– Нету!..
– Так она точно сказала, что за хлебом пошла?
Дмитрий засомневался, силясь вспомнить слова жены.
– Ну вроде… По грибы она хотела идти, утром говорила мне… Может, я не так понял, может быть, она сказала, чтоб я сам за хлебом сходил, а сама по грибы ушла? Еще говорила, что надо будет смородину посмотреть, как нынче уродилась…
– Так время-то уже! Какие грибы, какая смородина? – воскликнула Антонина. – Должна была уже давно вернуться! Ка-ку смородину придумали – ни-че понять не могу! – громко ругалась она. – А куда? Куда вы за смородиной хотели? На бурульзайской дороге? – Тут же проснулся в ней охотничий интерес, как просыпается он у всех женщин в деревне, стоит только заговорить о ягоде.
– Не-е, там-то че… – отмахнулся Дмитрий. – Вот куда вы, помнишь, Тонька, за Известку ходили?
– На той стороне что ли?
– Но-о, прямо сразу, как переходишь Витим и там кусты сразу начинаются.
– А–а–а, ну одна-то она поди туда не пойдет! – испугалась женщина. И комнаты выскочил с выпученными глазами дядя Толя.
– Не пришла что ли?
– Нету, – развел руками мужчина. – Толька, ты собирайся, пойдем, может на Цыганке посмотрим?
Дядя Толя оделся и, взяв фонари, они с Дмитрием отправились на окраину горы Цыганки, куда обычно все сельчане ходят по грибы. В темноте они ходили около часа, подсвечивая вглубь леса, затем по окраине леса дошли до бурульзайской дороги, это восточнее деревни, куда тоже часто все ходили за грибами. Дмитрий углублялся в лес и кричал жену по имени, затем вслушивался, надеясь услышать ее отклик.
Бурульзайская дорога огибает гору Цыганку и ведет к местности Буруль-зай. Там когда-то эвенки древнего рода Чильчагир основали первое объединение, которое впоследствии объединило кочующие народы. В эту местность вскоре потянулись и другие эвенки из рода Бекрейн, обитавшие в местности Джилинда, Борто; эвенки из другого старинного рода Киндигир, и буряты, ранее жившие у Бутуя.
В Бурульзае раньше было шумно и многолюдно, кипела жизнь. Буряты и эвенки смогли объединить оленеводство и скотоводство, благодаря чему, оба народа зажили дружно бок о бок. Но позднее все бурульзайцы перекочевали в местность Джилинда и там основались и живут по сей день. Буруль-зай опустел, хозяйственные постройки и жилые избы со временем были разрушены и сейчас там остался один-единственный домик, в котором останавливаются время от времени местные охотники. Понятное дело, как и во многочисленных постсоветских деревнях, колхозы все развалились, скотоводство почти захирело, оленей и подавно не осталось.
К часу ночи, когда станция прекратила работу и погас свет, мужики вернулись в деревню. Зашли домой, надеясь, что Настя вернулась в их отсутствие. Никого. Вышли вдвоем на улицу, покурили. Решили, что нужно ждать до утра. Дядя Толя пошел домой, а Дмитрий провел свою первую бессонную ночь, выкуривая одну за одной сигареты и теряясь в догадках.
Утром он снова обошел всех знакомых, надеясь, что жена пришла ночью кому–то из них. Поняв, что не пришла, собрал родственников, те, в свою очередь, подключили к поискам некоторых сельчан. Дмитрий предположил, что, возможно, Настя ушла в сторону Аяна, и уже собрался туда идти, как вдруг приехали двое полицейских и глава местной администрации. Он рассказал им все – во сколько ушла, в чем была одета. Написал заявление, пока один из полицейских осматривал дом и избушку – летний домик. После опроса, полицейские посоветовали ему обращаться на третий день, если жена не найдется и уехали. Тогда он понял, что полицейские ему не помогут и один отправился в Аян…
***
Тетя Тоня разлила чай в кружки и расставила их перед Семой и Светой. Затем порезала хлеб, достала из буфета печенье, конфеты.
– Ну как странно то все?! – перебила его Света. – Ну так же не бывает?
Дмитрий растерянно развел руками:
– Ну вот…
– А вы не ругались с ней?
– Кто, мы? Нет, конечно! Что нам ругаться… – возмутился он. – все нормально было.
– Ну странно… Не гуляли?.. – продолжала допрос Светка, подумав, что возможно они выпивали накануне.
– Да нет, не гуляли! Она абсолютно трезвая была! Ты что думаешь, я врать буду?! – Защищаясь, вскричал отец.
– Откуда я знаю? – холодно возразила Светка и брякнула: – От вас все можно ожидать…