Все изменилось, когда он впервые встретил Жани. Она отнеслась к нему как к живому существу и привела в свой дом, где обитал Мастер. Именно благодаря ему Эр до сих пор оставался жив.
– У нас для тебя кое-что есть! – Жани, наконец, зашла в дом и направилась к роботу, чинившему поврежденную деталь отопления.
Рим стоял в стороне, делая вид, что не имеет никакого отношения к этой новости. Он устало опустился на старый табурет и положил руки на стол.
– Как вам удалось его раздобыть? – Эр щелкал окулярами, рассматривая новый аккумулятор.
– Мы позаимствовали его у одного из сломанных роботов, – Жани не собиралась посвящать Эра в схватку между ними и боевым ботом.
– И ничего страшного не произошло? – Рим опять удивился, заметив, что Эр разговаривает так словно он настоящий живой организм.
– Все прошло как по маслу, – не моргнув глазом соврала девушка.
– Прибор показал, что заряда хватит на пару лет, – Рим решил присоединиться к разговору, – так что можешь не беспокоиться, что неожиданно прекратишь работать.
Робот с интересом взглянул на мужчину, проникаясь к незнакомцу уважением. Никто не заботился о нем кроме Мастера и Жани, может и этот человек не такой плохой как все остальные?
– Жани, а эти гранаты, что мы нашли, – Рим тоже принял правила игры и не собирался посвящать Эра в то, что им все-таки пришлось покопаться в одном из его собратьев, – как думаешь, они помогут отразить нападение грогов или приматов?
– Для начала нужно сделать гранатомет, – немного подумав, ответила девушка, – а пока это просто груда бесполезных железок.
– Если собрать его по принципу револьвера, то можно сделать так, что не придется каждый раз перезаряжать его как твой обрез.
– У меня еще будет время над этим поразмыслить, – сейчас Жани не хотела забивать себе этим голову. – Я чертовски устала и очень хочу есть.
– Ты права, – Рим тоже чувствовал себя разбитым и не отказался бы от кружки кипятка и кубика пищевого концентрата.
Через полчаса все было готово. Они уселись за стол напротив друг друга и молча ели свой скудный ужин.
– А в мегаполисе еда и правда вкуснее? – Жани уже давно разделалась со своей порцией и пила кипяток маленькими глотками.
– Вкусовые качества блюд там действительно намного лучше, но по калорийности они явно проигрывают концентрату, – Рим пытался вспомнить вкус продуктов мегаполиса, – Хотя я питался там одной мутной баландой. Мой социальный статус не давал мне возможности попробовать то, что я действительно хотел.
– А что ты хотел?
– Ну, даже не знаю, – ее вопрос неожиданно поставил его в тупик. – Каких-нибудь фруктов.
– Фруктов? – Изумилась Жани. – Откуда, по-твоему, в мегаполисе, окруженном мертвыми землями возьмутся фрукты. Я не наблюдаю поблизости садов и фруктовых деревьев.
– Может их привозят из других мегаполисов, – предположил он.
– Может быть…, – девушка задумалась, ее взгляд затуманился. Она вдруг представила себе этот далекий город с красивыми деревьями и растущими на них фруктовыми плодами, названия которых она даже не знала.
– А ты когда-нибудь была в другом городе?
– Никогда, – она отрицательно покачала головой.
– И я, – констатировал Рим и выпил последний глоток воды.
Глава 40
– Над чем ты тут колдуешь? – Жани немного отвлеклась от обтачивания на станке стальных труб и подошла к Риму, увлеченно что-то рассматривавшему в экране монитора старого компьютера, который некогда раздобыл Мастер.
– Это одна из плат боевого робота, – Рим сказал это по возможности так тихо, чтобы не услышал Эр, – она торчала так неудачно, что все время попадала мне под руку, поэтому я решил вытащить ее из гнезда и взять с собой, чтобы позже разобраться для чего она нужна.
– И что же ты выяснил?
– К сожалению, мало что полезного, – вздохнул Рим, – скорей всего она предназначалась для улучшения производительности центрального процессора, так что нам она без надобности. Только если мы вдруг не решим собрать собственного робота для защиты от неприятелей.
– Думаешь, можно сделать робота, который станет нас защищать? – Жани одолевали сомнения.
– Ну, если посмотреть на Эра, то он вполне безобиден и не хочет пустить нас на котлеты, – Рим кивнул в сторону робота.
– Не знаю, – покачала головой девушка, – мне кажется, это огромный риск. Если вдруг он взбунтуется и захочет с нами поквитаться?
– У тебя странное представление о роботах, – Рим отвлекся от работы и повернулся к ней, – в мегаполисе роботы-уборщики выпускаются тысячами, и я ни разу не слышал, чтобы кто-нибудь из них взялся за плазмоган и пристрелил хозяйку за то, что она пролила кофе.