На улице вовсю светило солнце. Свет от него заливал просторный двор, на который мы вышли с моим безликим провожатым.
Я заслонила ладонью глаза, которые неумолимо начали слезиться.
- Ut! Evet! – и меня снова тычут в спину.
- Больно между прочим, придурок, - тихо огрызаюсь. Он ведёт меня по каменной дорожке куда-то вглубь двора к старым странным сараям. Ну куда снова? Я понимаю, что от меня ничего не зависит и меня силой всё равно приведут туда, куда хотят. Но как мне претит это послушание. Чувствую себя коровой на привязи, если не хуже. Мятежность. Именно это чувство шевелится где-то в груди. Нежелание подчиняться. А ещё страх.
Вот он живёт во мне постоянно.
Особенно сейчас, когда мои глаза, расширившись от ужаса, застывают на знакомой фигуре.
Тот самый азиат с янтарными глазами. Я узнаю его сразу. И, наверное, мне бы понять скрытые мотивы моего появления там, но тогда я не думала ни о чем таком. Я вообще была безмерно самодовольна и глупа.
Показательная сцена для меня. Не зря тогда тот старик сказал мне те слова про законы и последствия. Вот они, эти самые последствия.
Пока я стояла, обуреваемая смешанными чувствами, сюда начали стекаться такие же безликие фигуры в серых плащах.
Здесь был совсем небольшой клочок земли, посреди которого вбили высокий столб. Все приходящие замирали на границе камня с землёй. Происходящее напоминало мне какой-то сюрреализм, что-то ненормальное. Но оно продолжалось, а я была лишь сторонним безвольным наблюдателем.
Тот самый янтарноглазый вышел вперёд с выпрямленной до неественности спиной. Его взгляд был равнодушен. Отстранённость сквозила в нём, будто и не он здесь сейчас всё это делает. Будто не с ним это творят.
Он единственный, кто здесь был с открытым лицом и это приковало мой взгляд намертво.
- Er dagret ivet. Marv Li, feet ivet? – эхом разносится непонятная речь.
- Feet, - так же эхом отвечает азиат. А затем он начинает развязывать затянутый на его талии тёмный кожаный пояс. Снимает его и кидает на землю. Следом приходит черёд длинной белой рубахи. Её он тоже отправляет вслед за поясом. Оставшись в одних штанах, он подходит к тому вбитому столбу и опускает голову. Длинные чёрные волосы закрывают его глаза и мне не видно их выражение. Когда к нему подходят двое в плащах и пристегивают за руки к перекладине, я, наконец, понимаю, что происходит здесь.
Спина мужчины напряжена. Его тело гибкое и поджарое, оно неестественно вытягивается, когда его руки за цепи разводят в стороны.
Моя рука невольно прикасается к губам, душа вырывающийся вскрик.
Один из безликих скидывает с себя капюшон и выходит вперёд. Те двое, что приковывали мужчину, наоборот, отходят, кланяясь вышедшему. Он не обращает на них внимание и тянется к поясу. На его равнодушном страшном лице появляется ухмылка. Я уверена, что видела её. Но секунда и он вновь равнодушен.
В его руке появляется длинный хлыст, скорее смахивающий на гибкий кнут. Мои глаза расширяются. Он же не станет?
Первый сильный удар без предупреждения разбивает все мои сомнения.
Варвары!
На спине янтарноглазого появляется первая красная полоса, но он даже не вздрогнул.
За что его? Почему он не сопротивлялся? Кто они такие?
Все вопросы вылетают у меня из головы, когда в следующую секунды палач наносит несколько ударов один за другим. Без перерыва. Спина прикованного мужчины вздрагивает от каждого соприкосновения. Алая кровь начинает сочиться из ран. Кожа в этих местах быстро треснула. Но мучитель не даёт и минуты на то, чтобы он пришёл в себя.
Вновь хлыст опускается на прямую до дрожи спину. Пальцы янтарноглазого сжимаются на оковах, вены на руках вздуваются. Он держит голову прямо, но уже видно, что выносить ему это не легко.
Ни звука с его стороны. Удар за ударом сыпятся на его бедную израненную спину, но он молчит.
Спина мужчины представляет собой кровавое месиво. Уже тёмная, багровая кровь сочится по бледной коже и штанам. Она стекает на обнажённые ступни и падает на траву. Кровавая роса покрывает землю. Алые капли даже на лице палача, но он словно не замечает этого с особым усердием причиняя дикую боль этому парню.
Мне хочется кричать. Что за жёсткость? Я даже дергаюсь с места, но сильная рука смыкается на моём запястье и возвращает меня на место.
- Ters, - шипят у меня над головой и я понимаю, что мне и правда лучше замолкнуть, пока тоже не отхватила.
Я не знаю, сколько это продолжалось. Равнодушный палач хлестал янтарноглазого, пока прикованный мужчина не обвис. Его голова свесилась на грудь. Длинные чёрные волосы пеленой закрыли лицо.
Но один момент я запомнила особенно хорошо. Момент, когда он ещё будучи в сознании повернул голову в мою сторону. В его глазах плескалась бездонная боль, когда его взгляд заскользил по толпе в поисках чего-то. Остановившись на мне его глаза вдруг вспыхнули тьмой. На короткое мгновение чернота поглотила их, она разлилась по лицу тёмной сеткой вен. Жгучая ненависть полыхнула на меня. Один удар сердца и нет ничего. Будто мне привиделось.
А сейчас этот мужчина безвольно висел у столба и никто даже не сделал попытки подойти и освободить его. Помочь, в конце концов.
Меня дернули за руку, что-то прошипев.
- Что? Как вы можете? Варвары!
Я не вспоминала сейчас, что ещё недавно сама ненавидела и желала смерти этому мужчине. Нет, ненависть никуда не делась, но это бесчеловечно!
- Мы уже не люди, - равнодушно донеслось из-под капюшона. Что?
Я понимаю его? Но почему?
- Иди, - меня снова дёргают за руку и я вынуждена подчиниться грубой силе. Постоянно оборачиваюсь, чувствуя жуткую беспомощность.
Может, я все-таки сплю?