- Эдик! - воскликнула девушка. Она поднялась из кресла, не без помощи своего супруга. - Как я рада тебя видеть! Я сразу тебя вспомнила. Столько лет прошло. Просто невероятно, Эдик.
Эд изобразил улыбку. Как же ему это тяжело давалось. Он обнялся с Катей. Потом подтянулись другие родственники. Все обнимались, пожимали руки. Задавали вопросы. Они окружали, смотрели, изучали. Ответы были в основном односложные, и поэтому гостям вскоре наскучило все это. Новичок потерял свое очарование и поэтому, вышедшая из кухни с огромной тарелкой с запеченной курицей и овощами, украшенной зеленью, Любовь оказалась кстати. Все уселись за стол и вскоре все забыли, что встретились ради выписавшегося из больницы Эдуарда Кулакова.
- Это мальчик! Я так обрадовалась, что разрыдалась. Я рассматриваю возможность родов в воду. Говорят, даже в бассейне рожают. Так экстравагантно! - лепетала без перерыва Катя. Она ела мало, но решила перепробовать все, что было на столе.
- Какая гадость! Можно за столом это не обсуждать? - забубнил дядя Леня. Он был женат на двоюродной сестре Александра Кулакова, отца Эда и Влада.
- Да, жуть какая. Может и детей тогда лучше под водой делать. - вставил свои пять копеек в разговор Влад. Он ковырял в своей тарелке мясной салат.
- Помолчи. - шикнула на него мать.
- Это полезно для здоровья.
Гости начали шептаться, потом перекрикивать друг друга. Каждый доказывал свою точку зрения. Эд ничего по этому поводу не думал и тихо сидел рядом с отцом. Они изредка переглядывались. Александр то и дело подкладывал в тарелку сына еду и похлопал сочувственно по руке, когда тетя Роза спросила о том, применялся ли к Эду электрошок.
- Хватит ерунду молоть! Много ты знаешь, пигалица. У тебя ребенок, что сразу с жабрами родится? - начала возмущаться тетя Роза. Она со звоном откинула свою вилку.
- Есть научные подтверждения, тетя, что... - начала было беременная.
- Ничего слышать не хочу! Это против бога. Против правил.
- Против партии и Сталина. - закончил слова тети Розы Иван, вгрызаясь в толстую куриную ножку. Его рубашка уже вся была заляпана жиром и соусом.
Прокатилась волна смеха и тема сменилась.
За беседами и спорами прошли три часа застолья. Гости начали жаловаться, что места в желудке для еды не осталось. Но с радостью встретили торт, собственного изготовления. Это был большой круглый торт с восемью слоями пропитанного сиропом теста, в прослойке нежнейший крем. Наверху имя Эда, выведенное кремом и украшенное консервированной клубникой. По краям розовые и белые розочки. Любовь превзошла сама себя. Она всю ночь не спала, готовила. Так она показывала родственникам, как рада, что вернулся ее сын и что теперь вся семья наконец-то в сборе.
- Как же ж хорошо, что ты теперь среди нас. Среди нормальных людей. - начала свою речь тетя Роза. Она выпила пару рюмок и в таком состоянии ее мысли еще больше начали путаться. - Там, в дурке небось не сладко было. Мальчик мой…
Тетя Роза похлопала по щеке Эда. Руки у нее были тощие, кожа сухая, как увядший лист. Глаза мутные.
- У тебя хоть и не все дома. Но мы тебя любим и ждали. А помнишь, как ты с моим вторым покойным мужем разговаривал. Во страху-то было! Я сразу сказала, что тебя нужно в это заведение определить.
- Тетя Роза. - зло, но не повышая голос, процедила сквозь зубы Люба.
Эд улыбнулся и посмотрел на Вадима.
- Во жжет старуха. - ухмыльнулся Вад.
- Старуха! Я тебе, мелюзга! - тетя Роза сжала ладонь в кулак и со всей силы стукнула им по столу. - Ты, Эдик, не слушай. У тебя это в родне. Многие тут сумасшедшие. Только ты вот мог бы поговорить с моим третьим мужем. У него от меня была заначка, и...
- Тетя Роза. Вам пора собираться. Катя с мужем вас отвезут. - снова вмешалась Люба.
- Ты их до сих пор слышишь? А сынок? - не унималась старуха.
- Ну все! Хватит. - Люба, встала из-за стола, убрала пару тарелок и пошла на кухню, попутно приказав младшему сыну. - Влад, тетю Розу нужно доставить до машины. Ей пора.
- А почему всегда я? - заворчал Влад. Но, тем не менее, осторожно откатил коляску со старушкой, и повез на выход. Они переговаривались о чем-то всю дорогу.
Эд устало откинулся на стуле.
- Все нормально? - спросил Александр.
- Да, пап. Просто голова разболелась.