До того, как везде вспыхнул огонь, было тихо. Но, как только это произошло, раздался громкий гулкий звук. Не сразу, но до меня дошло, что это колокол. Позади нас, где находилась громадина ворот, послышался быстрый многочисленный топот, и откуда то сверху набежало множество вооружённых мужиков.
В руках у двоих были какие-то странные предметы, у третьего что-то похожее на арбалет. Остальных я просто не успела рассмотреть, ибо они очень резво так окружили нас. Подумав о том, что янтарноглазый им не по зубам, я с удивлением увидела, как упоминаемый поднял ладони вверх в успокаивающем жесте. Что-то громко и четко произнес.
Но ничего не поменялось. Кроме того, что меня дернули за верёвку. Пришлось переместиться ближе к мужчине.
- Yugris! Gret's!
Новый голос, гулким, но тихим эхом разлетевшийся по двору, заставил всех замереть. Это было видно по тому, как вытянулись стражники, наставившие на нас оружие, как стремительно потом повернулся янтарноглазый в сторону голоса.
И тут произошло нечто для меня неожиданное. Вообще то оно, наверное, не должно быть таким, но это в привычных условиях, а здесь и для меня...
Янтарноглазый отпустил веревку, конец которой упал на деревянный настил внутреннего двора крепости и порывисто скинул с головы капюшон. Я ахнула. Все время я думала, что рядом со мной находится взрослый мужик, но никак не юнец, выглядявший лет на двадцать-двадцать пять, причем с примесью азиатской крови.
Янтарноглазый быстрым шагом пошел в сторону появившегося седовласого мужчины.
Он не казался мне старым, но и молодым его не назовешь. Длинные просторные серые одежды, подпоясанные чем-то темным; седые, даже белые длинные волосы и борода да грубо обтесанная палка - посох в руках, на которую он опирался. Она издавала негромкий звук при ходьбе. И как его не услышали?
А еще я заметила на груди что-то похожее на крест. Служитель церкви?
Тогда понятно почему в движениях янтарноглазого мне почудилось что-то новое, напоминающее почтительность.
Мой пленитель в это мгновение подошёл к беловолосому незнакомцу, взирающему на него словно с высоты небес. Его взгляд был глубок и слишком пронзителен - он прошелся и по мне. Остановился на янтарноглазом, а затем по двору разнесся оглушительный звук пощечины.
Я вскрикнула. Что происходит?
Янтарноглазый не шелохнулся, лишь сильнее склонил голову перед стариком.
Что?! И это тот человек, что рычал на меня не хуже зверя!?
Но он молчал, слушая что-то медленно выговоривающего ему беловолосого. Тот взирал на него как-то особенно грозно, пару раз кинув на меня свой острый взгляд. Я поежилась. Кто он? И почему может безнаказанно бить тех, кто может не хило ответить, но почему-то не делает этого?
- Tars! - раздался гулкий голос старика и мой пленитель замолчал, сжав кулаки. Видела, что он напряжен, как тетива, но почему-то сдерживается. Беловолосый сказал что-то еще и янтарноглазого окружили. Он даже не дернулся, лишь судорога прошлась по его молодому лицу. Снял с себя плащ, достал значок, которым некогда крутил у меня под носом. Все это проходило в напряжённом безмолвии. Как только он положил значок на плащ, их у него забрали и довольно грубо ухватив за плечо, повели в сторону неприметной двери одного из строений. Что происходит ? Куда и за что его?
А я? Чем это грозит для меня?
Испуганно завертела головой, когда один из моих спутников подошел ко мне ближе и наклонился над концом веревки. Сердце бешено забилось. Я отпрыгнула в сторону, как-то неожиданно выхватив веревку у него из под носа.
Раздался приглушённый смех. Повернувшись, я увидела того непонятного старика, добродушно глядевшего в мою сторону и по-видимому смеющегося надо мной.
Тихий звук от палки-посоха и беловолосый прямо передо мной. Я замерла, только быстро бьющаяся жилка могла выдать, как я сейчас отчаянно хочу сбежать отсюда. Глаза смотрели, куда угодно, но только не на старика. Было страшно. Словно посмотрев на него, я потеряю часть себя.
- Gua! - снова короткий приказ и моих спутников, как ветром сдуло. Старик остановился напротив меня и оперевшись двумя руками на палку, смотрел на меня. И молчал. Его присутствие давило.
Судорожно сглотнула и, наконец, нашла в себе силы поднять взгляд. Его глаза были бледно голубого цвета, словно выцветшие от того, что он повидал на своём веку. А еще они были уставшими. Такие глаза я уже видела. Где-то...
- Ну что, девочка, досталось тебе?