- Тетя Роза - наша семейная язва. Ты же знаешь.
- Она ни при чем. Просто, столько людей. И...
- Ничего привыкнешь.
Потом все начали собираться. Эд помогал матери убирать со стола. Влад засобирался уходить. Было около девяти вечера.
- Ты куда это? - спросила недовольно Люба.
- У нас вечеринка. Я опаздываю. - бросил, накидывая кожаную черную куртку, Влад.
- Возьми с собой Эда. - заявила мать.
- Он устал. - заявил отец.
- Я думаю, ему просто душно в нашем обществе. Нужны сверстники. Молодые парни. Своя компания.
- Нет, мам. Я, пожалуй, музыку в комнате послушаю. И тебе помощь нужна.
- Нет, Эд. Ты идешь вместе с Владом.
- Мам! У меня своя компания. Куда он?
Оба родителя вдруг посмотрели на своего младшего сына. Этот взгляд причинял почти физическую боль, наполненный осуждением, разочарованием, удивлением.
- Да, все нормально. Я же понимаю. Иди, Влад. Я не пойду. - попытался исправить положение Эд.
- Пошли. - зло заявил Влад. Он даже не посмотрел в сторону брата.
- Иди, иди, Эдик. Развеешься. - сказала мама. Отец кивнул.
Эд понял, что у него нет выбора. Отказаться означает продолжать спор и задерживать и без того разозлившегося брата. Нужно никого не обидеть. Как же это порой трудно.
- Только сумасшедших в нашей компашке не хватало. - бросил еле слышно Влад, когда они уходили.
Но Любовь услышала сына. Она окликнула его и решила, что должна провести воспитательную беседу. Но только ни при Эдике.
Так завершился обед в честь возвращения в город, в дом, в семью блудного сына.
ГЛАВА 2
- Если хочешь, я могу погулять пару часов по городу. - предложил Эд. Он еле поспевал за младшим братом.
Вадим ускорил шаг. Эд не видел выражения его лица, но чувствовал, как злость копиться в нем. Что ж, это вполне можно понять. Внимание родителей полностью поглощено старшим братцем. Человеком, с которым у него нет ничего общего, кроме фамилии и отчества.
- Я, правда, в норме. Мне нравится гулять. - продолжал рассуждать Эд.
- Мне плевать, что ты будешь делать. - огрызнулся Вадим.
- Ладно.
Эд остановился и молча, смотрел, как удаляется фигура брата, постепенно исчезая в темноте. Накрапывал дождь. Пустая улица. Тревожная тишина. Птицы прекратили свои веселые песни. Деревья склонили сои тяжелые кроны над огороженным тротуаром. Недавно окрашенный бордюр белеет в шахматном порядке, в сгущающихся сумерках. Капли неприятно застывали на коже. Поднимался ветер.
- Ты так и будешь там стоять?! - крикнул издалека Вадим.
Эд подумал, что слова были обращены к нему, и поспешил вслед за братом. Но тот стоял и смотрел куда-то в сторону двора, который образовали четыре многоэтажки. На этом месте заканчивалась улица Лиственная, на которой располагался дом Кулаковых и начиналась улица Палая. Если пройти еще пару дворов, то наткнешься на развилку. А дальше выбор за тобой. Либо пойти в сторону богатых коттеджей. Либо в сторону кладбища, к которой ведет разбитая дорога.
- Мне не страшно. – улыбаясь, сказал Вад.
- Ты чего? - спросил Эд. Он прислушался. Шорох со стороны двора. Там за углом будто и вправду кто-то прячется. Или это ему только кажется.
Только не это! Не сейчас. Не так. Эд взял себя в руки и попытался вспомнить, что именно стоит делать в подобных обстоятельствах. Это просто. Нужно сконцентрироваться. Настроить внутреннее видение, сдержать дрожь. Но ведь Вадим тоже что-то чувствует. Этого не может быть. Обычные люди способны лишь изредка ощущать присутствие, могут улавливать звуки. Но в большей степени не предают этому значения.
- Там кто-то есть. - прошептал, подойдя ближе к брату, Эд.
- Нет! Нет там никого. - нарочито громко, произнес Вадим.
Парень посмотрел в сторону темного угла дома и подмигнул Эду. Оба пошли дальше. Сзади послышались шаги. Кто-то перебежками следовал за ними.
- Там кто-то... - начал снова Эдик. Он обернулся, никого.
На пустынном пешеходном переходе одиноко мерцал светофор. Зеленый быстро сменился желтым. Желтый плавно перетек в красный. Вадим, не смотря по сторонам, ступил на зебру и стал переходить улицу.