – важно ответил волк.
–Ну ты и псина... – хотел сказать я всё, что на душе накипело, но парень меня прервал:
–Что значит нельзя сбежать?
–Как-только ты отойдёшь от него достаточно далеко, перестанешь мыслить и что-либо чувствовать, а когда придёшь в сознание, то обнаружишь себя рядом с этим трупом... – прорычал волк, который совсем мне после такого разонравился.
Мальчик разрыдался. Волк молчит. А я лежу без сил и думаю, жива ли во мне ещё самооценка? А если и жива, то надолго ли её хватит с этой парочкой? Уже жалею, что их призвал, но как отозвать назад, честно говоря, не знаю. Эх, не стоило забрасывать практику в магии, стоило хоть иногда, сидя в своей, изолированной от внешнего мира, обители, хотя бы иногда рисовать слабенькие печати, или со стихиями тренироваться, а теперь вот посмотрите! Сил подняться после одной, пусть и мощной, печати, уже не хватает... Вот она – старость!