За кустами оказалось нечто на подобии самодельного КПП - между скалами, образующими проход на Свалку, параллельно друг другу были сооружены завалы из деревянных и железных ящиков, кусков арматуры и обломков бетонных колон и плит. На блокпосту стояло шестеро в форме, похожей на НАТОвскую. Но вооружение было разнообразным - от ПМм до АК-74, а оно на НАТОвское не очень-то походило.
На долго группа здесь не задержалась - Хмурый отдал деньги одному из "постовых", о чём-то поговорил с другим, и повёл своих отмычек дальше.
Барахолка
Свалка встретила путников вечерней тьмой, лёгким туманом и прохладой. Где-то на юге выли собаки, с запада доносились далёкие выстрелы. Группа шла медленно, но уверенно, хотя ночью в Зоне становилось на порядок опаснее, чем днём. Червь не мог отделаться от чувства что за ним кто-то следит. Он постоянно оглядывался по сторонам и нервно сжимал автомат. Всюду ему мерещились тени и шорохи, по спине бегали мурашки. Ещё и в группе все молчали... Впереди маячили руины какого-то здания, из пустых глазниц окон струился свет костров. Виднелись люди.
- Стоим, - еле слышно вымолвил Слон, идущий впереди и замер с поднятой рукой. Червь увидел чёткие силуэты, медленно поднявшиеся из высокой травы впереди.
- Куда путь держите и как зовут вас?
- Через лес мы к королю идём, пропусти нас, Робин Гуд, - Червя передёрнуло от такого ответа Слона. "Да из-за этой шутки нас и перестрелять могут!" - пронеслось у него в голове, а руки ещё сильнее сжали автомат.
- Проходите! - последовала реакция на верно названный пароль. Слон, Шалаш и Хмурый включили налобные фонарики и, уже не в темноте, продолжили путь.
Занятые сталкерами развалины так и не достроенного трёхэтажного здания всеми назывались Барахолкой. Это было чуть-ли ни лучшее место в Зоне где можно было достать по разумной цене какие-нибудь запчасти. Барахолка была ценна для всех группировок и поэтому считалась нейтральной территорией и охранялась всеми без исключений - только здесь, у одного и того же костра можно было видеть отдыхающих вместе долговцев и свободовцев.
Сегодня народу было не много. Хмурого это не удивляло - прошла почти неделя с момента последнего Выброса и сталкеров, в Зоне в целом, осталось не так много - большинство артефактов уже собрали.
Преодолев последнее препятствие - охрану у лестницы - без боя, группа прошла на первый этаж, возвышающийся метра на два над землёй, и расселась у костра. Через пару минут молчаливого отдыха Хмурый поднялся, сделал отмычкам знак оставаться на месте и отправился на второй этаж.
Выждав, пока ведущий скроется из вида, Червь спросил:
- А что мы сюда пришли?
- Ну во-первых - ночь переждать, во-вторых - Хмурый собирался здесь что-то купить, ну и в-третьих - что б ты спросил.
- А что он здесь покупать-то собрался? - оглядев плохо устроенный лагерь, спросил Червь.
- А ты сходи, у него спроси, - усмехнулся Слон и знаком сообщил что ведущий возвращается.
Хмурый, ушедший налегке, вернулся с увесистой, да что там - неподъёмной, формой для отливки бронепластин - Червь такие видел, и не раз - Город буквально кишел рынками в которых наткнуться на такие формы, заготовки для оружия и мини станки было проще чем отыскать ларёк с пивом.
Хмурый, намекающе положил форму рядом с Червём и сел у костра.
- Куда дальше, капитан, - деловито поинтересовался Карпат.
- К тёмным. В Припять, господа, - Червя и Соплю заметно передёрнуло от упоминания об этом городе, но Слон и Карпат восприняли это безразлично, а Шалаш и вовсе был погружён в свои мысли и, скорее всего, просто прослушал.
- В Припять? К Тёмным? Я не пойду, - возмутился Сопля и тут же получил подзатыльник, от которого чуть не упал в костёр.
- Не обсуждается. Сказал в Припять - значит в Припять, скажу жопу мне вылизывать - будешь, и старательно, - наставляюще потыкал пальцем в плечо Сопли ведущий и продолжил, - Выходим завтра, можете отдыхать, - внезапно он изменился в лице, - к оружию, рассредоточиться, направление - запад.
Ни его "старые" отмычки, ни Червь не возмущались - быстро переведя оружие в боевую готовность, они попрятались за многочисленными навалами-укреплениями первого этажа. Сталкеры из охраны Барахолки, заметив действия Хмурого, так же заняли боевые позиции.
С запада послышалось медленно нарастающее жужжание и тяжеленные шаги. Среди сталкеров чувствовалось напряжение и непонимание. В темноте начала проявляться непривычно широкая тень человека метра два высотой. Таким размерам позавидовали б многие вышибалы из модных ночных заведений. Нечто громадное, жужжа и громко ступая, приближалось к Барахолке.