— Конечно, проходите.
Заперев двери, она провела гостей в квартиру — типичную малогабаритную "двушку".
— На когда свадьба-то назначена? — поинтересовалась Ирина, пока гости разувались. Одежду снимать они не стали. — Через два месяца. Мы тебе пришлем официальное приглашение.
— Да, подруга, ты меня удивила! И давно вы дружите?
— Без малого год.
В этом гостья не солгала.
— Надо же, какая скрытная!
Ирина открыто осмотрела молодого человека с головы до ног. Он выглядел так, будто был не в своей тарелке, впрочем, с ее точки зрения это было вполне объяснимо: парень был смущен общением с незнакомым человеком и пребыванием в новой, непривычной еще роли.
— Что же ты не знакомишь меня со своим женихом? Или боишься, что отобью?
— Да нет… Знакомьтесь. Это Вадим. — Юноша кивнул. — А это Ирина.
— Очень приятно, — игриво улыбнулась хозяйка квартиры. — И не смотри на меня такой букой, я не страшная. И отбивать у Танюшки я тебя не собираюсь, мы ведь с ней подруги.
— Да я… Это… — пробормотал Вадим.
— Какой он у тебя застенчивый, — рассмеялась Ирина.
— За это я его и люблю, — пропела Татьяна. — Наглых терпеть не могу!
— Это дело надо обмыть!
— Обязательно! На следующей неделе соберу девчонок, посидим.
— Девишник девишником, а у меня бутылочка есть. Сейчас и спрыснем помолвку. Или как это там называется?
— Подача заявления.
— Фу, как неромантично. Помолвка — вот это то что надо!
Хозяйка принесла с кухни бутылку "Хванчкары" и три фужера.
— Вадику нельзя! Он за рулем! — решительно заявила Татьяна.
— По граммулечке — нестрашно. За пять минут все выветрится.
— Не… У меня и так проблемы с правами… Не стоит… В другой раз…
Вадим был непрочь выпить, но, видя решительный вид подруги, не отважился ей перечить.
— Ну ладно, — согласилась Ирина. — Тогда давай мы с тобой.
— Давай.
Девушки, чокнувшись, выпили. Закуску хозяйка квартиры не предложила.
— Кого в подружки возьмешь?
— Еще не решила.
— Только не меня. Я люблю веселиться на свадьбах, а не пахать.
— Договорились.
— В церкви венчаться будете?
— Обязательно.
Вадим сидел на диване, сцепив пальцы рук в замок. Его нервировала трепотня подруг.
— Ладно, давай займемся делом, — прекрасно понимая состояние молодого человека, решила форсировать события Татьяна. — А то нам еще в несколько мест заехать надо.
— Без проблем. Пиши расписку.
— Погоди с распиской. Дай я сначала взгляну на купюры. А то… Всякое бывает, сама знаешь.
— Не боись, подруга, не фальшивые. Я их в банке покупала.
— Ты же сама любишь повторять: доверяй, но проверяй.
— Тоже верно.
— Ну так тащи их сюда. Не съедим же мы их без расписки.
— Сейчас.
Ирина принесла из другой комнаты пачку стодолларовых купюр и положила их на стол, предварительно отодвинув бутылку и фужеры.
— На, считай. Можешь щупать, тереть, слюнявить, только не порви.
— Учи ученого!
Татьяна пересчитала деньги.
— Три семьсот, — объявила она результат. — Правильно?
— Как одна копеечка, — подтвердила владелица денег.
Татьяна с подчеркнуто внимательным видом принялась рассматривать купюры, тереть их, сгибать и даже слушать на "шуршание".
— Да не сомневайся ты!
— Все в порядке. Давай ручку и бумагу.
Татьяна быстро набросала расписку и протянула ее подруге.
— На, читай.
Та взяла в руки листок.
Вадим встал с дивана и, делая вид, что разминается, сделал пару шагов, оказавшись за спиной у хозяйки квартиры.
— Угу, все нормально, — пробежав глазами текст расписки, кивнула Ирина.
Уловив во взгляде Татьяны приказ, Вадим достал из кармана кастет и наотмашь ударил им ничего не подозревающую девушку в висок.
Послышался характерный хруст проламываемой кости. Голова Ирины после страшной секундной паузы со стуком упала на стол.
Мгновенно надев перчатки, Татьяна вытащила из кармана обычный полиэтиленовый мешочек и подскочила к застывшему изваянием парню.
— Быстрее!
Он сунул кастет в мешочек, и она опустила его в карман своей куртки.
Крови было немного, хотя височная кость несомненно была проломлена, что было заметно даже не особо пристальному взгляду.
— Берем!
Вадим послушно исполнил приказание, и они перенесли тело на диван.