- Опять ночью жрёшь?
- Не завидуй, я, в отличии от тебя мало сплю и много работаю, и салом не обрастаю.
За спиной громко вздохнули, и кто-то принялся бурчать животом.
- Подсаживайся, только слюной не капай.
Раздался топот и рядом с ним на песок плюхнулось маленькое, толстое существо. Анчутка жил на границе озера и леса. Прятался в кустах и боялся всего на свете. Быстро бегать он не мог, у этих существ не было пяток, зато они умеют пропасть в одном месте и через мгновение появиться где угодно в другом.
- Хлеб да соль. – Сказал он, и вцепившись зубами в кусок сала начал яростно его грызть.
- Ты на овощи налегай, куда тебе столько сала?
- Не ваднифай – ответило существо, заталкивая в рот кусок хлеба и откусывая еще сала.
- Ты же лопнешь детинушка – сказал он, улыбаясь, - оставь мне немного.
Анчутка отдернул лапку которая тянулась к остаткам сала, немного подумав он ухватил репу и начал её поглощать с поразительной скоростью. Очень скоро вся снедь закончилась, и существо, сытно цыкая зубом откинулось на спину и с блаженной улыбкой сказало:
- Благодарствую, спаситель ты мой.
- Наелся? Теперь к Хельге метнись. – Сказал он, протягивая бесу бересту с символами.
- Мигом – ответило существо и испарилось.
Хельг лег на песок и принялся ждать. Мигом, конечно не обернётся, но долго мотаться не станет. Он закрыл глаза и стал думать о прошлом…
3.
3.
Они с Хельгой родились в Ладоге. Родителей никогда не видели, их забрала к себе тетка Агафья, сестра отца. Одинокая, угрюмая баба лет пятидесяти. Странно, он всегда помнил ее такой, как будто она не менялась. Угрюмой и нелюдимой она была для всех, кроме племянников. Их она любила как родных детей. Всегда защищала и помогала во всем. Жила около небольшой деревни, на окраине леса, и деревенские звали её Каргой. Маленький Хельг долго не понимал, что это значит, позже, ему поведали, и он в первый раз ударил человека. А потом весь вечер не отходил от тетки пытаясь выяснить почему люди говорят и думают такие вещи. Тетка отмахивались от него и даже уложила рано спать. В ту ночь они с сестрой долго шептались и поклялись, что никогда не предадут друг друга и не оставят тётку. А наутро, она впервые увела Хельгу в лес одну, без него, и уходя сказала, что будет учить, а его, мол, учением займутся позже, совсем другие люди. Вечером сестра вернулась совсем другой, она резко повзрослела и ей было теперь не до игр. Она стала помогать тетке варить какие-то снадобья, собирать травы и камни. И разучивать с ней заунывные напевы. Хельг, на время остался сам с собой. Шли годы. Он рос матерел и учился быть мужчиной как мог. Хозяйство было на нем, он правил избу, поставил новый забор, срубил баньку, построил новый хлев. Чуть позже ходил подмастерьем к кузнецу и кожевнику. И все это время удивлялся, люди обходят из дом стороной, и завидев тётку плевали через левое плечо. Называли ее Каргой, а их с сестрой, вообще, предпочитали не замечать. Но в то же время, почти каждый вечер, кто-то из деревенских, обходными тропками пробирался к их избе, скрёбся под дверью и пошептавшись с тёткой радостно убегал. А тетка, звеня монетками, ехидно ухмыляясь уходила в свой угол. За занавеску. Сейчас он знает, что та делала зелье мужской силы и привороты, а также лечебные зелья, от разных хворей. Днём, к ним часто приезжали дородные, городские матроны, которые искали женского счастья, а к вечеру, бабы тянули своих пьющих мужичков, чтобы Карга их полечила. Та подолгу говорила со всеми и пыталась втолковать, что волшба от всего на свете не поможет, и люди должны сами хотеть измениться и много трудится для того, чтобы ее помощь сработала. Верили и слушали не все. Но поток страждущих не прекращался. А вот на двадцатый год его жизни - все резко закончилось...
Рядом, что-то громко хлопнуло и на землю рухнул тяжело дышащий Анчутка. В руках он тащил здоровенную корзину, набитую свертками и глиняными кувшинчиками с зельями. Он поставил её на песок, а сам рухнул на спину и начал показательно охать, пытаясь выведать не осталось ли у Хельга ещё еды. Зная заранее, что так будет, он припрятал несколько репок и пирог с визигой. Почуяв запах еды, бес подпрыгнул и сразу прекратил «умирать». Хельг протянул ему узелок с едой и поднявшись, забрал корзину.
-Когда ещё придёшь? – разворачивая тряпицу спросил бесёныш.
- Через седмицу заеду, но ненадолго, «сторожа» прочнее теперь, Хельга по-новому ворожить стала. Так что проголодаешься - загляни ко мне.