Глеб вдавил тормоз, потом газанул, крутанул руль. Грузовик подался влево, прошел по крутой траектории, снося «Волгу» в кювет. Глеб попытался выровнять машину. Разорванные пулями покрышки тряпками хлопали по асфальту. Скрежет обнаженного обода надрывал нервы. Грузовик неумолимо заносило вправо. Глеб дожал тормоз. Машина зависла над съездом дороги, качнулась и съехала резко вниз, с мокрым хлюпаньем зарывшись бампером в высокую траву.
«Волга» ухнула по откосу с другой стороны дороги, перевернулась, со скрежетом налетела на торчащую из земли железяку, пробившую лобовое стекло и пронзившую шею водителя.
Глеб распахнул дверь. Выскочил из кабины. Пригнувшись, выскочил на дорогу. Под откосом темнела перевернутая «Волга». Быстро перемещаясь, он начал стрелять. На третьем выстреле затвор застыл в крайнем положении — патроны кончились. Глеб распластался на земле, выбросил магазин. Вставил новый, с колена высадил в машину еще четыре дуди. Вспыхнуло пламя. Через несколько секунд ухнул взрыв.
Вопреки американским кинобоевикам, перевернувшиеся и изрешеченные пулями машины вовсе не обязательно взрываются. Взорвать их, не так-то легко. Глебу повезло.
Он вернулся к грузовику.
— Как у вас? — спросил у прислонившегося к кабине и тяжело дышащего Мечникова.
— Кажется, рука вывихнута. Если не сломана.
— Главное, — не нога. Уходим.
Они двинулись в лес. Отойдя на достаточное расстояние, Глеб нащелкал на сотовом телефоне номер, сообщил, где они находятся.
— Координаты базы? — спросил Артемьев..
Глеб поглядел на Мечникова. Тот взял телефон и назвал координаты.
— Выходите к посту ГАИ, — сказал Артемьев, глядя на карту Ярославской области. — Он в трех километрах по шоссе, на которое вы выйдете. За вами прибудут. Мы готовим акцию. На сегодня…
⠀⠀ ⠀⠀
*⠀⠀ *⠀⠀ *
В ноль тридцать Кутепов сидел в первой лаборатории. Добросовестно перепроверил, наверное, в десятый раз все параметры процесса. И опять убедился — должно получиться. Они долго шли к этому моменту. Ти-тропазин-дубль — чудо или чудовище грядущих веков. Революционный прорыв в фармакологии.
— Начинаем подготовку, — сказал Менгель.
Все привычно. Активизировалась, аппаратура. На компьютер поступали данные с датчиков о параметрах процесса.
— Пока как часы все работает, — удовлетворенно заметил Менгель. — Этот уровень — самый сложный. Соберитесь, коллега.
Менгель был прав. Четвертый уровень — самый неустойчивый. Слететь тут — раз плюнуть. Все зависит от искусства оператора. От искусства Кутепова.
— Пятьдесят процентов. Семьдесят, пять…. Сто! — воскликнул Кутепов и откинулся на спинку стула, переводя дыхание. Несколько часов нервного и физического напряжения, а главное, ожидания — получится или нет, порядком вымотали. Но полдела сделано. Четвертый уровень преодолен. Теперь — самое главное.
Санитары и Кувалда ввезли на тележке тело номера двести пятнадцатого. Тело Насти. Перенесли его на операционный стол. Освещенное яркими лампами, оно казалось призрачно-нереальным. От него исходило какое-то неземное спокойствие.
Ассистенты покрыли тело проводами, датчиками, воткнули в вены иглы, на голову надели шлем. Настя ничего не чувствовала. Ей оставалось жить не более четверти часа. Когда пришел Кувалда, явно в приподнятом настроении, и произнес «ну вот и все», Настя знала — теперь действительно все. Надо принять неизбежное. Она держалась спокойно, с достоинством до последней минуты. И под конец подумала, что все-таки одержала победу. Эти нелюди забирают ее тело, но не душу. Это было нелегко — не уронить себя, не отдаться горечи и отчаянию, не проклясть свою судьбу. Она выдержала. И победила. И пусть потирает руки Кувалда, пусть Менгель продолжает свои чудовищные эксперименты. Все равно они обречены. И рано или поздно все встанет на свои места…
— Двадцать процентов напряжение, — сказал Менгель.
Настю тряхнуло разрядом тока. Не слишком сильно, но чувствительно.
— Достаточно, — Менгель внимательно смотрел на дисплей. — Начинаем.
Он взял лазерный скальпель и приблизился к операционному столу.
⠀⠀ ⠀⠀
*⠀⠀ *⠀⠀ *
— Крепость. Когда строили, рассчитывали, что отсюда можно будет отбиться от значительно превосходящих сил, сказал Мечников. — Не думаю, что они изменили систему охраны — она оптимальная.
Он только что начертил подробнейший план объекта «Дача», охранных систем, огневых точек, дистанционно управляемых минных заграждений.