— Приведи его ближе.
Я вдохнула и выдохнула. «Ближе», — выпрыгнуло из моей груди.
Тля скользнула вперед еще на два шага, ее согнувшееся тело мелко дрожало.
— Посмотри на это. Невероятно, — восхищение Мичио пронизывало комнату, заряженную статическим электричеством. — Ты чувствуешь Аймана?
Сеть следов, похожих на электрические, перекрещивалась перед моим мысленным взором. Нити гудели одной-единственной целью, согласующейся с голодом тли.
— Единственное безумие, которое я чувствую, исходит от этого дивана.
Его смешок пробежался по моей спине там, где соприкасалась наша кожа. Мне хотелось обернуться и посмотреть, как его прекрасное лицо выглядит с улыбкой, но по кафелю заскользила когтистая нога. Затем другая нога. Раздалось еще больше царапающих звуков. Тля стала приближаться слишком быстро. Мой приказ вырвался из моего позвоночника и вышел наружу с воздухом из легких. «Остановись».
Мутант резко остановился на расстоянии руки от нас и склонил голову. Крошечные зрачки нацелились на меня. Трубчатые части в его горле скользили одна по другой, соединенные нитями черной слизи.
— Я делаю это, — прошептала я. — Я его контролирую.
Когда вокруг меня сжались руки, я осознала, что Мичио вкладывал свою жизнь в мои руки. Если бы я ему не доверяла, если бы я желала ему вреда, я могла использовать тлю, чтобы напасть на него.
Кожа между экзоскелетными чешуйками дернулась от сдерживаемого голода. Я поддела нить, которая нас связывала.
— Он меня боится. И дождь его злит. Но там есть также… любопытство.
— Ты все это чувствуешь?
— Не спрашивай меня, как…
Мой живот сделал кульбит и вырвал вопль из моего горла.
Он крепче сжал свое объятие.
— Что это было?
— Голод. Дрон морит их голодом, — по мне пробежался холодок, за ним последовал прилив головокружения.
— Иви?
Я прижалась крепче к его груди и приготовилась к очередной дрожи.
— Он действительно голоден. Пытается разрушить мою хватку, — мои зубы клацнули друг о друга. — Мне холодно.
— Подожди, — Мичио привстал и стянул свои штаны, не разжимая хватки на моей талии. Затем он сел обратно на диван, голые ноги очутились под моими. Нас разделял только тонкий материал его боксеров.
Тепло заменило холод. Напряжение оставило мое тело, и одурманенность прошла. Я сглотнула. «Уходи», — скомандовала я.
Тяжелая поступь уходящих ног раздалась в комнате.
— Что ж, — сказала я. — Эта штука — Ян — работает.
Мичио уткнулся лицом в мою шею. Близость его губ послала по мне другое тепло. Я задержала дыхание, сбитая с толку его привязанностью, и, в то же время, смакующая покалывание, проходившее через мою утробу.
Тля застыла у двери, присев и подняв руки-клешни. Ее торс вздымался, сосущие части выступили из пищевода.
«Уходи», — расцвело в моей груди и вырвалось наружу.
Она выпрямилась, дрожь рябью прокатилась по ее конечностям. Затем тля поспешно ушла.
Я резко развернулась на коленях Мичио.
— Тот последний жест, что ты сделал… ты не можешь этого делать.
Его чернильные радужки выглянули из-под полуопущенных век, оценивая меня. Его взгляд был не взглядом лечащего доктора, а кого-то иного. От его рук, ощущавшихся тяжелым жаром на моих бедрах, по моей коже прошлось электричество.
— Проклятье, Мичио! — мои ноги опустились на пол, и сорочка упала на место.
Тля присела прямо за дверью комнаты. Я пробежала через помещение и захлопнула дверь.
Он натянул свои штаны.
— Что случилось?
— Возбуждение. Вот, что случилось. Дерьмо! Так я и вызвала Дрона прошлой ночью, — я прижала руку к животу и поискала его ядовитое присутствие среди экстрасенсорных нитей. — Я его не чувствую.
Глаза Мичио стали блуждать по моему лицу, и вдруг его брови вскинулись, когда он разгадал загадку.
— Феромоны. Химическое общение. Вот, что ты распространяешь.
— Ага.
— Это может быть плохо.
— Ты думаешь?
— Давай попытаемся еще раз. В этот раз примани двух охранников снизу.
Той ночью я лежала в постели и наблюдала за легкими движениями груди Мичио на диване. Он не покидал комнату вопреки моим требованиям, чтобы он искал Джесси или Рорка. А я не спала, обдумывая риски, на которые они могут пойти, если нападут на остров тли.
Игривая улыбка Рорка появлялась всякий раз, когда я закрывала глаза. Его тягучий акцент мурлыкал во мне и поджимал мои пальчики на ногах.